1 1 再見(jiàn)是局御街初雪，京城盡白。玉階之上，一乘鳳輦緩緩而來(lái)，鸞鈴錚鳴，
驚起半城宮鴉。長(cháng)街兩旁跪滿(mǎn)文武百官，無(wú)一人敢抬頭望她半眼。貴妃歸宮，圣寵無(wú)雙。
鳳輦紗簾輕卷，一只素白手挑起簾角，露出簾內女子半張側臉——容貌未全顯，卻艷色已盛。
她面含淡笑，目光漫過(guò)跪伏人群，終在最前一人身上頓住。那人著(zhù)墨袍、系金魚(yú)袋，
身量頎長(cháng)，眉目如玉，一身太監首領(lǐng)的官服穿在他身上卻無(wú)半點(diǎn)屈辱之色，
反生出幾分逼人的矜貴與冷艷。蔡珣。他站在百官之前，眉眼微斂，面上恭敬，
唯獨在她看來(lái)的那一瞬，他唇角似有笑意浮現，如風(fēng)過(guò)湖面，驚起舊年波瀾。
云昭昭眸色不變，只低聲喚道：“走吧?！兵P輦入宮，百官隨行。她卻知，
從她踏進(jìn)這座宮城起，每一步，都是他早布的局。**云昭昭歸宮前，宮中已傳了數月風(fēng)聲。
圣上昏病纏身，后宮空懸，唯有昔年云家庶女，容色傾城、才情出眾，得以召回，封貴妃。
實(shí)則她心知肚明，這不是召回，是放回。如放毒蛇入籠，看它翻江倒海，掀起腥風(fēng)血雨。
她本該對這座宮城恨之入骨。她母親死于宮變，父親冤獄十年，
弟弟云瑾未成年便被流放西域。她也在這座城里，被灌下“忠誠湯”，
以質(zhì)子之名困于內廷十載，像養在籠中待獻的金絲雀。
而那個(gè)讓她尚能忍辱偷生、心懷希冀的少年郎，早已變成笑里藏刀的活閻王。
**當晚設宴接風(fēng)，名曰貴妃歸宮，實(shí)則各派權臣齊聚，明爭暗斗。云昭昭著(zhù)一襲紅衣，
面容嬌媚得近乎妖冶，酒盞未沾，便成席間焦點(diǎn)。她淺酌慢飲，
目光似無(wú)意劃過(guò)對面——蔡珣執酒而立，向圣上低聲請安，語(yǔ)調溫潤得恍若舊年。
她想起十六歲那年，她被罰跪于雪地，凍得渾身顫抖，是他脫下袍子覆在她肩頭，
低聲道：“忍一忍，春天就來(lái)了?！贝禾?？她等了十年，雪融了，血未干。
“貴妃娘娘怎不吃菜？”旁邊的內侍殷勤問(wèn)道。她淡淡一笑：“菜太涼，沒(méi)胃口。
”卻在說(shuō)話(huà)間，瞥見(jiàn)侍酒的內臣悄悄調換了她的杯盞。她不動(dòng)聲色，只眼尾微挑，
看向那位從始至終站在圣上左側的男人?！太懙难劬炊紱](méi)看她，卻像知道她在看他。
她抬手拿起那杯酒，一飲而盡。良久，蔡珣才轉頭，溫聲喚：“娘娘酒量見(jiàn)長(cháng)。
”她莞爾一笑，聲音嬌軟：“托公公的福，歷練多年，早不是當年那懵懂小女。
”**宴散之時(shí)，圣上困倦先行離席。宮人前來(lái)傳旨，言曰貴妃初歸，暫居長(cháng)信宮。
云昭昭步出殿外，夜色冷如刀，風(fēng)中仍有未散的酒氣與心機。她未著(zhù)斗篷，
肩上披的卻是一襲熟悉的玄色大氅。她猛地回頭，蔡珣正站在她身后，不知何時(shí)跟上。
“怎么，公公也要親自為妾身送衣？”他眸中含笑：“娘娘這般說(shuō)話(huà)，臣可要告狀了。
”她嗤笑：“你這告狀的本事，十年前便熟練得很?！彼麉s不惱，反低頭替她扣好大氅，
手指極緩，指腹輕擦過(guò)她的耳垂，如風(fēng)拂羽。她的呼吸一頓?！澳锬锊慌吕?，
我卻怕娘娘病了。您現在，是貴妃?！彼f(shuō)這話(huà)時(shí)，聲音低而溫。
她卻仿佛聽(tīng)見(jiàn)了他在雪夜抱著(zhù)她取暖時(shí)說(shuō)的那句：“昭昭，你別死?！薄菚r(shí)信了，
可他后來(lái)，是親手將她推入火海。**長(cháng)信宮重修新置，奢華無(wú)比，卻沒(méi)一點(diǎn)熟悉的氣息。
她獨坐于案前，燭火搖曳，窗外風(fēng)雪不停。案上一封密信未封口，
信上字跡娟秀——【蔡珣已將太傅之孫斬于午門(mén)，借名義為娘娘雪恥。
】云昭昭凝望那一行字，良久未動(dòng)?！盀槲?？”她低聲一笑，笑中滿(mǎn)是譏諷，
“我何時(shí)讓他替我動(dòng)手了？”她知道太傅之孫曾在她被送入宮前夜闖云府，對她口出猥言。
那人罪不至死，但蔡珣偏偏在她歸宮當晚動(dòng)手，就是要她“知恩圖報”。
——她討厭這種手段。仿佛他在說(shuō)：看，我還是護你的。哪怕你如今爬得再高，
我仍能拿你一命，也能保你一世。她低頭，將信紙扔入燭火中?；鸸馓蜻^(guò)紙張，
燒出一個(gè)名字。蔡珣。**次日清晨，朝堂上傳旨：貴妃監國三月，輔佐圣上理政。
文武百官?lài)W然，而這道圣旨的擬稿人，正是——蔡珣。所有人都說(shuō)，蔡公公寵她，捧她，
怕是要把這女子送上天?？稍普颜阎?，他送她上的不是天，是孤峰，是萬(wàn)丈深淵。
她坐在金殿之上，看著(zhù)下方百官諫言如潮，卻無(wú)人敢直斥那位權宦之首半句。她笑了笑，
在蔡珣路過(guò)她身側時(shí)，低聲道：“真巧，剛好我也想動(dòng)動(dòng)手腳?！彼Ｗ∧_步，回頭看她，
眼底似是笑意，又似警惕。她第一次在朝堂上，對他微笑?！切σ?，比刀還涼。
**傍晚，宮中傳來(lái)消息：貴妃啟用冷宮舊人，掌管司衣局，初試權柄，動(dòng)靜極大。
蔡珣聽(tīng)罷，只點(diǎn)了點(diǎn)頭?！八齽?dòng)了，說(shuō)明還在意?！眱仁滩唤猓骸按笕耸钦f(shuō)，娘娘動(dòng)舊人，
是為了……您？”蔡珣卻未答，只望著(zhù)窗外日落，眼神晦暗。他想起那年他初入宮，
她偷偷帶他翻出宮墻看花燈，被抓回去后她受罰三十，他跪了一夜求情。
她問(wèn)他：“后不后悔？”他說(shuō)：“不悔?！彼帕?。后來(lái)她以命護他，
他卻親手將她交給那位最忌她聰慧的中宮皇后，換來(lái)他自己的升遷之路。他說(shuō)：“我若不狠，
你怎有命活？”她卻回：“你若真心護我，何必活著(zhù)？”**夜深，長(cháng)信宮內燈火未滅。
云昭昭披衣起身，推門(mén)而出。走廊盡頭，立著(zhù)一人。她心中一跳：“你怎么又來(lái)了？
”蔡珣沒(méi)有回答，只道：“下雪了?！彼鲱^看天，雪落在睫毛上，涼得刺骨。
他忽而低聲道：“昭昭，我們回不去了，對嗎？”她冷笑：“你何時(shí)想過(guò)回去？
”他低下頭：“我從未不想?！彼D身便走，不想聽(tīng)他再說(shuō)半句。他卻忽然拽住她手腕，
將她抵在宮柱之間，目光低垂，聲音發(fā)?。骸澳阋詾槲也恢滥阕蛞乖O的局？昭昭，
你要動(dòng)的，不止是舊人，還有我?！痹普颜岩汇?。他低聲呢喃：“你動(dòng)我也好，殺我也罷，
只求你——哪怕恨我，也別裝作不在意?！彼赝?，眼底泛起潮意，卻極快笑了：“蔡珣，
你怕什么？你不是從來(lái)都笑里藏刀嗎？我若真動(dòng)手，你就該笑得更深才是?！彼闪耸?，
像是被她一笑擊退千軍。她輕聲道：“你以為我還會(huì )心軟？”她一步步走遠，
身影隱入雪夜中，只留一句話(huà)回蕩在風(fēng)里——“你也該知道了，朱砂落盡，便是不見(jiàn)君。
”2 2 舊人歸長(cháng)信宮，雪未停。宮人跪了一院，只為聽(tīng)貴妃一句話(huà)。云昭昭披著(zhù)狐裘，
坐在暖閣正中，指尖輕點(diǎn)香幾，
煙霧繚繞中她的聲音帶著(zhù)不容置疑的慵懶與威嚴：“把沈姑姑帶來(lái)。
”底下內侍面露難色：“沈姑姑……那可是十年前廢后身邊的人，如今被打入冷宮，
早就瘋了?！痹普颜训溃骸隘偭艘惨獛?。我要看她瘋到什么程度?！卑雮€(gè)時(shí)辰后，
沈姑姑被抬進(jìn)了長(cháng)信宮。她渾身骯臟，眼神渙散，像一灘破布堆在地上。
但當她聽(tīng)見(jiàn)“云昭昭”三個(gè)字時(shí)，手猛然一顫，眼神有一瞬清明?！啊悄锬?？
”云昭昭緩緩走下階，親自蹲下身來(lái)，將她扶起，輕聲喚她：“沈姑姑，我回來(lái)了。
”**沈姑姑是她幼時(shí)的乳母，亦是教她梳頭、識字、藏刀的第一個(gè)人。她記得清楚，
沈姑姑曾為救她，被人杖責三十，背上至今還有凹陷的疤?！斑@些年……你受苦了。
”云昭昭用帕子替她擦臉，手指微顫。沈姑姑忽然哭了，哭得像個(gè)孩子。
“娘娘……小主子……您還活著(zhù)，您還記得我……”她哭著(zhù)撲倒在地，
抱著(zhù)云昭昭的膝蓋不肯松手。她這一哭，長(cháng)信宮外的幾個(gè)內侍紛紛退了出去，
連窗外守夜的宮人都默默低下了頭。**當夜，沈姑姑便被安置在長(cháng)信宮西偏殿，
云昭昭親自傳話(huà)，封她為“司衣掌事”。消息傳出，滿(mǎn)宮皆驚。
曾經(jīng)廢后的近侍、瘋癲多年之人，竟能因一句話(huà)起死回生？一時(shí)間，眾人心思浮動(dòng)。而蔡珣，
顯然也聽(tīng)到了風(fēng)聲。他坐于尚服局中，撫著(zhù)玉盞，
問(wèn)身邊近侍：“長(cháng)信宮那位……是從冷宮抬出來(lái)的？”近侍低聲應道：“正是沈姑姑。
昔年確實(shí)跟在貴妃身邊的老人?！薄隘偭藥啄?，如今能登大雅之堂，也算娘娘手段。
”蔡珣沉默了半晌，忽然笑道：“她還是一如既往，動(dòng)靜不大，落子極狠?！?*落子，
是為了局。而第一子，便是舊人歸。沈姑姑復出不過(guò)一日，司衣局便整頓衣料名冊，
翻出當年宮中布匹私賬一案，將一眾人拉下水——其中就包括中宮當年舊部。一時(shí)間，
后宮雞飛狗跳，昔年恩怨浮出水面?？蛇@只是開(kāi)始。三日后，云昭昭召見(jiàn)了一位宮外女官。
那人名叫蘇柚，是昔年云家舊部，如今卻在宮外女學(xué)任教，幾近被人遺忘。而今，
她奉召入宮，負責“女官學(xué)令”事宜——這是云昭昭親擬的政令之一，
意在培養宮中女官入朝輔政。明面是開(kāi)風(fēng)氣之先，實(shí)則是對太后系官員的一次軟刀割肉。
“她開(kāi)始動(dòng)太后的人了?！辈太懺谄钪新?tīng)著(zhù)密報，神色淡淡，“動(dòng)得極巧妙，先是宮中，
再是廟堂，步步不驚，卻直逼心脈?！苯淘囂街?zhù)問(wèn)：“大人要干預嗎？
”蔡珣手中玉盞一轉，笑意未褪：“她現在，不信我?！薄澳悄€護她？
”他淡淡應了一句：“信不信無(wú)妨，命還在她手里，才有意思?！?*夜深，長(cháng)信宮西殿。
沈姑姑拄著(zhù)拐杖站在回廊，望著(zhù)宮燈搖曳的天井發(fā)怔。云昭昭披著(zhù)披風(fēng)走來(lái)，與她并肩而立。
沈姑姑低聲問(wèn)：“娘娘，當真還……想信他？”云昭昭一愣。
“他當年……不是為了您活著(zhù)才……”“他為了他自己?！彼驍嗔松蚬霉?，
語(yǔ)氣平靜：“若當年他愿信我一次，我不會(huì )死一回重來(lái)。
”沈姑姑心疼地看她：“可您……眼里還有他?！痹普颜研α诵?，目光卻冷：“眼里有的，
不一定是愛(ài)?？赡苁莻??！薄拔仪匪痪渲x謝，也欠他一刀?！?*七日后，
京城傳出另一條消息：“貴妃娘娘欲請恩準，代圣上巡視西苑，查清皇莊稅務(wù)之事。
”這件事，分明是天家的臉面，旁人插不得手?？墒ド匣璨?，貴妃監國，
此事便成了她試權的“雷點(diǎn)”。朝堂嘩然，連太后都傳了口諭，
讓蔡珣勸諫貴妃“莫越雷池一步”。是夜，云昭昭卻主動(dòng)召見(jiàn)了蔡珣。他入殿時(shí)，
她正倚在榻上喝茶，穿了件雪狐披風(fēng)，面色清冷，不施脂粉也艷壓群芳?！澳锬?，
”他躬身行禮，語(yǔ)氣溫順，“天冷，夜里路滑?！彼谎郏骸澳銇?lái)的路不滑？
”他微笑：“臣自小在這宮中長(cháng)大，早熟悉每一寸地磚。娘娘若想巡視西苑，不如帶臣一道。
”她輕笑一聲：“蔡公公，今夜來(lái)，是要勸我罷手，還是陪我同行？”他頓了頓，
忽而換上正色：“若娘娘真心想辦事，我不攔?！薄翱扇裟锬锸窍虢桀}發(fā)揮、試探圣心，
那臣不得不提醒一句——這次，動(dòng)靜太大，惹火燒身?！彼氐溃骸叭堑牟皇腔?，
是他人的膽?！薄拔铱偟迷囋囘@貴妃之位，能不能坐穩?！?*他們對視許久，
無(wú)人先移開(kāi)目光。蔡珣終于開(kāi)口：“那我陪你?！痹普颜烟裘迹骸芭阄胰刖?？
”“陪你全身而退?！彼有σ宦暎骸澳銜?huì )為我退路？”他認真點(diǎn)頭：“若娘娘真要退，
臣定送您出這宮墻?！薄熬拖癞斈晁臀胰雽m一樣？”他沉默了。良久，他低聲問(wèn)：“你，
恨我嗎？”她凝望他，語(yǔ)氣極輕：“恨你做什么？你不過(guò)是……照著(zhù)這宮里教你的活罷了。
”她轉身離去，留他獨立長(cháng)階，風(fēng)雪打在玄衣上，未曾落下分毫。**幾日后，
西苑巡查如期而至。蔡珣隨行，內侍百人，御馬前導。云昭昭披甲持鞭，一身紅衣，
立于馬前，威風(fēng)凜凜如當年太后初登權位之時(shí)。她回頭，輕聲對蔡珣說(shuō)：“你看，
我如今也像個(gè)能辦事的人了?！辈太懩抗鈴碗s：“你一直都能?！彼T馬而去，衣袂獵獵，
像從風(fēng)雪中走出來(lái)的女將?！太懲?zhù)她的背影，忽然心下一動(dòng)。她變了，又仿佛沒(méi)變。
夜半爬上他窗臺問(wèn)他“宮門(mén)什么時(shí)辰關(guān)”的姑娘；也是如今指點(diǎn)江山、殺伐果決的女官貴妃。
而他，是那道鎖門(mén)的人，也是開(kāi)門(mén)的人。**回程時(shí)，天色已晚。雪落重路，馬車(chē)無(wú)法通行。
云昭昭與蔡珣并肩步行回宮，夜色寂靜。她忽然問(wèn)他：“若十年前，我說(shuō)，
我愿意跟你一起走，你會(huì )帶我離宮嗎？”他一愣：“你說(shuō)過(guò)？”“我說(shuō)過(guò)，你忘了。
”她笑著(zhù)搖頭，“那年臘八夜，你替我偷了一盞宮燈，我說(shuō)，我若逃，你愿隨我嗎？
”他記起了。那年，他握著(zhù)她的手，未曾回答，只默默點(diǎn)頭。結果第二日，
他親手揭發(fā)她“意圖私逃”。她淡淡道：“你不必愧疚。我那時(shí)也是試你。
”他苦笑一聲：“原來(lái)我們早就在試探?！彼齾s不笑了?！翱上阍囘^(guò)之后，不是信我，
而是送我進(jìn)了皇后的手里?！薄安太?，你的刀太鋒利。我當年太傻?！彼f(shuō)不出話(huà)。
雪落如織，她走在他前面一步，背影落寞又堅定?！窃普颜?，曾為他低眉、為他笑，
為他一次次咽下屈辱。如今，她只為自己活，也只為自己執劍。**回宮前夜，
她收到一封密信。信上寥寥數語(yǔ)：【中宮舊部欲聯(lián)太后，共廢貴妃。慎之?！柯淇钐?，無(wú)名。
她將信紙交給沈姑姑看，沈姑姑神情微凝：“是他?！薄安太?？”“他一向不落名，
可落子分明?！痹普颜鸯o默良久，忽而笑了：“那他這一次，是護我，還是引我？
”沈姑姑輕聲問(wèn)：“娘娘打算怎么回？”她倚在窗前，緩緩合上信紙，
淡淡道：“就讓他看看，我這一次，是棋，是子，還是棋手?！薄局袑m舊部欲聯(lián)太后，
共廢貴妃，立新后。動(dòng)手之日，便是西苑歸宮之時(shí)?！啃偶堃驯凰疇C過(guò)，字跡模糊，
唯余最底下一行落款：“歸鴻”。她盯著(zhù)那兩個(gè)字看了許久，指尖緩緩卷起，眸中寒光乍現。
——“歸鴻”是她曾安插在中宮的影子，已失聯(lián)五年。若真是歸鴻所來(lái)，那這封信的份量，
不可輕視。**當夜，她未歸長(cháng)信宮。
而是在西苑外的別院歇下——這本是圣駕巡幸時(shí)才住的偏宮，久未啟用，空無(wú)一人。
蔡珣尋來(lái)時(shí)，她正倚在內殿幾案旁，展卷焚香?！澳锬?，夜已深?！彼呓?，語(yǔ)氣不輕不重，
“太后忽派人來(lái)問(wèn)您是否平安，是不是西苑出了事?！薄笆桥挛页鍪?，”她眼也未抬，
“還是怕我不出事？”他沒(méi)應，只道：“娘娘是否知曉，宮中近日傳言，說(shuō)您舊疾復發(fā)，
時(shí)日無(wú)多?！彼K于抬眼，望著(zhù)他：“那你覺(jué)得，我還能活幾日？”蔡珣盯著(zhù)她，
神色復雜：“臣愿您長(cháng)壽無(wú)疆?！薄笆前?，你若不愿我活，我早死了?！彼p聲說(shuō)出這句話(huà)，
仿佛輕描淡寫(xiě)，但兩人心知——這其中藏著(zhù)多少年恩怨、刀劍、心血與不甘。**燭火跳動(dòng)，
殿中無(wú)風(fēng)，靜得仿佛可以聽(tīng)見(jiàn)心跳。她忽然嘆息一聲，將卷宗收起，語(yǔ)氣轉緩：“蔡珣，
我不想再猜你了?！薄拔乙膊幌朐僭嚹??！彼叩剿砬?，近得幾乎能嗅到他身上檀香味。
“你說(shuō)，你是護我？是借我？還是……還欠我？”蔡珣嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻終究沒(méi)有回答。
她點(diǎn)頭，自嘲一笑：“看來(lái)還得再看一局?！薄澳蔷偷饶愠鍪??！彼D身離開(kāi)，
留下他立于原地，沉沉低頭。他忽然伸手，想拉住她的袖子——卻只指尖掠過(guò)一縷風(fēng)。
——他在她身邊十年，從未真正拉住過(guò)她。**入夜三更，風(fēng)雪驟作。
云昭昭獨自踏入御馬監，徹夜調閱皇莊馬匹交接賬冊，
竟真查出數月前有批“病馬”被送出宮門(mén)，實(shí)則流入私營(yíng)馬場(chǎng)，每匹獲利三十金。
這正是舊中宮一系的斂財手段。她留下一紙密折，命暗衛即刻送往內閣備案。而此刻，
京中另一處靜宅中，中宮舊黨正密謀：“貴妃如今聲勢太盛，若不趁圣上病重之時(shí)將其除去，
后患無(wú)窮?！薄安檀笕藭?huì )出手么？”一人遲疑問(wèn)道。另一人冷笑：“他？蔡家向來(lái)墻頭草，
如今不過(guò)在等兩頭壓一頭?！薄叭糍F妃真落難，蔡氏第一個(gè)送出枕邊人?！蔽葜袣夥瘴⒗?，
燈芯噼啪爆響，像在笑著(zhù)說(shuō)：——后宮的局，從來(lái)不是女人之間的游戲。**兩日后，
西苑歸宮。她坐在車(chē)駕之中，馬蹄未動(dòng)，忽聽(tīng)得內侍來(lái)報：“太后忽召娘娘入延和宮。
”眾人面面相覷。而云昭昭卻從容整冠，道：“走一趟?！?*延和宮內，
簾幕后是一聲聲軟語(yǔ)：“貴妃，年歲不輕了，還是安分些?！薄斑@后宮啊，風(fēng)水輪流轉。
坐得住，才坐得久?！碧笠琅f端莊和善，言辭溫婉，連責問(wèn)都似教導。
她垂眸應道：“昭昭愚鈍，還需太后教我如何坐得穩?！碧笮α耍骸敖棠愕娜艘呀?jīng)夠多了。
”下一句卻寒氣逼人：“包括蔡家那位?！痹普颜烟ь^，
終于露出一絲諷意：“太后關(guān)心臣的舊人，臣感激?！薄爸皇浅既缃褡谶@貴妃之位，
靠的不是誰(shuí)護，而是臣不愿跪?！碧竽樕兞?。她起身施禮，轉身離去，一步不回頭。
**宮門(mén)外，蔡珣已候著(zhù)。她走過(guò)去，一邊解斗篷，一邊問(wèn)他：“你想過(guò)沒(méi)，若我真被廢，
你會(huì )如何？”他接過(guò)她的斗篷，低聲應道：“我便陪你一同被廢?！彼D住腳，
望著(zhù)他：“你陪我？你陪過(guò)誰(shuí)？”他咬牙，終于問(wèn)出壓了許久的問(wèn)題：“昭昭，你還信我嗎？
”她低笑一聲：“你遲早會(huì )知道——我信的人，從來(lái)不會(huì )是你?！?*風(fēng)雪中，
她頭也不回地走進(jìn)長(cháng)信宮。只留他立在風(fēng)里，眼神幽深，指尖緩緩握緊。
3 3 金絲籠春寒未盡，宮中風(fēng)雪未歇。長(cháng)信宮內，藥香濃重。帷帳半掩，
云昭昭自榻上起身，身形虛弱卻神色清冷。她一手按著(zhù)胸口，另一手撐著(zhù)案幾，
冷聲道：“沈姑姑，把那卷《女官新制》取來(lái)?！薄澳锬?，您才退燒，
太醫說(shuō)須靜養……”“再拖幾日，就來(lái)不及了?！彼ы?，嗓音微啞，卻字字如刀，
“太后已經(jīng)開(kāi)始動(dòng)作。她若先動(dòng)手，這朝堂便再無(wú)我的立錐之地?！鄙蚬霉媚樕l(fā)白，
半晌跪地：“可若您執意遞上此策，必定惹來(lái)朝臣非議，
若陛下也不站您這邊——”“他不會(huì )?！痹普颜汛寡?，緩緩捻起筆，“蔡珣不會(huì )允許我死。
”**未時(shí)，御前奏章遞入內閣。貴妃云氏，奏請設立女議院，
分理六部瑣務(wù)、監督后宮財政，借以“減輕陛下負擔，平衡朝政節度”。朝堂震動(dòng)。
百官?lài)W然?！盎奶?！自太祖定制，后宮不得干政，貴妃這是何意？” “是想效仿前隋皇后，
設女官監國么？” “此舉若開(kāi)先例，今后天下女子豈不盡入廟堂？”御書(shū)房外，
蔡珣翻著(zhù)那道折子，臉上不見(jiàn)怒容，只輕笑一聲?！八@一步，走得比我想得還快。
”身側心腹沈鴻低聲道：“貴妃病中上疏，顯是逼陛下表態(tài)，朝中風(fēng)向未定，
主子要不要——”“不要?！辈太懞暇?，語(yǔ)氣溫潤，“該她出鋒芒了?！彼餍涠?，
步出書(shū)房，目光落在遠方皇城一隅的長(cháng)信宮，低聲呢喃：“你要試天，我便推你上去。
”**夜深，長(cháng)信宮燈火未熄。云昭昭一身常服倚榻而坐，案上堆滿(mǎn)文牘章表。她指尖微顫，
卻未有半分遲疑。窗外風(fēng)聲蕭瑟，一道高大身影無(wú)聲而入。她未回頭，
淡道：“陛下不肯召見(jiàn)我，你倒來(lái)了?！辈太懽咧了砗?，不語(yǔ)，只將一封密函遞上。
“內閣擬議此案延期一月，以觀(guān)輿情?！彼α艘宦?，接過(guò)密函，隨手置火盆中：“一月后，
我或許已是廢妃?！薄八阅惚仨毩⒐?，必須為帝王遮風(fēng)擋雨，為百官設路開(kāi)門(mén)。
” 他嗓音極低，透著(zhù)壓抑的情緒，“你知道你在做什么？”“我當然知道?！彼厥淄?，
眼底仿佛燃著(zhù)火，“我在告訴世人：女子不僅能為妃，更能為相?！辈太懻?。她走近一步，
抬手替他拂去衣角雪霜，動(dòng)作輕柔，唇角卻無(wú)半分笑意?！澳惴鑫抑链?，
不就是想讓我成為你的盾？我成了，如你所愿?！?“可別忘了，盾是可以反手變劍的。
”**數日后，祭忠臣故將之日，云昭昭身著(zhù)素白，親赴宗人府祭臺。百官聞?dòng)?，紛紛阻攔，
卻因蔡珣一紙“舊臣可祭”密令而無(wú)法反駁。她手捧香火，于雪中跪地，神情肅然。
“云家之罪，不在他們?！?“而我今日所有，不過(guò)是你們的血換來(lái)的?！鄙砗?，
熟悉的腳步聲響起。蔡珣負手而立，身披鶴氅，輕聲：“你真以為，他們會(huì )感激你？
”“我不需感激?！彼鹕?，轉身直視他，“我只需一個(gè)理由，繼續走下去?！彼皖^看她，
目光沉沉：“昭昭，你知不知道你已經(jīng)——”“我知道?！彼驍嗨?，冷笑，
“知道我如今走的路，是你鋪的?！彼抗獠粠Ц星?，
仿佛十年前那個(gè)雪夜抱膝取暖、悄聲喚他“阿珣”的少女早已死去?！澳沅伭寺?，
也斷了我的退路?！辈太懻驹谠?，半晌未言語(yǔ)。他伸出的手停在半空，終究未落下。
**當夜，北地急信至，密封金線(xiàn)。蔡珣親自拆信，內容寥寥，卻震動(dòng)朝心：“前朝遺孤，
尚在于云氏庶支—— 即今之貴妃云氏，實(shí)為昭和帝獨女，藏于外戚云家。
”他盯著(zhù)那枚朱紅印章，指節微白，半晌不動(dòng)。沈鴻低聲道：“主子……若此信為實(shí)，
貴妃身世便非尋常，這份血脈一旦公開(kāi)……”“便是皇脈正統?！辈太戉?。他緩緩閉上眼，
腦中浮現多年前，那個(gè)在廟堂外偷偷學(xué)寫(xiě)圣諭的小女孩，寫(xiě)到“天子仁孝”時(shí)歪歪扭扭，
卻笑得驕傲無(wú)比?！拔议L(cháng)大也要做能寫(xiě)命令的那種人，不做哭的妃子?！蹦菚r(shí)他尚未進(jìn)宮，
她也尚未換姓?！菚r(shí)，他們還未互為枷鎖。**一炷香后，他將密信緩緩置入燭火。
火舌吞噬紙張，金線(xiàn)裂響，印章化灰。沈鴻愕然：“主子？
”蔡珣目光微冷：“她若真是前朝遺孤，那她要的不是我，而是這江山?！薄八?，
我便不攔?！?“但她要回頭，我……也不會(huì )再接?！?*夜半，長(cháng)信宮外火光微明。
云昭昭坐在榻上，手中翻著(zhù)一枚銹跡斑斑的玉佩。那是十年前蔡珣送她的，
說(shuō)是“護身之物”。她握了許久，終是起身，將玉佩投進(jìn)火盆?；鸸馓S，
映出她眼中一點(diǎn)淚意。她低聲道：“若你信我，便不會(huì )送我這個(gè)?！薄澳阒慌挛宜?，