午夜時(shí)分的沃雷莊園寂靜如墓。萊奧躺在床上，月光透過(guò)窗簾縫隙灑落，在他臉上投下斑駁的光影。
[深夜修煉任務(wù)：魔力循環(huán)練習，已完成。獎勵：魔力上限+3%。]
萊奧緩緩吐出一口濁氣，睜開(kāi)雙眼。系統界面在黑暗中泛著(zhù)微光，顯示著(zhù)最新解鎖的技能樹(shù)——在"黑魔法抗性"分支的最末端，"靈魂火焰"和"靈魂剝離"兩個(gè)詞條閃爍著(zhù)危險的紅光。
這兩個(gè)咒語(yǔ)是他三個(gè)月前完成系統任務(wù)獲得的。系統警告，這類(lèi)直接作用于靈魂的魔法極難掌控，稍有不慎就會(huì )反噬施法者。但正是這種危險性吸引了萊奧——如果他要成為世界第一的巫師，就必須掌握連鄧布利多都未必精通的領(lǐng)域。
萊奧無(wú)聲地念出咒語(yǔ)。一縷幽藍色火苗在指尖躍動(dòng)，沒(méi)有溫度，卻讓周?chē)目諝庠幃惖嘏で?。這是靈魂火焰的初級形態(tài)，足以在瞬間燒毀一個(gè)低階巫師的魔力核心，而不會(huì )留下任何物理傷痕。
[靈魂火焰熟練度+2%。當前進(jìn)度：17%。警告：此魔法每日使用不宜超過(guò)三次。]
火苗熄滅后，萊奧從枕頭下取出一個(gè)錫鐵盒子。里面是他秘密制作的煉金物品：一條精致的銀手鏈，鑲嵌著(zhù)微型如尼文字符；一枚赤銅戒指，戒面內刻著(zhù)復雜的防護矩陣。手鏈是為卡珊德拉準備的生日禮物，能夠抵御部分惡咒并在他靠近時(shí)微微發(fā)熱，并且在遇到惡咒時(shí)會(huì )向戒指傳達訊息，還可以和戒指通話(huà)；戒指則是他自己的魔力增幅器，可以?xún)Υ嫔倭快`魂火焰以備不時(shí)之需。同時(shí)還是接收項鏈傳來(lái)通話(huà)和預警的媒介。
[煉金術(shù)任務(wù)完成。物品品質(zhì)：精良。獎勵：如尼文理解力+10%，煉金術(shù)熟練度+15%。]
盒子里還有一張折疊的羊皮紙，記錄著(zhù)他所有的秘密魔法研究。萊奧小心地將其放回原處，確保施了防探測咒的盒子完全隱匿。這些都不能讓任何人知道——包括卡珊德拉，尤其是卡珊德拉。埃德蒙雖然教導他黑魔法防御術(shù)，但若知道他私下研究這類(lèi)禁術(shù)，恐怕會(huì )立即終止所有訓練。
輕微的"嗒嗒"聲從窗外傳來(lái)。萊奧警覺(jué)地抬頭，看到一只谷倉貓頭鷹正在輕啄玻璃。這很不尋?！掷准业男偶牟辉谶@個(gè)時(shí)段送達。
萊奧悄悄開(kāi)窗，貓頭鷹丟下一個(gè)小包裹后立即飛走了。包裹上沒(méi)有任何署名，只有一行小字："給星辰之子"。他心頭一緊——"星辰"是他系統中一個(gè)特殊分類(lèi)的代號，外人不可能知道。
包裹里是一枚古樸的青銅鑰匙和一張字條：
"當銀色與金色相遇時(shí)，地窖第三排等你?！狵"
萊奧皺眉思索。銀色與金色...是指他和卡珊德拉的發(fā)色嗎？而"K"是誰(shuí)？他迅速燒掉字條，將鑰匙藏入錫鐵盒。這個(gè)謎團得等從霍格沃茨回來(lái)后再解開(kāi)了。
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"萊奧！萊奧！醒醒！"
尖銳的叫聲和劇烈的搖晃把萊奧從睡眠中拽出來(lái)。他迷迷糊糊地睜開(kāi)眼，看到卡珊德拉穿著(zhù)睡衣站在床邊，手里揮舞著(zhù)一封淡黃色的信封，臉上洋溢著(zhù)純粹的喜悅。
"來(lái)了！錄取通知書(shū)！"她跳上床，差點(diǎn)踩到萊奧的肚子，"我的剛剛送到，你的肯定也——"
就在這時(shí)，一陣翅膀拍打聲從窗外傳來(lái)。一只灰林鸮叼著(zhù)同樣的信封落在窗臺上，威嚴地敲了敲玻璃。
卡珊德拉沖過(guò)去開(kāi)窗，差點(diǎn)被迫不及待的貓頭鷹撞到鼻子。她一把抓過(guò)信封塞給萊奧："快打開(kāi)！"
萊奧坐起身，小心翼翼地拆開(kāi)火漆印——一個(gè)盾牌紋章，大寫(xiě)"H"字母周?chē)h(huán)繞著(zhù)獅子、鷹、獾和蛇。里面是兩張折疊的羊皮紙，第一張上用優(yōu)雅的斜體字寫(xiě)著(zhù)：
霍格沃茨魔法學(xué)校
校長(cháng)：阿不思·鄧布利多
親愛(ài)的沃雷先生：
我們愉快地通知您，您已獲準在霍格沃茨魔法學(xué)校就讀。隨信附上所需書(shū)籍及裝備一覽表...
學(xué)期定于九月一日開(kāi)始。我們將于七月三十一日前靜候您的貓頭鷹帶來(lái)您的回信。
副校長(cháng)
米勒娃·麥格 謹上
"我就知道！"卡珊德拉歡呼著(zhù)撲到萊奧身上，把他壓回枕頭里，"我們要去霍格沃茨了！我要買(mǎi)最新款的飛天掃帚，還有那些高級魔藥材料——聽(tīng)說(shuō)斯萊特林的宿舍在黑湖底下，能看到巨型烏賊！"
萊奧被她孩子氣的興奮感染，忍不住笑起來(lái)?？ㄉ旱吕苌僭谕馊嗣媲罢宫F這一面，只有和他獨處時(shí)才會(huì )如此毫無(wú)保留。
"我們得趕緊告訴父親和母親。"卡珊德拉跳下床，金發(fā)在晨光中飛揚，"早餐時(shí)給他們一個(gè)驚喜！"
她旋風(fēng)般沖出門(mén)，差點(diǎn)撞上正要敲門(mén)的皮皮。家養小精靈驚恐地后退兩步，尖聲道："少爺！小姐！主人請你們立刻去餐廳！有重要客人！"
萊奧和卡珊德拉交換了一個(gè)疑惑的眼神。這么早會(huì )有什么客人？
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餐廳里，埃德蒙和瑪莉亞已經(jīng)穿戴整齊，正在招待一位意想不到的客人——盧修斯·馬爾福。他標志性的鉑金色長(cháng)發(fā)一絲不茍地束在腦后，蛇頭手杖靠在桌邊，正在優(yōu)雅地啜飲一杯紅茶。
"啊，我們的小巫師們。"盧修斯看到萊奧和卡珊德拉，嘴角勾起一個(gè)假笑，"想必你們已經(jīng)收到了好消息？"
萊奧不動(dòng)聲色地站到卡珊德拉前面一點(diǎn)："早上好，馬爾福先生。"
"盧修斯是來(lái)商量對角巷購物事宜的。"埃德蒙示意他們坐下，"鑒于今年有不少純血統的孩子入學(xué)，我們決定組織一次集體采購。"
萊奧語(yǔ)氣平淡："德拉科也收到通知書(shū)了？"
"當然。"盧修斯的聲音帶著(zhù)掩飾不住的自豪，"馬爾福家族世代都是斯萊特林。我相信你們也會(huì )延續沃雷家族的傳統。"他的目光在萊奧身上多停留了一秒，顯然對這個(gè)養子的去向更感興趣。
瑪莉亞遞給萊奧和卡珊德拉各自一杯熱可可："我們計劃下周三去對角巷。清單上的物品會(huì )由家族統一采購，但魔杖和校服需要你們親自去。"
"奧利凡德魔杖店第一站，"埃德蒙說(shuō)，"然后是摩金夫人長(cháng)袍店。麗痕書(shū)店和藥房我會(huì )親自處理。"他意味深長(cháng)地看了萊奧一眼，"記住我們的約定。"
萊奧點(diǎn)點(diǎn)頭，心領(lǐng)神會(huì )。世界第一的巫師——這個(gè)目標從現在起正式進(jìn)入倒計時(shí)。
早餐后，盧修斯告辭離開(kāi)?？ㄉ旱吕炔患按乩?zhù)萊奧上樓研究課程表，而埃德蒙叫住了萊奧："留一下，孩子。有些話(huà)要對你說(shuō)。"
卡珊德拉不滿(mǎn)地撅起嘴，但在父親嚴肅的目光下還是乖乖松開(kāi)了手："快點(diǎn)，萊萊！我們要計劃買(mǎi)哪些東西呢！"
等她的腳步聲消失在樓梯盡頭，埃德蒙從內袋取出一個(gè)小巧的銀質(zhì)懷表遞給萊奧："時(shí)間轉換器的簡(jiǎn)化版。每天能回轉一小時(shí)，足夠你應付額外的學(xué)習任務(wù)。"
萊奧震驚地接過(guò)懷表。時(shí)間轉換器是魔法部嚴格管控的物品，即使是簡(jiǎn)化版也極其罕見(jiàn)。
"霍格沃茨的課程對你來(lái)說(shuō)會(huì )太簡(jiǎn)單。"埃德蒙的聲音很低，"用它來(lái)練習我教你的那些防御術(shù)。記住，絕對不能讓卡珊德拉知道。"
"為什么？"萊奧忍不住問(wèn)，"她也很優(yōu)秀，如果一起學(xué)習——"
"因為我不希望她過(guò)早接觸那些復雜的魔法。"埃德蒙打斷他，語(yǔ)氣罕見(jiàn)地嚴厲，"卡珊德拉需要先打好基礎。而你，"他深深看著(zhù)萊奧的眼睛，"你有更特殊的潛力，還有約定小子，記住。"
萊奧握緊懷表，復雜的情緒在胸口翻騰。埃德蒙似乎把他和卡珊德拉引向了截然不同的道路，而這與他想象中的霍格沃茨生活相去甚遠。
"我明白了。"他最終說(shuō)道，將懷表藏進(jìn)內袋。
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卡珊德拉的房間里，兩個(gè)十一歲的孩子正趴在地毯上研究購物清單?？ㄉ旱吕糜鹈P在羊皮紙上畫(huà)滿(mǎn)了星星和心形標記，特別標注了"最新款光輪掃帚"和"龍皮手套"。
"我們真的需要買(mǎi)這么多東西嗎？"萊奧看著(zhù)長(cháng)長(cháng)的書(shū)單，《魔法理論》《魔藥大全》《黑暗力量：自衛指南》...單是教科書(shū)就有十幾本。
卡珊德拉用筆桿戳他的額頭："這才有意思！想想看，我們會(huì )有自己的魔杖，可以正式學(xué)習魔法了！"她突然壓低聲音，"說(shuō)真的，你覺(jué)得我們能偷偷帶幾本禁書(shū)嗎？父親書(shū)房里那本《高級防御術(shù)》看起來(lái)超有用。"
萊奧想起自己偷學(xué)的靈魂魔法，心跳漏了一拍："我覺(jué)得我們該從基礎開(kāi)始。"他指了指清單底部的注意事項，"看，一年級新生不準自帶飛天掃帚。"
卡珊德拉做了個(gè)鬼臉："愚蠢的規定。我敢打賭馬爾福家肯定會(huì )想辦法繞過(guò)它。"
他們繼續討論著(zhù)，直到卡珊德拉突發(fā)奇想："我們來(lái)練習魔咒吧！就用那個(gè)。"她指向墻角的兩根自制魔杖——那是去年他們用柳樹(shù)枝和獨角獸毛（從瑪莉亞的收藏里偷的）做的玩具。
萊奧猶豫了一下："父親說(shuō)——"
"就一個(gè)簡(jiǎn)單的照明咒！"卡珊德拉已經(jīng)跳起來(lái)取回魔杖，把萊奧的那根扔給他，"看誰(shuí)先成功！"
萊奧無(wú)奈地接過(guò)魔杖。雖然玩具魔杖沒(méi)什么實(shí)際效果，但他們發(fā)現當兩人同時(shí)施法時(shí)，偶爾會(huì )產(chǎn)生些微弱的魔法反應——這很可能與他們之間奇妙的魔力共鳴有關(guān)。
"數到三，"卡珊德拉興奮地擺好姿勢，"一、二、三！"
"熒光閃爍！"兩人齊聲喊道。
一道刺眼的紅光從魔杖相接處迸發(fā)，直接擊中了窗邊的天鵝絨窗簾。伴隨著(zhù)"嗤"的一聲，昂貴的布料瞬間焦黑了一大片。
兩人僵在原地。
"梅林的胡子??！"卡珊德拉最先反應過(guò)來(lái)，撲向冒煙的窗簾，"媽媽會(huì )殺了我的！"
萊奧急忙揮動(dòng)自制魔杖："修復如初！"燒焦的地方立馬恢復了。
卡珊德拉盯著(zhù)那片恢復的窗簾，爆發(fā)出一陣大笑："我...我真的施出魔法了！用玩具魔杖！"
萊奧看著(zhù)她笑得前仰后合的樣子，緊張感漸漸消散。
卡珊德拉擦掉笑出的眼淚，突然湊近在萊奧臉頰上親了一下："這是給你的獎勵，天才。"她狡黠地眨眨眼，"不過(guò)如果敢告訴別人我把媽媽的窗簾燒了，我就說(shuō)你才是兇手。"
“我是不是應該親回去?！?/p>
“哼，想都別想?！笨ㄉ旱吕D頭就跑，但萊奧還是看見(jiàn)了卡珊德拉粉粉的耳垂。
萊奧摸著(zhù)被親的地方，無(wú)奈地笑了?；舾裎执牡纳?，肯定會(huì )比想象中更有趣——也更有挑戰性。
[主線(xiàn)任務(wù)更新：霍格沃茨入學(xué)準備。當前進(jìn)度：15%。特別提示：魔杖選擇將影響后續技能樹(shù)發(fā)展。]
系統提示在眼前閃過(guò)，但萊奧暫時(shí)關(guān)閉了界面。此刻，他只想享受和卡珊德拉一起規劃未來(lái)的單純快樂(lè )——無(wú)論前方有多少未知的挑戰。