臨淵城，鬼市。
陰暗潮濕的街道，彌漫著(zhù)各種駁雜而詭異的氣息——血腥、腐臭、藥香、以及一絲若有若無(wú)的怨魂哀嚎。兩旁攤位上，那些衣著(zhù)古怪、氣息陰冷的攤主，如同蟄伏在黑暗中的毒蛇，用渾濁而貪婪的目光，打量著(zhù)每一個(gè)過(guò)往的修士。
秦錚的目光，如同兩道冰冷的電光，瞬間便鎖定了角落里那個(gè)鬼鬼祟祟的身影——劉老三！
此刻，劉老三正與一名身著(zhù)同樣款式黑衣、臉上帶著(zhù)一道猙獰刀疤、渾身散發(fā)著(zhù)濃郁煞氣的修士，湊在一起低聲交談著(zhù)什么。那刀疤修士的修為，赫然已是煉氣九層巔峰，眼神兇悍，一看便知是手上沾滿(mǎn)了血腥的狠角色。
劉老三臉上堆滿(mǎn)了諂媚的笑容，點(diǎn)頭哈腰，不時(shí)還從懷中摸出一些零碎的靈石或者不知名的小物件，塞給那刀疤修士，神情卑微到了極點(diǎn)。
秦錚的眉頭，不易察覺(jué)地皺了一下。
他雖然在劉老三的神魂之中種下了禁制，能確保劉老三不敢泄露關(guān)于他的任何秘密，也無(wú)法生出直接背叛他的念頭。但劉老三這種反復無(wú)常、貪生怕死的小人，若是有機會(huì )，難保不會(huì )在背后搞些小動(dòng)作，或者利用他的名頭，去狐假虎威，惹出一些不必要的麻煩。
他沒(méi)有立刻上前，而是悄無(wú)聲息地，如同融入陰影的幽靈一般，緩緩靠近了兩人。以他如今筑基初期的神魂之力，再加上從“道蓮”中領(lǐng)悟到的斂息法門(mén)，即便是那煉氣九層巔峰的刀疤修士，也絲毫未能察覺(jué)到他的到來(lái)。
“黑爺，您放心，那幾塊‘血煞晶’，我一定盡快給您弄到手！只是只是那姓秦的不，那位前輩，最近似乎似乎盯得有些緊，小的小的也不敢輕舉妄動(dòng)啊”劉老三那帶著(zhù)哭腔的諂媚聲音，清晰地傳入秦錚耳中。
“哼！廢物！”那刀疤修士冷哼一聲，聲音粗獷，“厲魂長(cháng)老和那么多同門(mén)都折在了那清風(fēng)谷，宗主大人震怒，已經(jīng)下了死命令，不惜一切代價(jià)，也要將那個(gè)叫秦錚的小畜生碎尸萬(wàn)段，奪回‘藥仙遺寶’！你若是能提供一些有用的線(xiàn)索，或者助我們擒住那小子，好處自然少不了你的！若是敢耍什么花樣”
刀疤修士眼中兇光一閃，一股冰冷的殺氣瞬間將劉老三籠罩。
劉老三嚇得渾身一哆嗦，急忙賭咒發(fā)誓：“不敢不敢！黑爺明鑒，小的對幽泉宗忠心耿耿，絕無(wú)二心！只是那位前輩實(shí)力實(shí)在太過(guò)恐怖，連厲魂長(cháng)老都不是他三招之敵小的小的也是有心無(wú)力??！”
“哼！諒你也不敢！”刀疤修士似乎對劉老三的恐懼頗為受用，語(yǔ)氣稍緩，“宗內已經(jīng)派出了更強的力量，‘血影衛’和幾位堂主大人，不日便會(huì )抵達青陽(yáng)山脈。到時(shí)候，便是那小子有三頭六臂，也難逃一死！你只需暗中留意他的動(dòng)向，若有任何風(fēng)吹草動(dòng)，立刻通過(guò)這個(gè)傳訊符通知我，事成之后，少不了你的賞賜！”
說(shuō)著(zhù)，刀疤修士從懷中摸出一枚閃爍著(zhù)血色幽光的玉符，塞給了劉老三。
“是是是！多謝黑爺栽培！小的一定盡心竭力，為宗門(mén)效力！”劉老三接過(guò)玉符，臉上露出一副感激涕零的表情。
秦錚在暗處聽(tīng)到這里，眼神已經(jīng)冰冷到了極點(diǎn)。
他沒(méi)想到，這劉老三，竟然如此不知死活！自己剛剛才饒了他一條狗命，還賜予了他一些修煉資源，他轉眼之間，便又與幽泉宗的余孽勾搭上了！
雖然神魂禁制能確保劉老三不敢直接出賣(mài)他，但這種陽(yáng)奉陰違、首鼠兩端的小人，留著(zhù)終究是個(gè)禍害！
就在秦錚準備現身，將這兩人當場(chǎng)格殺之際，他心中卻突然一動(dòng)，按捺下了殺意。
他注意到，劉老三在與那刀疤修士交談之時(shí)，眼神深處，似乎閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的狡黠與怨毒？
而且，他剛才那番話(huà)，雖然聽(tīng)起來(lái)像是在出賣(mài)自己，但仔細品味，卻又像是在刻意夸大自己的實(shí)力，暗示幽泉宗不要輕舉妄動(dòng)？
“有點(diǎn)意思?！鼻劐P嘴角微揚，決定再觀(guān)察片刻。
那刀疤修士又交代了劉老三幾句，便轉身離開(kāi)了。劉老三則依舊是那副點(diǎn)頭哈腰的模樣，恭送著(zhù)對方遠去。
待到刀疤修士的身影徹底消失在街角，劉老三臉上的諂媚笑容，瞬間便被一片陰沉與怨毒所取代。他狠狠地朝著(zhù)地上啐了一口，低聲咒罵道：“呸！什么狗屁幽泉宗！一群殺人不眨眼的魔頭！若不是老子打不過(guò)你們，早就將你們碎尸萬(wàn)段了！還想讓老子給你們當狗？做夢(mèng)！”
他小心翼翼地將那枚血色傳訊玉符收入懷中，又四下打量了一番，確認無(wú)人注意，這才壓低了聲音，對著(zhù)空氣自言自語(yǔ)般說(shuō)道：“主人啊主人，您可千萬(wàn)別怪老奴虛與委蛇??！這幽泉宗勢大，老奴也是被逼無(wú)奈，才暫時(shí)與他們周旋一二。不過(guò)您放心，老奴對您的忠心，日月可鑒！剛才那番話(huà)，也是故意說(shuō)給他們聽(tīng)的，好讓他們對您心生忌憚，不敢輕易動(dòng)手。至于這傳訊符嘛嘿嘿，老奴自有妙用！”
他眼中閃過(guò)一絲狡黠的光芒，隨即又恢復了那副猥瑣的模樣，朝著(zhù)鬼市深處走去。
秦錚在暗處將這一切都看得分明，心中不由得有些哭笑不得。
看來(lái)，這劉老三，倒也不是個(gè)完全的蠢貨。他雖然貪生怕死，反復無(wú)常，但也還有那么一點(diǎn)小聰明，知道如何在夾縫中求生存。
他剛才那番話(huà)，與其說(shuō)是在出賣(mài)自己，不如說(shuō)是在借幽泉宗之手，來(lái)試探自己的底線(xiàn)，同時(shí)也為自己爭取一些周旋的空間。
“也罷，既然你還有點(diǎn)用處，便再留你一段時(shí)間?！鼻劐P心中暗道。他暫時(shí)還不打算驚動(dòng)劉老三，留著(zhù)他，或許日后能派上一些意想不到的用場(chǎng)。
他收斂心神，繼續在鬼市中閑逛。
這一次，他的目的很明確——處理掉從幽泉宗修士那里繳獲來(lái)的那些“黑貨”。
他來(lái)到一家名為“萬(wàn)寶樓”的店鋪前。這家店鋪，是鬼市中規模最大、也最神秘的一家，據說(shuō)背景深厚，后臺極硬，無(wú)論是多么燙手的東西，只要有足夠的價(jià)值，他們都敢收。
秦錚走進(jìn)店鋪，立刻便有一名身著(zhù)黑衣、面帶鬼臉面具的侍者迎了上來(lái)。
“這位道友，想買(mǎi)些什么，還是想賣(mài)些什么？”侍者的聲音嘶啞低沉，不帶一絲感情。
“賣(mài)東西?！鼻劐P淡淡道。
“請隨我來(lái)?！笔陶邔⑶劐P引到店鋪后堂的一間密室之中。密室內，光線(xiàn)昏暗，只有一顆夜明珠散發(fā)著(zhù)幽幽的光芒。一名同樣帶著(zhù)鬼臉面具、身材佝僂的老者，正端坐在太師椅上，閉目養神。
“掌柜的，有客?！笔陶吖矸A報道。
那佝僂老者緩緩睜開(kāi)雙眼，露出一雙精光四射的眸子，如同兩柄隱藏在鞘中的利劍，讓人不敢直視。他的修為，竟赫然已是筑基中期！
“道友想賣(mài)什么？”老者聲音平淡地問(wèn)道。
秦錚也不廢話(huà)，直接從儲物袋中，將從幽泉宗修士那里繳獲來(lái)的那些邪道法器、丹藥、以及一些他用不上的材料，盡數取了出來(lái)，堆放在密室的桌案之上。
那老者看到桌上那些散發(fā)著(zhù)濃郁邪氣與血腥味的物品，眼中精光一閃，卻依舊是不動(dòng)聲色，只是拿起其中幾件，仔細查看著(zhù)。
片刻之后，他才緩緩開(kāi)口道：“這些東西，倒也算有些價(jià)值。只是來(lái)路恐怕不太干凈吧？”
“與你何干？”秦錚聲音冰冷地反問(wèn)道。
“呵呵，道友說(shuō)的是?！崩险吒尚σ宦?，也不生氣，“本店只管收貨，不管來(lái)路。這些東西，我萬(wàn)寶樓，可以出一千五百塊中品靈石，或者等價(jià)值的修煉資源，道友意下如何？”
一千五百塊中品靈石，這個(gè)價(jià)格，已經(jīng)算是相當公道了。畢竟，這些邪道物品，雖然威力不俗，但畢竟是“黑貨”，尋常修士也不敢輕易使用，價(jià)值自然要大打折扣。
秦錚沉吟了片刻，道：“靈石我只要一半。另外一半，我需要換取一些東西?！?/p>
“哦？道友需要什么？”老者問(wèn)道。
“我需要一份關(guān)于‘萬(wàn)妖古?！钤敿毜牡貓D，以及所有與它相關(guān)的情報?！鼻劐P緩緩說(shuō)道。
“萬(wàn)妖古冢？”老者聞言，眼中閃過(guò)一絲訝異之色，深深地看了秦錚一眼，“道友的胃口，倒是不小。那萬(wàn)妖古冢，可是青陽(yáng)山脈中最兇險的禁地之一，便是金丹期真人，也不敢輕易涉足。道友莫非是想去那里尋寶？”
“這，便不勞掌柜費心了?！鼻劐P淡淡道。
老者沉默了片刻，似乎在權衡利弊。半晌，他才緩緩開(kāi)口道：“關(guān)于‘萬(wàn)妖古?！牡貓D和情報，我萬(wàn)寶樓確實(shí)有一些。不過(guò)，其價(jià)值可不低啊?！?/p>
“開(kāi)個(gè)價(jià)吧?！鼻劐P毫不猶豫地說(shuō)道。
老者眼中精光一閃，伸出三根枯瘦的手指：“三百中品靈石，外加你剛才那些貨品的一半價(jià)值?！?/p>
“成交?！鼻劐P沒(méi)有絲毫猶豫。他知道，這種獨家的情報，價(jià)值千金。三百中品靈石，已經(jīng)算是相當便宜了。
老者見(jiàn)秦錚如此爽快，眼中也閃過(guò)一絲贊賞。他從身后的一個(gè)暗格之中，取出一枚古舊的玉簡(jiǎn)和一張用特殊獸皮繪制的地圖，遞給了秦錚。
“這里面，便是道友想要的。地圖乃是本店耗費數十年心血，綜合了無(wú)數探險者的經(jīng)驗繪制而成，雖然未必完全準確，但也算是目前市面上最詳盡的一份了。玉簡(jiǎn)之中，則記載了關(guān)于萬(wàn)妖古冢的各種傳說(shuō)、禁制、以及可能存在的危險和機緣?！?/p>
秦錚接過(guò)地圖和玉簡(jiǎn)，神識一掃，確認無(wú)誤，這才將桌案上那些邪道物品的一半，以及三百塊中品靈石，交給了老者。
交易完成，秦錚沒(méi)有再做停留，轉身便離開(kāi)了萬(wàn)寶樓。
他知道，自己此行的主要目的，已經(jīng)達到。
接下來(lái)，便是前往那神秘莫測的“萬(wàn)妖古?！?，去探尋那“藥仙遺寶”的真正秘密，以及那朵“道蓮”的最終歸宿！
離開(kāi)鬼市之后，秦錚并沒(méi)有立刻出城，而是在臨淵城中，找了一家不起眼的客棧，住了下來(lái)。
他需要時(shí)間，來(lái)仔細研究那份關(guān)于“萬(wàn)妖古?！钡牡貓D和情報，并為接下來(lái)的遠行，做更充分的準備。
密室之中，秦錚盤(pán)膝而坐，神識沉浸在那枚古舊的玉簡(jiǎn)之中。
玉簡(jiǎn)之中記載的內容，比他想象中還要詳盡。從萬(wàn)妖古冢的地理環(huán)境、氣候特征，到其中可能存在的各種強大妖獸、詭異禁制、以及傳說(shuō)中的上古遺跡，都有著(zhù)詳細的描述。
其中，特別提到了幾處被重點(diǎn)標記的區域。
一處，名為“雷澤”，據說(shuō)是一片方圓百里的巨大沼澤，常年被狂暴的雷霆所籠罩，其中生活著(zhù)一些以雷電為食的奇異妖獸，兇險無(wú)比，但也盛產(chǎn)各種雷屬性的靈草和礦石。
另一處，名為“葬龍谷”，傳說(shuō)是上古時(shí)期龍族強者的埋骨之地，谷中龍氣沖天，煞氣彌漫，不僅有強大的龍魂作祟，更有各種與龍族相關(guān)的禁制和傳承。
還有一處，名為“不死林”，那是一片廣袤無(wú)邊的原始森林，林中生長(cháng)著(zhù)各種奇花異草，其中不乏一些具有起死回生之效的逆天靈藥。但也正因為如此，那不死林中，也盤(pán)踞著(zhù)無(wú)數強大的守護妖獸，以及各種能迷惑心智、吞噬生機的詭異植物，稍有不慎，便會(huì )萬(wàn)劫不復。
玉簡(jiǎn)中還提到，曾有數位金丹期真人，結伴前往萬(wàn)妖古冢探險，結果卻只有一人重傷逃回，其余人盡數隕落其中?？梢?jiàn)此地之兇險，絕非虛言。
秦錚看得心驚肉跳，卻也更加堅定了前往萬(wàn)妖古冢的決心。
因為，他從玉簡(jiǎn)的記載之中，發(fā)現了一個(gè)至關(guān)重要的線(xiàn)索！
在那“雷澤”與“不死林”交界之處，有一座不起眼的小山谷，名為“藥神谷”。據說(shuō)，數千年前，曾有一位神秘的“藥仙”，在此谷之中隱居煉丹，留下了不少神異的傳說(shuō)。而那“藥仙遺寶”，最有可能的藏匿之處，便是在這“藥神谷”之中！
更讓秦錚心動(dòng)的是，玉簡(jiǎn)中還提到，那“藥神谷”附近，似乎有一種極為罕見(jiàn)的、能吸收天地雷霆之力、并將其轉化為精純生命能量的奇異靈泉，名為“造化雷泉”！
“雷霆生命造化雷泉！”秦錚的呼吸，不由得急促了幾分。
這，不正是與他識海中那朵“道蓮”的屬性，完美契合嗎？！
他有強烈的預感，那“造化雷泉”，對他，對“道蓮”，都將有著(zhù)難以估量的好處！甚至，可能關(guān)系到“道蓮”能否真正綻放，以及那枚暗金色“蓮子”能否孕育成形！
“萬(wàn)妖古冢，藥神谷，造化雷泉看來(lái)，此行，是勢在必行了！”秦錚眼中閃爍著(zhù)堅定的光芒。
他收起玉簡(jiǎn)，又將那張獸皮地圖仔細研究了一遍，將前往萬(wàn)妖古冢的路線(xiàn)，以及其中可能遇到的危險，都一一記在心中。
做完這一切，他才開(kāi)始著(zhù)手準備一些遠行所需的物品。
他先是從厲魂長(cháng)老的儲物袋中，取出了一些高品質(zhì)的空白符紙和獸血朱砂，開(kāi)始繪制符箓。他如今已是筑基初期修為，對符道的理解也更上一層樓，繪制出的符箓，威力自然非同小可。他不僅繪制了大量的“明目符”、“斂息符”、“疾行符”等輔助符箓，更耗費了不少心血，制作出了數十張威力堪比筑基中期修士全力一擊的“乙木神雷符”和“混沌金光符”。這些，都將是他日后保命和對敵的重要底牌。
他還將從幽泉宗繳獲來(lái)的那些邪道材料，以及一些自己用不上的法器，都一一分解，提取出其中有用的精華，用來(lái)煉制一些簡(jiǎn)易的陣盤(pán)和一次性的攻擊性法器。
他還嘗試著(zhù)調配了一些特殊的藥液。其中一種，是用數種劇毒靈草混合妖獸精血煉制而成，無(wú)色無(wú)味，卻能在不知不覺(jué)間侵蝕修士的靈力與神魂，歹毒無(wú)比。另一種，則是用一些具有迷惑心智效果的靈花異草調配而成，能散發(fā)出一種奇異的香氣，讓聞到之人陷入幻境，任人宰割。
這些東西，雖然有些上不得臺面，但在關(guān)鍵時(shí)刻，卻往往能起到意想不到的效果。秦錚知道，自己未來(lái)的路，必然充滿(mǎn)了兇險與未知，多一些保命的手段，總沒(méi)有壞處。
不知不覺(jué)間，又是三日過(guò)去。
當秦錚將所有的一切都準備妥當，他才終于走出了客棧的密室。
此刻的他，與數日前相比，雖然修為境界并未有太大提升，但整個(gè)人的氣質(zhì)，卻發(fā)生了翻天覆地的變化。眼神更加深邃，氣息更加內斂，舉手投足之間，都帶著(zhù)一股令人心悸的威嚴與殺伐之氣！
他知道，自己已經(jīng)不再是那個(gè)只想偏安一隅、清凈無(wú)為的秦錚了。
他的道，將由他自己，一步一步，用鮮血與殺戮，去開(kāi)創(chuàng )，去證明！
他沒(méi)有再在臨淵城中停留，而是直接來(lái)到了城門(mén)口，繳納了出城的靈石，便化作一道淡淡的青虹，朝著(zhù)那遙遠而神秘的“萬(wàn)妖古?！狈较?，疾馳而去！
前路漫漫，兇險未知。
但秦錚的心中，卻充滿(mǎn)了一往無(wú)前的勇氣與豪情！
因為，他知道，在那萬(wàn)妖古冢的深處，或許便隱藏著(zhù)能讓他真正脫胎換骨，一步登天的無(wú)上仙緣！