夜色深沉，如同巨大的墨硯，將整個(gè)流云縣都浸染其中。
黃家大宅，主宅后院的書(shū)房?jì)?，燈火通明，與外界的黑暗形成鮮明對比。
檀香裊裊，青煙盤(pán)旋上升，在空氣中散發(fā)出沉靜的香氣。
書(shū)房布置得古樸雅致，紫檀木的書(shū)架上擺滿(mǎn)了各種古籍和卷軸，墻壁上懸掛著(zhù)幾幅氣勢磅礴的山水畫(huà)，角落里擺放著(zhù)造型奇特的青銅器。
這一切都彰顯著(zhù)主人的品味和財力。
黃天雄端坐在寬大的太師椅上，身上穿著(zhù)一件玄色錦袍，面容陰沉，手指有一下沒(méi)一下地輕輕敲擊著(zhù)面前名貴的黃花梨木桌面，發(fā)出“篤篤”的輕響。
他面前垂手侍立著(zhù)一個(gè)五十歲上下的老者，穿著(zhù)一身不起眼的灰色布袍，面容清瘦，留著(zhù)一撮山羊胡，眼神卻異常銳利，正是黃家的總管家，也是黃天雄最信任的心腹之一——福伯。
福伯的修為不高，僅僅是聞濤境，但他心思縝密，手段老道，深受黃天雄器重，掌管著(zhù)黃家內外許多機密事務(wù)。
“都查清楚了？”黃天雄聲音低沉，不帶絲毫感情色彩。
他今晚的心情，也如同這深沉的夜色一般，充滿(mǎn)了壓抑和煩躁。
望江樓的宴席，本是他精心安排，用來(lái)巴結那三位來(lái)自郡城的“貴客”，順便敲打一下流云縣其他勢力的重要場(chǎng)合。
沒(méi)想到，卻接二連三地出了岔子。
先是雅間門(mén)口的花瓶莫名其妙地碎裂，驚動(dòng)了所有人。
那個(gè)不識抬舉的歌女水靈兒“恰好”失蹤，讓他兒子黃少杰在貴客面前丟了面子。
最離奇的是，之后望江樓內的許多下人乃至一些賓客，都出現了上吐下瀉的癥狀，搞得人心惶惶，宴席只能草草收場(chǎng)。
這一切，都透著(zhù)一股不同尋常的詭異。
福伯微微躬身，恭敬地回答：“回老爺，都查問(wèn)過(guò)了?！?/p>
“望江樓的管事說(shuō)，那歌女水靈兒確實(shí)是突然腹痛難忍，被其他歌女扶下去休息了，之后便不知所蹤，可能是趁亂溜了?！?/p>
“至于花瓶碎裂，據說(shuō)是被一只野貓撞倒的，當時(shí)天色已晚，樓內光線(xiàn)不好，也沒(méi)人看清楚?！?/p>
“那些上吐下瀉的人，據說(shuō)是吃了不干凈的東西，望江樓的廚子已經(jīng)被打了板子，關(guān)起來(lái)了?！?/p>
福伯的回答滴水不漏，將一切都歸咎于巧合和意外。
黃天雄冷哼一聲，手指停止了敲擊。
“巧合？意外？”他眼中閃過(guò)一絲厲芒，“這世上，哪有那么多巧合？”
“福伯，你跟了我多少年了？”
福伯心中一凜，連忙再次躬身：“回老爺，小人跟隨老爺已有十三載?！?/p>
“十三年…”黃天雄意味深長(cháng)地重復了一句，“那你應該知道，我黃天雄從一個(gè)無(wú)名小卒，打拼到今天這般家業(yè)，靠的不是運氣，也不是巧合！”
“而是…謹慎！”
他聲音陡然提高了幾分，帶著(zhù)一股不容置疑的威嚴！
“望江樓今晚發(fā)生的事情，處處透著(zhù)古怪！絕非尋常意外那么簡(jiǎn)單！”
福伯額頭上滲出細密的汗珠，大氣都不敢出。
他知道，老爺一旦露出這種神情，就說(shuō)明他真的起了疑心。
“老爺明鑒！是小人愚鈍！”他連忙請罪。
“只是…小人反復查問(wèn)，確實(shí)沒(méi)有發(fā)現任何可疑的線(xiàn)索和人等…”
黃天雄擺了擺手，示意他不必再說(shuō)。
他起身，走到窗邊，負手而立，望著(zhù)窗外沉沉的夜色。
書(shū)房的窗戶(hù)正對著(zhù)后院的花園，月光被烏云遮蔽，只有幾點(diǎn)疏星在夜空中閃爍，更添了幾分幽深和神秘。
“這個(gè)流云縣，最近不太平啊…”他幽幽地嘆了口氣。
“先是官道上周三那幾個(gè)廢物被人宰了，令牌也丟了?，F在望江樓又出了這種事情…”
“我總感覺(jué)，有一雙無(wú)形的眼睛，在暗中盯著(zhù)我們黃家?！?/p>
福伯心中一驚，連忙問(wèn)道：“老爺的意思是…有人想對我們黃家不利？”
“哼！想對黃家不利的人，多了去了！”黃天雄冷笑道。
“這些年，黃家在流云縣的生意越做越大，擋了不少人的財路，也得罪了不少人。那些被我們踩在腳下的喪家之犬，哪個(gè)不想著(zhù)有朝一日能反咬一口？”
“不過(guò)，他們也只敢在暗地里搞些小動(dòng)作，掀不起什么大浪?！?/p>
他頓了頓，語(yǔ)氣變得凝重起來(lái)。
“我擔心的，不是這些跳梁小丑?！?/p>
“而是…那些我們得罪不起的，或者說(shuō)，正在利用我們的人！”
福伯臉色微變，壓低聲音問(wèn)道：“老爺是指…魏將軍那邊？”
黃天雄沒(méi)有直接回答，而是反問(wèn)道：“那三位‘貴客’，今晚對杰兒的態(tài)度如何？”
福伯想了想，小心翼翼地回答：“回老爺，那三位大人對少爺…似乎頗有微詞，尤其“黑隼”大人，言語(yǔ)間多有不滿(mǎn)和警告之意?！?/p>
“哼！一群喂不飽的豺狼！”黃天雄眼中閃過(guò)一絲厭惡。
“魏無(wú)涯這條過(guò)江龍，自從搭上了鎮北王那條線(xiàn)，胃口是越來(lái)越大了！這些年，我們黃家明里暗里給他輸送了多少‘好處’？金銀、美女、還有那些見(jiàn)不得光的‘材料’…他倒好，派來(lái)的手下一個(gè)比一個(gè)囂張，真當我黃家是隨意拿捏的軟柿子了？！”
他語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了壓抑的怒火。
福伯不敢接話(huà)，只能低頭聽(tīng)著(zhù)。
他知道，黃天雄對魏無(wú)涯積怨已久，只是礙于對方的權勢和背后勢力，不得不虛與委蛇。
黃天雄在窗邊踱了幾步，臉上的怒容漸漸收斂，取而代之的是一種深沉的思慮。
“福伯，你說(shuō)…今晚望江樓的事情，會(huì )不會(huì )是魏無(wú)涯派人搞的鬼？”他突然問(wèn)道。
“目的是敲打我們？或者…試探我們的底細？”
福伯沉吟片刻，分析道：“老爺，應該不至于。魏將軍雖然行事霸道，但還不至于用這種下三濫的手段。而且，那三位大人當時(shí)也在場(chǎng)，若真是魏將軍的意思，他們不會(huì )表現得那般疑慮?！?/p>
“再者，那批‘貨物’對魏將軍要緊得很，他不會(huì )在這個(gè)節骨眼上節外生枝，影響了大事?！?/p>
黃天雄點(diǎn)點(diǎn)頭，福伯的分析不無(wú)道理。
“那會(huì )是誰(shuí)呢？”他眉頭緊鎖，“難道是縣上其他幾個(gè)不甘心的老家伙？還是…外面哪個(gè)不開(kāi)眼的江湖勢力，想來(lái)流云縣分一杯羹？”
他一時(shí)也想不出個(gè)所以然來(lái)。
流云縣雖然只是個(gè)邊陲小縣，但地理位置特殊，是連接南北的重要商道節點(diǎn)，油水豐厚，覬覦這塊肥肉的人，不在少數。
“不管是誰(shuí)在暗中搗鬼，我們都不能掉以輕心?！秉S天雄眼中閃過(guò)一絲狠戾。
“傳我的命令下去！”他語(yǔ)氣果決。
“從今夜起，府內所有當值護院，一律打起十二分精神！巡邏次數加倍！所有進(jìn)出府門(mén)的人員，都要嚴加盤(pán)查！”
“尤其是后院和地牢那邊，絕不能出任何紕漏！”
“另外，讓熊剛和柳元那兩個(gè)老家伙，今晚也別睡了，親自帶隊巡視！任何可疑人等，格殺勿論！”
他口中的熊剛和柳元，正是黃家供奉的三位觀(guān)瀾境高手中，實(shí)力最強的兩人。
“是！老爺！”福伯連忙應道。
他知道，老爺這是真的動(dòng)了怒，也真的起了疑心。
看來(lái)今晚，黃家大宅注定是個(gè)不眠之夜了。
福伯領(lǐng)命正要退下，黃天雄卻又叫住了他。
“等等?！?/p>
“杰兒呢？他回來(lái)了沒(méi)有？”黃天雄問(wèn)道，語(yǔ)氣中帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的復雜情緒。
對于這個(gè)唯一的兒子，他既是溺愛(ài)縱容，又是恨鐵不成鋼。
福伯猶豫了一下，還是如實(shí)稟報道：“回老爺，少爺已經(jīng)回來(lái)了。只是…在望江樓受了些氣，回來(lái)后便去了…去了東跨院的小樓，現在…恐怕還在發(fā)泄…”
他沒(méi)有明說(shuō)黃少杰在干什么，但黃天雄豈能不明白？
黃天雄的臉色瞬間陰沉了下去，眼中閃過(guò)一絲失望和厭惡。
“這個(gè)不成器的東西！”他低聲罵了一句，聲音中充滿(mǎn)了疲憊。
“整日只知道吃喝玩樂(lè )，惹是生非！黃家偌大的家業(yè)，將來(lái)交到他手上，遲早要被他敗光！”
他重重地嘆了口氣，仿佛瞬間蒼老了幾歲。
福伯不敢接話(huà)，只能默默地站在一旁。
他知道，黃少杰是老爺心中永遠的痛。
老爺對少爺的期望有多高，失望就有多深。
書(shū)房?jì)认萑肓艘黄良拧?/p>
只有檀香的青煙，依舊在裊裊盤(pán)旋。
良久，黃天雄才再次開(kāi)口，聲音恢復了之前的冷靜和威嚴。
“福伯，你親自去一趟地牢?！?/p>
“把那些新送來(lái)的‘貨色’，再仔細篩選一遍。挑出資質(zhì)最好的十個(gè)，明早送到后山秘宅去?！?/p>
“還有，把那不成器的混賬東西給我叫來(lái)！”他無(wú)奈長(cháng)嘆一聲，還是從牙縫里狠狠擠出一句話(huà)。
福伯心中一凜，連忙應道：“是！老爺！小人明白！”
他知道，后山秘宅是黃家的禁地，里面隱藏著(zhù)黃家最大的秘密，也是黃天雄安身立命的根本。
看來(lái)，老爺對那批“爐鼎”的重視程度，遠超他的想象。
黃天雄揮了揮手，示意福伯退下。
福伯躬身行了一禮，悄無(wú)聲息地退出了書(shū)房。
書(shū)房?jì)?，再次只剩下黃天雄一人。
他重新坐回太師椅，端起桌上早已涼透的茶水，一飲而盡。
冰冷的茶水，讓他煩躁的心緒稍微平復了一些。
他望著(zhù)窗外漆黑的夜空，眼神變得幽深而復雜。
“天樞崩塌，天下大亂…這既是危機，也是機遇啊…”他喃喃自語(yǔ)。
“鎮北王尉遲烽野心勃勃，淮南王司徒奉陰沉似海，西川王趙擎蒼虎踞蜀地，靖海王陳定波勾結海外…”
“還有那神秘莫測的浮生殿，行蹤詭異的黯星樓，以及蠢蠢欲動(dòng)的天予王庭和南疆巫盟…”
“這天下，就像一鍋煮沸的粥，誰(shuí)都想從中分一杯羹?！?/p>
“我黃天雄，雖然只是流云縣的一條地頭蛇，但未必就不能化龍！”
他眼中閃爍著(zhù)野心的光芒。
他不僅僅滿(mǎn)足于做一個(gè)土皇帝，他還有更大的圖謀！
魏無(wú)涯，鎮北王…這些都只是他暫時(shí)的靠山和利用對象！
他真正想要的，是在這亂世之中，殺出一條屬于自己的血路！建立一番不世功業(yè)！
“只是…杰兒…”一想到那個(gè)不成器的兒子，他眼中的光芒又黯淡了幾分。
“若是有個(gè)像樣的繼承人，我黃家何愁不能在這亂世中崛起？”
他再次重重地嘆了口氣，眉宇間充滿(mǎn)了深深的疲憊和無(wú)奈。
就在此時(shí)，書(shū)房外突然傳來(lái)一陣輕微的腳步聲。
“老爺，少爺來(lái)了?！币粋€(gè)護院在門(mén)外恭敬地稟報道。
黃天雄眉頭一皺。
這個(gè)混賬東西似乎來(lái)得有些晚？
他強壓下心中的不悅，沉聲道：“讓他進(jìn)來(lái)！”
或許，今晚望江樓的事情，真的有必要好好敲打敲打他了。