天剛蒙蒙亮，王謙就聽(tīng)見(jiàn)院里有動(dòng)靜。
他輕手輕腳爬起來(lái)，透過(guò)結霜的窗戶(hù)看見(jiàn)爹正在給大青驢套鞍子——今天要去林場(chǎng)拉木料。
灶間飄來(lái)烙餅的香味。
娘已經(jīng)起來(lái)了，正往布袋里裝干糧。
見(jiàn)王謙出來(lái)，她遞過(guò)個(gè)鋁飯盒："酸菜餡餅，跟子明分著(zhù)吃。"
王謙心頭一暖。
上輩子娘也是這樣，不管他干啥，總惦記著(zhù)別餓著(zhù)。
"多穿點(diǎn)，"娘往他棉襖里塞了條圍巾，"后山風(fēng)硬。"
王謙系好綁腿，腰間別上侵刀。
大黃早就等在門(mén)口，尾巴搖得像風(fēng)車(chē)。
這狗精得很，知道要上山。
晨霧中的牙狗屯靜悄悄的，只有幾戶(hù)人家的煙囪冒出炊煙。
王謙踩著(zhù)積雪"咯吱咯吱"往于子明家走，大黃在前頭開(kāi)路，時(shí)不時(shí)回頭等他。
于家院里亮著(zhù)油燈。
王謙剛推開(kāi)柵欄門(mén)，黑子就躥了出來(lái)，鏈子繃得筆直。
出乎意料的是，這狗沒(méi)叫，只是興奮地原地打轉。
"來(lái)得正好！"
于子明從倉房鉆出來(lái)，肩上挎著(zhù)個(gè)布口袋，"鋼絲套借來(lái)了，六個(gè)！"
他今天換了身舊軍裝棉襖，腰間別著(zhù)彈弓，活像個(gè)小民兵。
黑子見(jiàn)他出來(lái)，立刻撲上去舔他手。
"這畜生昨晚鬧騰半宿，"于子明揉著(zhù)黑子的腦袋，"好像知道要上山似的。"
王謙笑了笑。
黑子就這樣，每次出獵前都躁動(dòng)不安。
兩人解開(kāi)黑子的鏈子，這狗立刻跟大黃互相嗅聞起來(lái)。
出乎王謙意料，兩條狗居然沒(méi)打架，只是互相搖了搖尾巴。
"奇了，"于子明瞪大眼睛，"黑子平時(shí)見(jiàn)狗就咬。"
"緣分吧。"王謙心想，這倆上輩子可是最佳搭檔。
出了屯子，天色漸亮。
東邊的山脊上泛起魚(yú)肚白，照得雪地泛著(zhù)淡藍色。
黑子和大黃跑在前頭，在雪地里躥來(lái)躥去，驚起幾只麻雀。
"咱先去老鴰嶺？"于子明問(wèn)，"那邊兔子多。"
王謙正要回答，身后突然傳來(lái)"咯吱咯吱"的踩雪聲。
兩人回頭一看，一個(gè)裹著(zhù)紅圍巾的身影正跌跌撞撞地追來(lái)。
"謙哥——等等俺——"
王謙心頭一跳。
杜小荷？!
小姑娘跑得氣喘吁吁，臉蛋紅得像蘋(píng)果，棉襖扣子都系歪了。
她一把抓住王謙的胳膊才沒(méi)摔倒："可、可算追上你們了！"
"你咋來(lái)了？"王謙趕緊幫她拍背順氣，"你娘知道不？"
杜小荷狡黠地眨眨眼："俺跟娘說(shuō)去翠花家學(xué)繡花。"
她拍了拍鼓鼓囊囊的挎包，"看，俺帶干糧了！"
于子明噗嗤笑了："完犢子，這下打獵變郊游了。"
"要你管！"杜小荷沖他吐舌頭，"俺又不是沒(méi)打過(guò)獵！"
王謙頭疼起來(lái)。
以后帶杜小荷進(jìn)深山肯定不行，但眼下送她回去更耽誤工夫。
"明子，"他無(wú)奈道，"要不今天就在外圍轉轉？"
于子明看看杜小荷，又看看王謙，突然咧嘴一笑："謙哥，要不你跟嫂子上山吧，我回去..."
"呸！誰(shuí)是你嫂子！"
杜小荷瞬間炸毛，抓起雪團就砸。
于子明靈活地躲到王謙身后，雪團全招呼在王謙胸口。
"于子明！"王謙抖著(zhù)棉襖里的雪，又好氣又好笑，"再胡說(shuō)八道我讓你吃雪！"
三人鬧作一團，兩條狗也跟著(zhù)起哄，汪汪直叫。
最后還是王謙板起臉："行了！要跟就跟，但必須聽(tīng)指揮。"
杜小荷立刻站得筆直："保證聽(tīng)話(huà)！"
于子明做了個(gè)鬼臉，小聲嘀咕："還沒(méi)過(guò)門(mén)就這么乖..."
"于！子！明！"杜小荷張牙舞爪地撲過(guò)去。
于子明撒腿就跑，兩人在雪地里追打起來(lái)，驚得樹(shù)上的烏鴉"嘎嘎"亂叫。
王謙看著(zhù)這一幕，胸口暖融融的。
上輩子杜小荷死后，于子明再沒(méi)這么鬧騰過(guò)，變得比他還沉默。
鬧夠了，三人兩狗轉向老鴰嶺外圍。
這里林木稀疏，多是灌木叢，危險系數低。
王謙的主要目的是測試兩條狗的狩獵本能。
"黑子，嗅！"于子明指著(zhù)雪地上的一串小腳印。
黑子立刻低頭聞起來(lái)，尾巴繃得筆直。
王謙仔細觀(guān)察那串腳?。?兔子，不超過(guò)半小時(shí)前經(jīng)過(guò)的。"
大黃不用命令就湊過(guò)來(lái)，兩條狗一左一右循著(zhù)氣味追蹤。
王謙暗暗點(diǎn)頭——上輩子它們就是這樣配合的。
杜小荷好奇地蹲下看腳?。?謙子哥，你咋知道是兔子不是黃鼠狼？"
"兔子的腳印是這樣..."王謙在雪地上畫(huà)了個(gè)圖案，"前腳小，后腳長(cháng)。黃鼠狼的腳印更圓，而且..."
他忽然停住，意識到自己說(shuō)得太專(zhuān)業(yè)了。
果然，杜小荷和于子明都狐疑地看著(zhù)他。
"我爹教的。"王謙趕緊圓場(chǎng)。
前面傳來(lái)狗的"嗚嗚"聲。
三人趕過(guò)去，發(fā)現大黃和黑子正圍著(zhù)一叢灌木打轉。
王謙撥開(kāi)樹(shù)枝，露出個(gè)土洞。
"兔子窩。"于子明興奮地說(shuō)，"要不要熏出來(lái)？"
王謙搖搖頭："幼崽可能還在里面。"他吹了聲口哨召回兩條狗，"咱們找成年的。"
杜小荷驚訝地看著(zhù)他："謙子哥，你以前不是見(jiàn)洞就掏嗎？"
王謙心頭一緊。
是啊，上輩子十七歲的他哪管這些？
是后來(lái)在林場(chǎng)干了護林員，才懂得不能竭澤而漁。
"長(cháng)大了嘛。"他含糊地說(shuō)，趕緊轉移話(huà)題，"明子，你不是帶了彈弓嗎？試試手？"
于子明立刻來(lái)了精神，從兜里摸出顆鐵珠："瞧好吧！"
正說(shuō)著(zhù)，樹(shù)梢"嗖"地躥過(guò)一道灰影。
于子明眼疾手快，彈弓"啪"地一聲，灰影應聲落地。
"打中了！"杜小荷拍手歡呼。
三人跑過(guò)去一看，是只肥碩的灰松鼠，眼睛被鐵珠打了個(gè)對穿。
"神了！"王謙由衷贊嘆。
上輩子于子明這手絕活救過(guò)他們好幾次——有次兩個(gè)人在山林里斷糧，全靠他打松鼠度日。
于子明得意地晃著(zhù)彈弓："三十米內，指哪打哪！"
正吹噓著(zhù)，黑子突然狂吠起來(lái)。
王謙轉頭一看，大黃已經(jīng)沖了出去，在百米外的雪地里追著(zhù)什么。
"野雞！"杜小荷眼尖。
王謙吹了聲口哨，兩條狗立刻散開(kāi)包抄。
只見(jiàn)雪地上撲棱起一只五彩斑斕的雄野雞，剛飛起一米高，黑子就一個(gè)猛撲，硬生生把它拽了下來(lái)。
"好狗！"于子明飛奔過(guò)去。
黑子叼著(zhù)野雞，尾巴搖得像螺旋槳，卻不肯松口——這是條好獵犬的本能。
王謙走過(guò)去，輕輕掰開(kāi)黑子的嘴："松。"
黑子乖乖照做，野雞掉在雪地上，還在撲騰。
杜小荷小心翼翼地撿起來(lái)："真漂亮..."
她撫摸著(zhù)野雞翠綠的羽毛，突然有些不忍，"要不放了？"
"放了也活不成，"王謙檢查著(zhù)傷口，"脖子斷了。"
他利索地扭斷野雞脖子，結束了它的痛苦。
杜小荷咬著(zhù)嘴唇轉過(guò)頭去，但沒(méi)說(shuō)什么——屯里長(cháng)大的孩子都明白生存的殘酷。
日頭漸高，三人在背風(fēng)處生了堆火，烤野雞吃。
王謙用侵刀把野雞分成三份，插在樹(shù)枝上烤。
今天帶了鹽和五香面，比那日烤的更香。
"比俺娘做的強多了！"于子明滿(mǎn)嘴流油，"跟你這手藝一比，她老人家做的飯，豬都不想吃！"
“豬不吃，你也得吃！”
杜小荷小口啃著(zhù)雞翅膀："謙哥，你烤的肉真香。"
王謙笑了笑。
上輩子在護林隊，他可是出了名的燒烤能手。
吃完飯，王謙教兩人下套子。
他選了處兔子常走的"獸道"，把鋼絲套固定在兩叢灌木之間。
"高度要這樣，"他比劃著(zhù)，"兔子跑得快，頭鉆進(jìn)去的瞬間就會(huì )勒緊。"
于子明學(xué)得認真，杜小荷則忙著(zhù)給兩條狗梳毛。
黑子舒服得直哼哼，大黃則趁機舔她手里的油渣。
下午的收獲不錯：四只野兔，三只山雞，外加于子明又打的三只松鼠。
王謙用樹(shù)皮編成繩子，把獵物串起來(lái)掛在樹(shù)枝上。
"該回去了，"他看看日頭，"再晚你娘該著(zhù)急了。"
杜小荷拍拍鼓鼓的挎包："俺還帶了粘豆包呢！"
"回去熱乎吃，"王謙幫她系緊圍巾，"你娘要是知道你偷跑出來(lái)..."
話(huà)沒(méi)說(shuō)完，黑子突然對著(zhù)西邊的林子狂吠起來(lái)，背毛全部豎起。
大黃也緊張地低吼，前爪不停刨地。
"咋了？"于子明站起身。
王謙瞇眼望去。
遠處的灌木叢微微晃動(dòng)，不像風(fēng)吹的。
他心頭一緊——該不會(huì )是野豬吧？
"收拾東西，"他低聲說(shuō)，"慢慢往后退。"
三人剛退了幾步，灌木叢里"撲棱棱"飛起一只松雞。
于子明長(cháng)舒一口氣："虛驚一場(chǎng)。"
但黑子還是不安地吠叫，不肯離開(kāi)。
王謙走近查看，在雪地上發(fā)現了一串奇怪的腳印——比狗掌大，帶著(zhù)鋒利的爪痕。
"啥玩意？"于子明湊過(guò)來(lái)。
王謙心跳加速。
這腳印他認識——是狼！
而且從步幅看，體型不小。
"沒(méi)啥，"他故作輕松，"可能是野貓。走吧。"
回程路上，杜小荷興奮地講著(zhù)今天的見(jiàn)聞，于子明不時(shí)插科打諢。
王謙表面應和，心里卻想著(zhù)那串腳印。
上輩子這年頭，狼應該很少來(lái)屯子附近了才對。
路過(guò)一片白樺林時(shí)，黑子又停下來(lái)嗅聞。
王謙注意到雪地上有幾個(gè)煙頭——不是本地人常抽的"大前門(mén)"，而是帶過(guò)濾嘴的高級貨。
"有人來(lái)過(guò)？"于子明撿起煙頭，"還是外鄉人。"
王謙想起杜小荷說(shuō)的那個(gè)收山貨的關(guān)里人。
莫非是同一個(gè)人？
他為什么要來(lái)這么偏的地方？
太陽(yáng)西斜時(shí)，三人回到屯子。
杜小荷老遠就看見(jiàn)她娘站在院門(mén)口，趕緊躲到王謙身后。
"完蛋，俺娘發(fā)現了..."
"活該，"于子明幸災樂(lè )禍，"看你下次還敢..."
話(huà)沒(méi)說(shuō)完，杜嬸已經(jīng)沖了過(guò)來(lái)，一把又揪住杜小荷的耳朵："死丫頭！學(xué)會(huì )撒謊了是吧？！"
"娘！疼！"杜小荷踮著(zhù)腳，"俺跟謙哥在一起，沒(méi)事的！"
杜嬸這才注意到他們拎的獵物，愣了一下："喲，收獲不少啊。"
"杜嬸，"王謙趕緊解下一只野兔一只野雞遞過(guò)去，"小荷可勇敢了，還幫著(zhù)下套子呢。"
杜嬸接過(guò)兔子，臉色緩和不少："下不為例！"
她拽著(zhù)女兒往家走，"趕緊的，幫你娘喂豬去！"
杜小荷回頭沖王謙吐了吐舌頭，做了個(gè)"明天見(jiàn)"的口型。
"嘖嘖，"于子明搖頭，"這小媳婦..."
"滾！"王謙踹他一腳，兩人笑鬧著(zhù)往于家走。
分獵物時(shí)，于子明死活不肯多要："這兩只兔子歸我，剩下的你拿走。黑子以后你可得幫我訓好，它打下來(lái)的獵物當學(xué)費了。"
王謙拗不過(guò)他，只好收下。
回到家，娘見(jiàn)他拎著(zhù)這么多野味，高興得放下針線(xiàn)："老天爺，這都你打的？"
"明子用彈弓打的。"王謙把松鼠遞給小妹王晴，"回頭我剝了皮給娘和你倆做圍脖。"
晚飯后，王謙躺在炕上復盤(pán)今天的發(fā)現。
黑子比想象中更有潛力，大黃的配合也很默契。
但那串狼腳印和煙頭...
窗外，月亮升起來(lái)了，照得雪地亮如白晝。
王謙輕輕撫摸腿上的傷疤。這輩子的山林，似乎比上輩子更不太平。