我瞥見(jiàn)他指甲縫里嵌著(zhù)麥殼——這些天城里糧價(jià)漲了三倍，怕是連麩皮都碾碎吃了。

回城的牛車(chē)在官道上吱呀作響，車(chē)轅上掛著(zhù)的銅鈴早被摘去換糧。路過(guò)十里亭時(shí)，

七八具用草席裹著(zhù)的尸首橫在道旁，野狗在五步外逡巡。我摸出張黃紙，

就著(zhù)牛車(chē)顛簸畫(huà)了道歪扭的符咒。這法子是半月前偶然得的，那日給發(fā)熱的孩童喂藥時(shí)，

燭火將我的影子投在墻上，竟像極了老君煉丹的壁畫(huà)。

"蒼天已死..."我低聲念著(zhù)昨夜夢(mèng)中所得謁語(yǔ)，符紙在指尖無(wú)風(fēng)自燃，青煙盤(pán)旋如蛇。

趙三突然直挺挺坐起，嘔出團黑糊糊的穢物，臉上的青氣竟褪去三分。駕車(chē)的張寶回頭看我，

二弟向來(lái)木訥的臉上泛起異樣的潮紅。暮色將垂時(shí)，我們停在城南破廟前。

三年前我在這里給人代寫(xiě)家書(shū)，如今神像的眼窩里住著(zhù)烏鴉。

二十多個(gè)面黃肌瘦的百姓跪在香案前，最前頭的老漢捧著(zhù)碗渾濁的符水，

水面浮著(zhù)未燃盡的紙灰。當我跨過(guò)門(mén)檻時(shí)，潮濕的霉味里突然迸發(fā)出哭嚎，

那聲音像是從地底裂縫中擠出來(lái)的。"今夜子時(shí)。"我解開(kāi)包袱，露出里面新裁的黃布。

張梁正在磨一柄柴刀，鐵器相擦的聲響驚飛梁上宿鳥(niǎo)。燭影搖晃間，

我看見(jiàn)自己投在墻上的影子長(cháng)出鹿角般的枝杈，仿佛要刺破這令人窒息的穹頂。

第二章 死還魂暮春的雨水將太行山巖染成鐵銹色，我攥著(zhù)崖柏枯枝的手指已經(jīng)泛白。

采藥筐里那株九死還魂草正在滲出血色汁液——這是第七個(gè)攀崖求藥的黎明，

峭壁上密密麻麻的抓痕里還嵌著(zhù)前日墜崖者的指甲。山風(fēng)送來(lái)腐尸的氣息。

自打洛陽(yáng)來(lái)的稅吏踏平趙家莊的麥田，山坳里就多了幾十具掛著(zhù)稅牌的尸首。

昨日在涿郡城外施粥時(shí)，看見(jiàn)流民把觀(guān)音土捏成炊餅模樣，

三歲孩童蹲在道旁啃食自己兄長(cháng)的小指。"蒼天棄民啊。"我摩挲著(zhù)懷中那卷《太平要術(shù)》，

帛書(shū)邊角已被汗漬浸得發(fā)黃。三個(gè)月前在龍潭洞拾得此卷時(shí)，北斗七星的光柱正穿透暴雨，

在洞壁上投出十二重卦象。如今書(shū)中的"甲子"二字總在午...