第一章：
"姑娘該喝藥了。"
李嬤嬤的指甲掐進(jìn)我手腕里，湯藥在瓷碗邊沿晃出褐色的漣漪。
我數著(zhù)碗底沉淀的黑渣——第三碗了，今天。
"我不喝！"我猛地打翻藥碗，滾燙的藥汁潑在繡鞋上，"我要見(jiàn)叔父！"王嬤嬤立刻按住我肩膀："姑娘又犯癔癥了。"
她的金鐲子硌得我鎖骨生疼，那是用我娘的嫁妝打的。
窗外更鼓敲過(guò)三聲。
我忽然尖叫著(zhù)撞向床柱，額角傳來(lái)鈍痛。溫熱的血順著(zhù)眉骨流下來(lái)，滴在鴛鴦被面上。
"快去請郎中！"李嬤嬤的嗓門(mén)刺得我耳膜疼，"春桃看著(zhù)姑娘！"
春桃的手在發(fā)抖。
這個(gè)新來(lái)的丫鬟眼睛總往我?jiàn)y奩上瞟。
我抓起銅鏡砸向窗欞。"嘩啦"一聲，鏡面裂成蛛網(wǎng)。
"姑娘別這樣..."春桃來(lái)攔我，我趁機拔下她頭上的銀簪。
簪尖在燭火下泛著(zhù)藍光——淬了毒的。
"滾出去！"我把銀簪抵在脖頸，看著(zhù)春桃連滾帶爬逃出房門(mén)。
手指摸到發(fā)髻里的玉簪，輕輕一扭。
迷香粉末簌簌落在掌心。
祠堂的鐵門(mén)在月光下泛著(zhù)冷光。
我舔了舔開(kāi)裂的嘴唇，血腥味讓我清醒。
鎖眼里插著(zhù)半截鐵絲——給祖宗上香時(shí)藏的。
"咔嗒"。
霉味混著(zhù)線(xiàn)香撲面而來(lái)。父親的靈牌擺在最上層，漆色新得扎眼。
我跪在蒲團上假裝哭泣，手指摸索著(zhù)地磚縫隙。
第三塊青磚的邊角有磨損——有人常撬這里。
磚下壓著(zhù)半張紙，鼠齒印咬穿了"謝"字。
院墻外突然傳來(lái)腳步聲。
我迅速把紙片塞進(jìn)中衣，轉身時(shí)撞翻了長(cháng)明燈。滾燙的燈油濺在手背上，瞬間鼓起水泡。
"姑娘怎么在這？"
燕衡的聲音從背后傳來(lái)。
我盯著(zhù)他腰間新?lián)Q的玉佩——那是父親出征前親手雕的。
"這玉佩..."我猛地拽斷繩結，"父親刻的狼眼該有三道紋，你這條——是瞎的！" 燕衡臉色驟變。 果然，贗品。就像他偽裝了十年的"慈愛(ài)叔父"假面。
"我來(lái)給父親上香。"我抹了把臉，淚水混著(zhù)血水糊了滿(mǎn)臉。
燕衡的靴尖碾過(guò)燈油："明日大婚，姑娘該好好休息。"
他身后的侍衛提著(zhù)麻繩。
我攥緊袖中的迷香，笑了："叔父說(shuō)得是。"
第二章：
"姑娘抬手。"
繡娘的手指在我腰間游走，銀針在陽(yáng)光下閃著(zhù)寒光。
我盯著(zhù)她耳后的紅痣——這是第三次換人了。
"這料子真襯姑娘。"她捏著(zhù)軟尺的手在發(fā)抖，"蜀錦難得..."
我猛地抓住她手腕。她虎口有層薄繭——握刀的手。
"嬤嬤，"我朝門(mén)外喊，"這針腳歪了。"
李嬤嬤沖進(jìn)來(lái)時(shí)，繡娘已經(jīng)退到窗邊。
我看見(jiàn)她袖口露出一截青色——內務(wù)府的標記。
"姑娘別動(dòng)。"李嬤嬤的指甲刮過(guò)我后背，"這嫁衣可是謝大人特意吩咐..."
我轉身的瞬間，腰帶"不小心"勾住妝臺抽屜。
金線(xiàn)崩斷的聲音像琴弦。
"奴婢該死！"繡娘跪著(zhù)撿線(xiàn)頭，我趁機把玄鐵絲纏進(jìn)暗紋。
那是我從父親鎧甲里抽出來(lái)的，浸過(guò)狼毒。
"姑娘的指甲該修了。"
春桃捧著(zhù)妝盒進(jìn)來(lái)，眼睛卻盯著(zhù)我的梳妝臺。
我任由她抓著(zhù)我的手。
她的指甲修剪得太整齊——不像丫鬟，倒像刺客。
"用這個(gè)。"我推開(kāi)她的銼刀，從妝奩底層摸出個(gè)瓷盒，"父親從西域帶回的。"
胭脂在指尖化開(kāi)，帶著(zhù)苦杏仁味。
我數著(zhù)心跳——三十下，毒液該滲進(jìn)去了。
春桃突然湊近："姑娘的耳墜..."
我反手一巴掌扇過(guò)去。她的臉立刻腫起來(lái)，嘴角卻帶著(zhù)笑。
"姑娘息怒！"李嬤嬤沖進(jìn)來(lái)按住我，"明日大婚..."
我扯下耳墜砸在地上。
珍珠滾到床底——那里藏著(zhù)我的燕尾刃。
夜深了。
我咬破手指，血珠滴在蓋頭的金線(xiàn)上。
那些絲線(xiàn)是我一根根拆開(kāi)又纏回去的。
每三根金線(xiàn)里裹著(zhù)一片刀鋒。
薄得像月光，利得能割斷喉嚨。
窗外傳來(lái)貓頭鷹的叫聲。
我摸到枕下的木釵——中間是空的，裝著(zhù)"紅顏醉"。
"姑娘睡了嗎？"春桃的聲音貼著(zhù)門(mén)縫鉆進(jìn)來(lái)。
我數著(zhù)她呼吸的節奏。
太慢了，練過(guò)龜息功的人才會(huì )這樣呼吸。
"滾。"
妝鏡里，我的嘴唇比胭脂還紅。
指甲上的毒開(kāi)始發(fā)燙，像父親教我的"殺人要見(jiàn)血，下毒要攻心?！?/p>
第三章：
喜樂(lè )聲刺得我耳膜生疼。
十八個(gè)黑衣侍衛圍著(zhù)花轎，他們的刀鞘上都刻著(zhù)謝字。
我數著(zhù)腳步聲——左邊第三個(gè)跛腳，是當年被父親射穿膝蓋的叛將。
鐵鏈鎖死了我的右腳踝。
精鋼打造的鐐銬內側布滿(mǎn)倒刺，一動(dòng)就扎進(jìn)皮肉。
"起轎——"
轎子猛一顛。
我趁機用蓋頭上的金線(xiàn)割破左手腕。
血順著(zhù)喜服袖管往下淌，滴在轎底木板上。
嗒。嗒。聲音像更漏。
"新娘子流血啦！"
不知誰(shuí)喊了一聲。轎外頓時(shí)亂作一團。
我舔了舔藏在臼齒后的鑰匙。
鐵銹味混著(zhù)血腥氣在嘴里漫開(kāi)。
"汪汪汪——"
瘋狗的狂吠突然炸響。
我聽(tīng)見(jiàn)利爪抓撓轎簾的聲音，侍衛們的怒罵，還有箭矢破空的尖嘯。
轎子劇烈搖晃起來(lái)。
"保護夫人！
"姑娘，鑰匙在嬤嬤身上……”春桃顫聲道。 我冷笑，拔下頭頂金簪，對著(zhù)鎖眼狠狠一捅——
咔噠。鐵鏈應聲而落。
我猛地沖出轎子——
雙腿卻像棉花般軟了下去。
"姑娘小心。"
春桃的臉在蓋頭下若隱若現。
她扶住我的手冰涼如蛇，指甲深深掐進(jìn)我腕間的傷口。
"這軟骨散是老爺特意為您準備的。"
她湊在我耳邊輕語(yǔ)，呼吸里帶著(zhù)熟悉的苦杏仁味——是我的胭脂毒。
花轎外，瘋狗的嗚咽聲漸漸消失。
侍衛們的腳步聲重新逼近。
我摸到腰間暗藏的玄鐵絲。
至少還能帶走一個(gè)。
第四章：洞房殺機
合歡香的味道甜得發(fā)膩。
我數著(zhù)呼吸——每三次就屏住一次，這是父親教我的龜息法。
可指尖還是開(kāi)始發(fā)麻，迷魂散在血液里游走。
"夫人。"
裴琰的聲音比刀鋒還冷。
他手中的九曲杯在燭光下泛著(zhù)詭譎的光，杯壁三道暗紋像毒蛇的牙印。
"該飲合巹酒了。"
酒混著(zhù)毒囊的粉末滑入喉中，我低頭時(shí)咬破舌尖，灼燒感讓我眼眶發(fā)紅。
"妾身...手抖。"
酒杯相碰的瞬間，我故意讓指甲劃過(guò)杯沿。
紅顏醉的粉末粘在杯壁上，遇酒即化。
裴琰的酒杯突然傾斜。
酒液潑在他袖口的金蟒紋上，嘶地騰起一縷青煙。
"夫人太不小心了。"
他鉗住我的手腕，力道大得能捏碎骨頭。
我藏在袖中的燕尾刃啪嗒掉在地上。
四角的藥人侍衛同時(shí)轉身。
他們青紫色的眼皮耷拉著(zhù)，指甲縫里滲出黑色黏液。
我猛地撲向裴琰，嘴唇狠狠撞上他的。
解藥從齒間渡過(guò)來(lái)，帶著(zhù)鐵銹味的甜。
"你——"
裴琰指尖卻摩挲過(guò)我唇角，擦去一滴未落的酒。 “夫人演技不錯?！彼托?，“可惜十歲時(shí)，你射箭手抖的樣子，我至今記得?！?/p>
"燕家的紅顏醉。"
他指尖挑出我貼身藏著(zhù)的藥囊，冷笑聲像冰渣刮過(guò)耳膜。
我渾身血液瞬間凝固，他怎么會(huì )知道？
"謝無(wú)咎給你看了什么？"裴琰突然掐住我下巴，"偽造的軍報？殘缺的虎符？"
窗外傳來(lái)梆子聲。
三更了。
我盯著(zhù)他腰間晃動(dòng)的玉佩——那分明是父親隨身戴了二十年的血玉，邊緣還留著(zhù)當年我磕破的缺口。
"夫君在說(shuō)什么？"我放軟身子靠過(guò)去，手指悄悄摸向發(fā)間的木釵，"妾身聽(tīng)不懂..."
裴琰突然大笑。
他扯開(kāi)自己的衣領(lǐng)，心口處赫然一道箭疤——燕家箭特有的倒鉤傷痕。
"看清楚，昭兒。"
他抓起我的手按在那道疤上，"這一箭，是你十歲那年親手射的。"
第五章：
校場(chǎng)的沙塵撲在臉上，像無(wú)數根細針。
"夫人還是回帳歇著(zhù)吧。"韓猛故意在我面前擦拭長(cháng)刀，刀背上映出他譏誚的嘴角，"這兵器不長(cháng)眼。"
他頭盔上的紅纓晃得人眼花——那是用燕家軍的血染的。
三年前父親麾下三百親兵，就是被這個(gè)畜生帶人剿殺在落鷹峽。
"韓將軍。"我撫過(guò)箭囊里的白羽箭，"聽(tīng)說(shuō)你能百步穿楊？"
周?chē)氖勘l(fā)出哄笑。
韓猛臉上的刀疤抽搐著(zhù)："女人就該——"
弓弦震響的瞬間，他頭盔上的紅纓齊根而斷。
第二箭釘在他腳前三分，箭尾白羽嗡嗡震顫。
"這一箭叫'落鳳'。"我搭上第三支箭，"父親說(shuō)，專(zhuān)射背主之犬。"
校場(chǎng)死一般寂靜。
韓猛的手按在刀柄上，青筋暴起。
"夠了。"
裴琰的聲音從點(diǎn)將臺上傳來(lái)。
他腰間虎符在陽(yáng)光下泛著(zhù)冷光，那本該是我的東西。
"韓猛，道歉。"我數著(zhù)韓猛走向我的步數——七步，正好是燕尾刃的最佳射程。
他彎腰時(shí)，我聞到他身上熟悉的汗臭味，和燕家軍一樣。
"末將...冒犯。"
我假裝扶他起身，指尖劃過(guò)他后頸。
那里的皮膚下，有個(gè)黃豆大小的硬塊——燕家軍的死士才會(huì )有的毒囊。
暮色四合時(shí)，老馬夫在飲馬槽邊留下半塊饃。
掰開(kāi)里面藏著(zhù)紙條：丑時(shí)，西營(yíng)第三帳。
帳內五個(gè)老兵跪成一排。
最年長(cháng)的缺了只耳朵——那是父親當年的親衛統領(lǐng)。
"小姐。"他捧出個(gè)鐵匣，"將軍臨終前..."
匣中軍報上的血跡還未干透。
我盯著(zhù)那個(gè)殘缺的印章。
這不是謝無(wú)咎的私印。
是玉璽。
第六章：
子夜的梆子聲剛過(guò)三響，箭矢就破窗而入。
我翻身滾下床榻的瞬間，三支毒箭釘在枕上。
箭尾的黑羽微微顫動(dòng)——是謝家死士的標記。
"裴琰！"
我撞開(kāi)隔壁帳簾時(shí)，正看見(jiàn)刺客的刀鋒劃過(guò)他后背。
血濺在軍事輿圖上，把北疆防線(xiàn)染得猩紅。
想都沒(méi)想，我撲了過(guò)去。
箭矢入肉的悶響比想象中輕。
左肩先是一涼，隨后劇痛炸開(kāi)。
箭頭上淬的毒像活物般往心臟鉆。
"燕昭！"
裴琰的喊聲變得很遠。
我低頭看著(zhù)肩頭的箭桿——烏木質(zhì)地，尾羽上纏著(zhù)金線(xiàn)。
這是御用箭。
帳外傳來(lái)整齊的腳步聲。
謝無(wú)咎的私兵到了。
"你..."我揪住裴琰的衣領(lǐng)，"和謝無(wú)咎...交易..."
視線(xiàn)開(kāi)始模糊。
最后的意識里，裴琰心口那道箭疤旁，烙著(zhù)燕家軍的狼頭徽記。
再醒來(lái)時(shí)，藥味刺鼻。
我試著(zhù)動(dòng)手指，發(fā)現被鐵鏈鎖在榻上。
窗外飄來(lái)裴琰和謝無(wú)咎的談話(huà)聲。
"...她活不過(guò)今晚..."
"...虎符交出來(lái)..."
"...燕臨的女兒必須死..."
鐵鏈嘩啦作響。
我咬破舌尖保持清醒，數著(zhù)心跳計算藥性——父親給我從小服用的微量毒物抗性正在血液里與毒素廝殺。
帳簾突然掀起。
裴琰獨自走進(jìn)來(lái)，手里端著(zhù)藥碗。
"喝藥。"他捏住我下巴。
我猛地抬頭撞向他鼻梁。
藥碗打翻在地，腐蝕出呲呲白煙。
帳外突然傳來(lái)號角聲。
謝無(wú)咎的親衛在喊："圣旨到——"
裴琰迅速往我舌下塞了顆藥丸。
苦澀瞬間炸開(kāi)，是燕家秘制的解毒丹。
"裝死。"他低語(yǔ)，"你父親的事，我今晚給你交代。"
腳步聲逼近時(shí)，我閉上眼。
謝無(wú)咎身上的龍涎香熏得人作嘔。
"斷氣了？"
"是。"裴琰的聲音冷得像冰，"末將這就處理尸體。"
謝無(wú)咎的佩玉叮當作響："別忘了我們的約定。燕臨的女兒死了，你才能..."
我屏住呼吸。父親臨終前說(shuō)過(guò)的話(huà)突然在耳邊炸響：
"最致命的毒，往往藏在最甜的蜜里。"
第七章：
斷腸草在石臼里發(fā)出刺鼻氣味。
我故意背對帳門(mén)研墨，手腕發(fā)力角度剛好讓毒粉飄向身后。
裴琰的腳步聲在帳外停頓了三息——他聞出來(lái)了。
"夫人在制香？"
他掀簾而入的瞬間，我指尖一抖。
毒粉灑在案幾上，腐蝕出細小的孔洞。
"安神香。"我用銀簪撥弄粉末，"將軍認得這草藥？"
裴琰直接伸手蘸了一點(diǎn)，在鼻尖輕嗅："斷腸草要配雪蓮，否則會(huì )反噬。"——這是燕家毒經(jīng)的開(kāi)篇語(yǔ)錄。
燭火突然爆了個(gè)燈花。
"我夢(mèng)見(jiàn)父親了。"我盯著(zhù)跳動(dòng)的火焰，"他死時(shí)一直在吐血，黑色的血..."
"不可能。"裴琰猛地轉身，"七星散毒發(fā)時(shí)血液會(huì )..."
話(huà)戛然而止。帳內死一般寂靜。
我緩緩從懷中取出那半塊虎符。
干涸的血跡在燭光下呈現詭異的紫黑色。
"這該在父親棺材里。"我將虎符按在案上，"你掘了他的墳？"
裴琰的臉色瞬間慘白。
他右手無(wú)意識摸向腰間佩刀。
"你殺了他。"我抽出燕尾刃，"為了謝無(wú)咎許你的..."
刀光閃過(guò)。
他心口處的箭傷猙獰可怖——箭簇倒鉤造成的撕裂傷，邊緣縫合手法是燕家軍醫獨有的金縷針。
"這一箭，"他抓住我持刀的手按在傷疤上，"是你十歲那年，在燕嶺關(guān)射的。"
我指尖下的皮膚滾燙。
記憶突然閃回——那年春獵，我誤把父親的愛(ài)徒當成野鹿...
為了那一箭，我平生唯一一次挨了父親的皮鞭——
帳外突然傳來(lái)整齊的腳步聲。
謝無(wú)咎的親衛高喊："圣旨到！請裴將軍接旨！"
裴琰迅速系好衣襟，從暗格取出個(gè)鐵匣："你父親留給你的。三日后子時(shí)，帶著(zhù)虎符去落鷹峽。"
鐵匣打開(kāi)的瞬間，我渾身血液凝固。
里面是半枚玉璽
我顫抖的手指撫過(guò)斷裂的龍紋——缺角處鋸齒狀的痕跡，與父親虎符的紋路嚴絲合縫。
"這是..."
"先帝的私璽。"裴琰壓低聲音，"你父親用命換來(lái)的。"
帳外的腳步聲越來(lái)越近。
裴琰突然將我推到屏風(fēng)后，自己整衣迎了出去。
"臣接旨。"
透過(guò)屏風(fēng)縫隙，我看見(jiàn)謝無(wú)咎的親衛展開(kāi)明黃卷軸。
上面的朱印鮮紅刺目——完整的玉璽印。
圣旨的絹帛質(zhì)地太新，墨跡未干透——是偽造的。
親衛退下后，裴琰掀開(kāi)屏風(fēng)："看清楚了嗎？謝無(wú)咎連玉璽都能仿制。"
第八章：
黎明前的軍帳里，燭火將熄未熄。
我蘸著(zhù)茶水，在案幾上畫(huà)出謝無(wú)咎私賣(mài)軍糧的路線(xiàn)圖。
水痕在木紋間蜿蜒，像一條吐信的毒蛇。
"你看這里。"我用簪尖點(diǎn)著(zhù)雁門(mén)關(guān)的位置，"去年冬天的糧車(chē)，實(shí)際數量比兵部記錄少了三成。"
"就憑這個(gè)？"他聲音發(fā)緊，"謝無(wú)咎有一百種方法推給下屬。"
我從袖中抽出一卷賬冊。
"那這個(gè)呢？"
賬冊展開(kāi)的瞬間，裴琰的瞳孔驟縮。
上面詳細記錄著(zhù)謝無(wú)咎與北狄往來(lái)的密函，筆跡與剛才的玉璽印鑒清晰可辨。
"你從哪..."
"父親的書(shū)房。"我盯著(zhù)他的反應，"你當年搜查時(shí)，漏了房梁。"
這是謊言。
賬冊其實(shí)是老馬夫從謝無(wú)咎心腹身上偷來(lái)的。
但裴琰不需要知道真相。
他的喉結滾動(dòng)了一下，右手無(wú)意識摸向腰間——那里本該掛著(zhù)虎符。我注意到他的佩刀換了位置，現在更便于左手拔刀。
"你想要什么？"他終于開(kāi)口。
"合作。"我將賬冊緩緩卷起，"你幫我扳倒謝無(wú)咎，我給你..."
帳外突然傳來(lái)三聲鷓鴣叫——我安排的暗號。
我猛地掀翻茶盞，水漬在案幾上洇開(kāi)，剛好掩蓋了剛才畫(huà)的地圖。
"將軍！"親衛闖進(jìn)來(lái)，"監軍大人求見(jiàn)！"
我閃身避到屏風(fēng)之后，手里翻出燕尾刃。
"將軍！"親衛撞開(kāi)帳門(mén)時(shí)，墨汁正順著(zhù)案幾紋路吞噬最后一道防線(xiàn)。
趙監軍裹著(zhù)狐裘闖進(jìn)來(lái)，靴底雪水洇濕了地上的軍報。
他瞇眼打量案上狼藉："裴將軍好興致，深夜研究...茶道？"
裴琰慢條斯理擦拭指尖朱砂："趙大人不妨直說(shuō)，是來(lái)驗尸，還是驗心？"
帳內炭盆爆出火星。
趙監軍突然抓起濕透的《孫子兵法》，縫隙滲出可疑的紅色。
"聽(tīng)聞將軍與燕氏女飲過(guò)合巹酒。"他陰笑，"這紅砂...莫不是相思血？"
"是朱砂。"裴琰拔劍挑開(kāi)書(shū)簡(jiǎn)，露出里面完整的《九章算術(shù)》，"監軍大人連兵書(shū)與算經(jīng)都分不清？"
劍尖挑起的書(shū)簡(jiǎn)上，墨字工整標注著(zhù)糧草數目。
趙監軍臉色鐵青。
卻見(jiàn)裴琰忽然逼近，帶著(zhù)血腥氣的呼吸噴在他臉上：
"還是說(shuō)...謝相連本將核驗軍需都要過(guò)問(wèn)？"
趙監軍退后半步，袖中滑落的東西"當啷"砸地——是燕昭的珍珠耳墜。
裴琰瞳孔驟縮，那夜喜堂上，這顆珍珠曾擦過(guò)他染血的鎧甲...
"下官只是好奇。"趙監軍踩住耳墜，"將軍親手釘棺時(shí)，可聽(tīng)見(jiàn)里頭有動(dòng)靜？"
劍光如雪！
趙監軍冠纓齊斷，裴琰的劍尖抵著(zhù)他喉結："下次再踏進(jìn)本將大帳..."劍鋒下移，挑開(kāi)他腰間玉佩綬帶，"掉的就不是帽子了。"
當帳簾重重落下，裴琰劍尖挑起的玉佩在燭火下晃動(dòng)——背面一道新刻的燕家暗符，還在滲血。
當趙監軍終于離開(kāi)時(shí)，我的后背已經(jīng)濕透。
裴琰松開(kāi)我，從袖中抖落一枚銅錢(qián)——方才暗中從趙監軍身上順來(lái)的。
銅錢(qián)背面刻著(zhù)細小的符文：子時(shí)，東營(yíng)。
"現在你明白了？"裴琰的聲音低不可聞，"謝無(wú)咎的眼線(xiàn)無(wú)處不在。"
我摩挲著(zhù)藏在腰帶里的書(shū)簡(jiǎn)——剛才給裴琰看的只是副本。
其中最關(guān)鍵的一頁(yè)，記載著(zhù)當年父親"戰死"的真相，被我提前撕了下來(lái)。
"所以，合作？"我伸出沾著(zhù)茶漬的手。
裴琰盯著(zhù)我看了許久，突然扯開(kāi)自己的領(lǐng)口。
心口箭傷旁，多了一道新鮮的刀痕——是燕尾刃的傷口。
"以血為誓。"他將我的手掌按在傷口上，"但我有個(gè)條件。"
他的血滾燙粘稠，帶著(zhù)鐵銹味。
我忽然想起父親說(shuō)過(guò)：
最毒的誓言，往往要用最痛的方式立下。
"三日后落鷹峽。"裴琰的呼吸噴在我耳畔，"無(wú)論看到什么，都不要相信你的眼睛。"
帳外傳來(lái)馬嘶聲。
我數著(zhù)心跳，直到確定趙監軍真的離開(kāi)，才從發(fā)髻中取出那頁(yè)真正的密函。
月光下，上面的字跡清晰可見(jiàn)：
"燕臨未死，囚于..."
后面的字被血污遮蓋，但足以讓我的心臟狂跳。
如果父親真的還活著(zhù)...
那么裴琰身上的每一道傷，每一次出手相救，甚至今晚這個(gè)"血誓"，都可能是一場(chǎng)精心設計的騙局。
我將密函藏回發(fā)髻，突然很想笑。
這場(chǎng)博弈里，到底誰(shuí)才是真正的執棋人？
第九章：
箭矢破空的尖嘯聲刺穿耳膜。
我撲向裴琰的瞬間，左肩胛骨傳來(lái)撕裂般的劇痛。
謝無(wú)咎果然狡猾，特制的烏木箭帶著(zhù)倒鉤，深深扎進(jìn)血肉。
"燕昭！"
裴琰的吼聲變得很遠。
我看著(zhù)他臉上罕見(jiàn)地露出驚慌，想笑卻咳出一口黑血。
毒性發(fā)作得比想象中還快，眼前已經(jīng)開(kāi)始發(fā)黑。
"箭...箭上..."我揪住裴琰的衣領(lǐng)，將計就計，"是...紅顏醉..."
這是謊言。
箭上其實(shí)是尋常蛇毒，但我需要他以為我必死無(wú)疑。
帳內瞬間亂作一團。
軍醫們手忙腳亂地剪開(kāi)我的衣衫，當看見(jiàn)傷口流出的黑血時(shí)，紛紛搖頭。
"沒(méi)救了。"
"紅顏醉無(wú)解..."
"準備后事吧..."
我閉著(zhù)眼，數著(zhù)帳內每個(gè)人的腳步聲。
血液在沸騰，與蛇毒廝殺。
父親從小讓我服用的微量毒藥，此刻成了保命的底牌。
"都出去。"
裴琰的聲音沙啞得可怕。
當帳簾最后落下時(shí)，我聽(tīng)見(jiàn)"咚"的一聲——他跪在了榻前。
溫熱的液體滴在我臉上。
是淚？還是血？
"昭兒..."他的手指拂過(guò)我的眉心，動(dòng)作輕柔得不像個(gè)武將，"你父親的事...我..."
帳外突然傳來(lái)急促的腳步聲。
裴琰迅速擦干痕跡，又變回那個(gè)冷面將軍。
"大人！謝相急報！"
"說(shuō)。"
"燕臨的尸首...找到了..."
我差點(diǎn)控制不住呼吸。
父親？尸首？
裴琰的佩刀哐當落地。
他踉蹌著(zhù)沖出軍帳，連最基本的防備都忘了做。
等腳步聲徹底消失，我才緩緩睜開(kāi)眼。
帳角的銅鏡映出我慘白的臉，和肩頭已經(jīng)止血的傷口。
抗性起效了。
我忍著(zhù)劇痛翻身下榻，從暗格里取出那半塊虎符。
燕昭忽然想起第一次中箭的情形。
那時(shí)她十二歲，父親在校場(chǎng)板著(zhù)臉："戰場(chǎng)沒(méi)有男女，只有生死！"
可當她被流矢擦傷手臂時(shí)，他竟當眾撕下里衣給她包扎。
箭頭上淬的毒開(kāi)始發(fā)作，視野漸漸模糊。
恍惚間，父親的聲音穿越三年光陰在耳邊炸響：
"記??！越是絕境越要睜大眼睛——"
她猛地拔出肩頭箭矢，帶出的血珠在雪地上濺成一串紅梅。
就像那年父親教她認的，真正的戰士之血，落地成花。
劇痛中，她清箭桿上的紋路——烏木底子上兩道金漆，和當年射殺父親的那批御用箭一模一樣。
"找到...你們了。"
帳外傳來(lái)三長(cháng)兩短的鳥(niǎo)鳴。
我迅速躺回榻上，繼續裝死。
當裴琰帶著(zhù)一身寒氣回來(lái)時(shí)，我聞到了腐土和血腥味。
他的靴底沾著(zhù)某種暗紅色粉末——是朱砂，常用于保存尸體。
"昭兒..."他的手掌覆上我的額頭，冰涼刺骨，"我見(jiàn)到師父了。"
我的心跳差點(diǎn)漏拍。父親真的還活著(zhù)？
裴琰突然俯身，嘴唇幾乎貼上我的耳垂："我知道你聽(tīng)得見(jiàn)。"他的氣息灼熱，"謝無(wú)咎在落鷹峽布了天羅地網(wǎng)，就等..."
帳外傳來(lái)鎧甲碰撞聲。
裴琰迅速直起身，又恢復了悲痛欲絕的模樣。
"大人節哀。"是韓猛的聲音，"夫人她..."
韓猛？——
"備棺。"裴琰的聲音冷得像冰，"三日后下葬。"
當所有人都退出軍帳，我才敢讓一滴淚滑落。
父親是否活著(zhù)？裴琰是敵是友？落鷹峽究竟有什么？
這些問(wèn)題在我腦中盤(pán)旋，但有一點(diǎn)很明確——這場(chǎng)假死，將是我絕地反擊的最好機會(huì )。
第十章：
夜半的梆子聲剛過(guò)三更，帳外就響起了刻意放輕的腳步聲。
我保持著(zhù)昏迷的姿勢，眼皮微微掀開(kāi)一條縫。
裴琰背對著(zhù)我，正在解下染血的護腕——那上面沾著(zhù)朱砂和新鮮的泥土。
"確認了？"他壓低聲音問(wèn)。
帳外傳來(lái)韓猛嘶啞的回應："謝相說(shuō)，只要把尸體送到落鷹峽..."
尸體？
我的手指在錦被下微微收緊。
裴琰沉默了片刻，突然轉身朝我走來(lái)。
我立刻放松身體，連呼吸都變得微弱不可聞。
他的手指搭在我頸側，停留的時(shí)間比診脈要久得多。
"告訴謝無(wú)咎，"裴琰的聲音冷得像冰，"我要先見(jiàn)到活人。"
帳簾掀起又落下。
我數著(zhù)裴琰遠去的腳步聲，直到確定他走遠，才從舌下取出那片薄如蟬翼的刀片——這是裝死前藏在口中的。
月光透過(guò)帳布，在地上投下斑駁的影子。
我忍著(zhù)肩傷坐起，從枕下摸出那枚銅錢(qián)。
這是老馬夫今早偷偷塞進(jìn)我"尸衣"里的，背面劃著(zhù)著(zhù)歪歪扭扭的字：寅時(shí)，馬廄。
三更過(guò)半，我裹緊斗篷溜出軍帳。
夜巡的士兵恰好換崗，這是裴琰親自制定的巡邏表——他總說(shuō)寅時(shí)是人最松懈的時(shí)候。
馬廄里彌漫著(zhù)草料和血的氣息。
獨眼老馬夫蹲在角落，手里捧著(zhù)個(gè)鐵盒。
"小姐..."他遞來(lái)一張染血的紙條，"老爺還活著(zhù)。"
紙條上的字跡潦草卻熟悉，是父親的手筆："昭兒勿信琰，落鷹峽有詐。"
鐵盒里躺著(zhù)一枚斷裂的玉玨——這是我及笄時(shí)父親親手雕的，另一半應該在...
"將軍日日戴著(zhù)。"老馬夫低聲道，"就掛在貼身處。"
遠處突然傳來(lái)腳步聲。
我迅速藏好鐵盒，假裝在安撫馬匹。
來(lái)人是韓猛，他手里提著(zhù)個(gè)食盒，酒氣熏天。
"給將軍送夜宵？"我啞著(zhù)嗓子問(wèn)。
韓猛醉眼朦朧地點(diǎn)頭："慶功酒...等那燕家丫頭下葬..."他突然意識到說(shuō)漏嘴，慌忙改口，"我是說(shuō)..."
我低頭掩去眼中的寒光?；氐?尸帳"時(shí)，裴琰已經(jīng)回來(lái)了，正對著(zhù)燭火研究一張地圖。
我悄無(wú)聲息地躺回棺材，聽(tīng)見(jiàn)他將什么物件塞進(jìn)了我僵直的手中——是半塊溫熱的玉玨。
"昭兒，"他的聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，"明日落鷹峽，無(wú)論發(fā)生什么..."
帳外突然響起急促的哨聲。
裴琰迅速收聲，將一張紙條塞進(jìn)我衣領(lǐng)。我透過(guò)睫毛看見(jiàn)上面只有四個(gè)字：
"信我，裝死。"
寅時(shí)三刻，營(yíng)中突然大亂。
喊叫聲中，我聽(tīng)見(jiàn)"刺客"、"謝相遇刺"等字眼。
裴琰沖出去前，在我棺木上輕叩了三下——這是燕家軍行動(dòng)前的暗號。
"棺底有刀。"帳外隱約傳來(lái)一聲輕語(yǔ)。
當營(yíng)中騷動(dòng)達到頂峰時(shí)，我撬開(kāi)棺材底部的暗格。
里面不僅有一把燕尾刃，還有半塊染血的虎符——上面刻著(zhù)"謝"字。
這局棋，越來(lái)越有意思了。
第十一章：
黎明前的校場(chǎng)靜得可怕。
我站在點(diǎn)將臺上，左手握著(zhù)染血的虎符，右手是那封密信。
臺下站著(zhù)三百燕家舊部——他們是我昨夜暗中聯(lián)絡(luò )的，每個(gè)人眼里都燃著(zhù)復仇的火。
"將軍到！"
裴琰的腳步聲在石階上回響。
他腰間佩刀未戴，這是軍中請罪的姿態(tài)。
晨光落在他染血的肩甲上，映出詭異的暗紅色。
"諸位。"我舉起虎符，"認得這個(gè)嗎？"
老兵們齊刷刷跪倒。
那是燕家軍的規矩——見(jiàn)虎符如見(jiàn)主帥。
裴琰的臉色瞬間慘白。
他認出了這半塊虎符上的"謝"字，也看見(jiàn)了我手中密信的火漆——謝無(wú)咎獨有的紫金印。
"昨夜子時(shí)。"我一字一頓，"謝無(wú)咎親筆所書(shū)：'事成之后，燕昭交由你處置'。"
臺下一片嘩然。
裴琰的手按在空蕩蕩的刀鞘上，指節發(fā)白。
"這不是..."
"不是什么？"我打斷他，"不是你親手從謝府密使身上取來(lái)的？"
我指指左肩的箭傷："這箭上的毒，和當年殺我父親的一模一樣。
"這是謊言，但臺下已經(jīng)群情激憤。
裴琰突然上前一步："昭兒，你聽(tīng)我..."
"跪下！"
我的暴喝驚起飛鳥(niǎo)。
裴琰僵在原地，眼中閃過(guò)一絲我從未見(jiàn)過(guò)的痛楚。
就在這瞬間，老馬夫帶著(zhù)一隊人馬沖進(jìn)校場(chǎng)——他們押著(zhù)個(gè)蒙面人。
"諸位請看！"
面罩扯下的瞬間，校場(chǎng)死一般寂靜。那是謝無(wú)咎的心腹趙監軍，他手里還攥著(zhù)半塊玉玨——和裴琰貼身處戴的一模一樣。
"昨夜丑時(shí)。"我舉起從裴琰帳中偷來(lái)的密函，"這位趙大人與裴將軍密會(huì )，約定三日后在落鷹峽交接我的'尸體'。"
"你說(shuō)得對。"他突然單膝跪地，"但有一件事錯了。"
他扯開(kāi)衣襟，露出心口那道箭傷。
"這箭是你射的。"他輕聲道，"但救我的人，是你父親。"
是的，那年，十歲的我握著(zhù)小弓，指尖凍得通紅。父親的愛(ài)徒——那個(gè)總愛(ài)揉她發(fā)頂的他，正披著(zhù)鹿皮斗篷在林間穿行。 “昭兒，看清楚了，箭要平——”父親的聲音未落，她的箭已離弦。 少年悶哼一聲倒地，鮮血從心口暈開(kāi)。
她嚇得丟了弓，卻聽(tīng)見(jiàn)父親厲喝：“愣什么？救人！” 那夜，她跪在祠堂，聽(tīng)見(jiàn)軍醫對父親低語(yǔ)：“若再偏半寸，裴琰必死無(wú)疑……”
校場(chǎng)突然騷動(dòng)起來(lái)。
遠處傳來(lái)整齊的馬蹄聲——謝無(wú)咎的親衛到了。
裴琰趁機貼近我耳邊："現在，你愿意真正合作了嗎？"
他的呼吸滾燙，遞來(lái)的匕首更燙。
刀柄上刻著(zhù)兩個(gè)小字：詐降。
我握緊匕首，突然明白了他的計劃。
這場(chǎng)當眾對質(zhì)，本就是演給謝無(wú)咎看的苦肉計。
"綁起來(lái)！"我高聲喝道，同時(shí)用只有他能聽(tīng)見(jiàn)的聲音道："落鷹峽見(jiàn)。"
當謝無(wú)咎的親衛沖進(jìn)校場(chǎng)時(shí)，看到的是被五花大綁的裴琰，和手持虎符的我。
"告訴謝相。"我踢了踢腳下的"俘虜"，"三日后，我用裴琰換我父親。"
親衛首領(lǐng)露出貪婪的笑容。
他沒(méi)注意到，我踩在裴琰背上的腳，正用燕家暗號輕輕敲擊：
"計成，速來(lái)。"
第十二章：
刑部大牢的霉味混著(zhù)血腥氣，嗆得人眼睛發(fā)疼。
我蜷縮在角落，數著(zhù)墻上的刻痕——七道，代表我被囚的第七天。
腳鐐磨破了踝骨，結痂的傷口又裂開(kāi)，但這點(diǎn)疼比起謝無(wú)咎的"證據"算不了什么。
"燕氏女通敵叛國，罪證確鑿。"
那卷黃絹上的字跡我閉眼都能畫(huà)出來(lái)。偽造的密信，偽造的印章，連"我"畫(huà)押的手指印都是趁我昏迷時(shí)按的。
牢門(mén)外響起腳步聲，是送飯的啞巴獄卒。
我盯著(zhù)他跛腳的姿勢——和三天前不一樣，這是個(gè)假扮的。
"姑娘..."他遞來(lái)的饅頭里夾著(zhù)字條，"申時(shí)換崗。"
字跡潦草，但那個(gè)"申"字最后一筆上挑的弧度我認得——是老馬夫的手筆。
我捏碎饅頭，里面藏著(zhù)三根細如牛毛的金針。
針尖泛著(zhù)熟悉的藍光，是燕家獨有的"醉夢(mèng)散"。
父親說(shuō)過(guò)，這毒能讓人昏睡如死，卻留一線(xiàn)生機。
申時(shí)的梆子剛響，我就聽(tīng)見(jiàn)牢門(mén)鎖鏈的輕響。
守衛打著(zhù)哈欠走近："用膳了，罪婦。"
我猛地抬頭，將藏在手心的金針射入他脖頸。
守衛僵了一瞬，眼白上翻，直挺挺倒下。
第二根針解決走廊盡處的看守。
第三根...
"別動(dòng)。"
冰冷的刀鋒貼上后頸。
我聞到來(lái)人身上的龍涎香——是謝無(wú)咎的心腹趙監軍。
"將軍說(shuō)得沒(méi)錯，你果然藏了暗器。"他嗤笑著(zhù)收緊刀鋒，"可惜啊，裴將軍早就..."
我猛地后仰，后腦勺狠狠撞上他鼻梁。
在他吃痛的瞬間，我扯下發(fā)帶勒住他喉嚨——發(fā)帶里編著(zhù)玄鐵絲。
"裴琰說(shuō)什么？"我收緊發(fā)帶，"說(shuō)他一定會(huì )親手殺了我？"
趙監軍的臉漲成豬肝色，手指在腰間摸索著(zhù)什么。
我搶先一步扯下他的玉佩——上面刻著(zhù)謝府的家徽，背面卻有一道新鮮的刮痕。
刮痕下露出半個(gè)"燕"字。
"有意思。"我掰開(kāi)他緊握的手，里面是半塊虎符——和我從裴琰那里偷來(lái)的一模一樣。
牢外突然火光沖天。
喊殺聲中，我聽(tīng)見(jiàn)熟悉的號角——是燕家軍集結的訊號。
趙監軍趁機掙脫，卻被突然飛來(lái)的箭矢釘在墻上。
"走！"
裴琰的身影出現在走廊盡頭。
他滿(mǎn)身是血，左手無(wú)力地垂著(zhù)，右手卻緊握長(cháng)弓。
"謝無(wú)咎燒了刑部。"他拽起我就跑，"圣駕已經(jīng)在來(lái)的路上。"
我甩開(kāi)他的手："你又想玩什么把戲？"
"三年前燕嶺關(guān)。"他喘著(zhù)粗氣，"你父親用我的命，換了三萬(wàn)將士的生路。"
遠處傳來(lái)整齊的腳步聲。
裴琰將我推向暗門(mén)："現在，該我換你了。"
暗門(mén)合上前，我看見(jiàn)他拾起地上的虎符，獨自走向火光沖天的刑部正堂。
第十三章：
子時(shí)的軍營(yíng)靜得可怕。
我伏在糧草垛后，數著(zhù)巡邏兵經(jīng)過(guò)的間隔——二十三息，比昨晚多了兩息。
謝無(wú)咎的親衛已經(jīng)接管了西營(yíng)，裴琰的舊部被調去了北門(mén)。
手指夾著(zhù)那第三枚金針。
"換崗！"
守衛的喊聲在夜風(fēng)中飄散。
我趁機滾到最近的帳篷旁，用金針挑開(kāi)帆布上線(xiàn)頭。
遠處突然傳來(lái)馬嘶——是約定好的信號。
火苗竄上帳篷，松脂混著(zhù)桐油的味道在空氣中彌漫，轉眼間三頂帳篷已經(jīng)陷入火海。
"走水了！"
軍營(yíng)瞬間炸開(kāi)了鍋。
我貓著(zhù)腰穿過(guò)濃煙，直奔馬廄。
老馬夫已經(jīng)等在那里，獨眼里映著(zhù)火光。
"小姐，這邊！"
他掀開(kāi)草料堆，露出條狹窄的地道——這是父親當年為防突襲秘密修建的，只有燕家嫡系知曉。
"韓猛帶著(zhù)人往東門(mén)去了。"老馬夫遞來(lái)一把沾血的燕尾刃，"按您吩咐，放了十七處火頭。"
遠處傳來(lái)整齊的腳步聲。
謝無(wú)咎的親衛隊舉著(zhù)火把沖來(lái)，為首的正是趙監軍。
"攔住他們！"
我轉身鉆進(jìn)地道，卻在入口處猛地停住——地道里傳來(lái)咳嗽聲，是燕家舊部的老兵們。
十七個(gè)人，個(gè)個(gè)帶傷。
"小姐先走。"斷臂的老兵王叔擋在最前，"我們斷后。"
我搖頭，從懷中取出那半塊虎符："一起走。父親在落鷹峽等我們。"
火勢已經(jīng)蔓延到馬廄。
熱浪逼人，濃煙中傳來(lái)箭矢破空的尖嘯。
趙監軍的人馬越來(lái)越近，最近的火把距離我們不過(guò)二十步。
"現在！"
我猛地踢翻馬槽，藏在底下的火藥桶轟然炸響。
氣浪掀翻了追兵，也徹底封死了地道入口。
"走水路！"
老馬夫拽著(zhù)我跳進(jìn)飲馬河。
冰涼的河水瞬間淹沒(méi)頭頂，我憋著(zhù)氣順流而下，手中緊握著(zhù)虎符。
浮出水面時(shí)，已經(jīng)遠離軍營(yíng)。
岸邊的蘆葦叢里藏著(zhù)事先準備好的馬匹，馬鞍上掛著(zhù)弓箭和干糧。
"小姐看！"
王叔指著(zhù)遠處的軍營(yíng)。
沖天火光中，一隊人馬正突破重圍——是裴琰，他單手持槍?zhuān)砗蟾?zhù)十余騎，直奔我們約定的匯合點(diǎn)。
但更引人注目的是軍營(yíng)東側，那里突然豎起一面血色大旗，旗上赫然是燕家的狼頭徽記。
"那是..."
"將軍的旗。"老馬夫突然跪下，"是燕將軍的旗！"
我的心跳幾乎停滯。
父親真的還活著(zhù)？那裴琰的種種反常舉動(dòng)，他與謝無(wú)咎的秘密交易，甚至他心口那道箭傷...
一切都有了解釋。
"上馬！"我咬牙咽下喉間的血腥味，"去落鷹峽！"
馬蹄聲淹沒(méi)在身后的喊殺聲中。我回頭最后望了一眼燃燒的軍營(yíng)，那里有太多謎團尚未解開(kāi)。
但此刻，我只知道一件事：這場(chǎng)大火不僅燒穿了謝無(wú)咎的包圍，也徹底點(diǎn)燃了復仇的狼煙。
第十四章：
飲馬河的冰水浸透了戰袍，夜風(fēng)一吹就結成了冰碴。
我伏在馬背上，數著(zhù)身后追兵的火把——二十七支，比預想的少。
"小姐，前面是斷魂崖！"老馬夫的獨眼在月光下泛著(zhù)光，"按老將軍的法子？"
我摸向腰間，那半塊虎符還在。
崖邊的冷風(fēng)卷著(zhù)沙礫打在臉上，生疼。
遠處傳來(lái)整齊的馬蹄聲——裴琰的輕騎兵到了。
"分三路！"我扯下染血的披風(fēng)，"王叔帶傷員走崖下暗河，老張繞道鬼哭林，其余人跟我來(lái)！"
三百燕家舊部瞬間散開(kāi)。
我回頭看了眼追兵，最前方的黑甲騎士身形熟悉——是裴琰。
他手中的長(cháng)弓已經(jīng)拉滿(mǎn)，箭尖在月光下泛著(zhù)寒光。
"放箭！"
箭雨破空的瞬間，我猛地勒馬轉向。
戰馬前蹄揚起，堪堪避過(guò)第一波箭矢。
第二波接踵而至，我俯身馬背，聽(tīng)見(jiàn)箭簇釘入泥土的悶響。
"小姐小心！"
老馬夫的驚呼聲中，一支黑羽箭擦著(zhù)我耳畔飛過(guò)，正中身后追兵的咽喉。
我愕然回首，看見(jiàn)裴琰的長(cháng)弓轉向，竟是對準了自己的部下。
"走！"他的吼聲被風(fēng)聲撕碎。
我沒(méi)時(shí)間思考這反常的舉動(dòng)。崖邊的小路僅容一騎通過(guò)，兩側是萬(wàn)丈深淵。
追兵的火把在身后連成一條火龍，最近的不過(guò)百步。
"點(diǎn)火！"
隨著(zhù)我的號令，埋伏在巖縫中的燕家死士推倒了油桶。
火墻沖天而起，瞬間吞噬了狹窄的山道。
慘叫聲中，至少十余騎墜入深淵。
但更多的追兵繞過(guò)了火墻。
"前面沒(méi)路了！"老馬夫聲音發(fā)緊。
月光下，斷魂崖的盡頭是道三丈寬的裂縫。
對岸隱約可見(jiàn)接應的人馬，但澗深千尺，濁浪滔天。
"老將軍當年..."
"我知道。"我打斷老馬夫，從馬鞍袋取出繩索和鐵鉤——這是父親教我的最后一課：絕境逢生。
鐵鉤劃破夜空，在對岸的巨石上繞了三圈。
我拽了拽繩索，轉頭看向僅存的五十余騎：
"能戰的跟我來(lái)，其余的..."
話(huà)音未落，追兵已至。
箭矢如蝗，三名親兵應聲落馬。
我咬牙拔出燕尾刃，割斷繩索系在腰間。
"走！"
第一波箭雨過(guò)后，我縱馬沖向懸崖。
戰馬在最后一刻人立而起，我借力躍出，繩索在空中繃得筆直。
追兵的驚呼聲中，我滑向對岸。
一支流箭射穿左肩，劇痛讓眼前發(fā)黑。
但更可怕的是繩索突然一松——有人砍斷了它！
下墜的瞬間，一條長(cháng)鞭卷住我的腰。
對岸的接應者猛地發(fā)力，我重重摔在崖邊，抬頭看見(jiàn)一張布滿(mǎn)刀疤的臉——
韓猛？！
"別這么看我。"他咧嘴一笑，露出缺了門(mén)牙的豁口，"老子欠燕將軍一條命。"
身后傳來(lái)轟然巨響。
斷魂崖的棧道整個(gè)塌陷，追兵的人馬如螻蟻般墜入深淵。
火光中，我隱約看見(jiàn)裴琰勒馬崖邊，手中長(cháng)弓緩緩放下。
"走吧。"韓猛拽起我，"落鷹峽還有三十里。"
我望向北方的荒原。
那里狂風(fēng)卷著(zhù)黃沙，像一頭蟄伏的巨獸。
但比起追兵，更讓我心驚的是韓猛腰間那塊玉佩——和裴琰的一模一樣。
這場(chǎng)逃亡，或許從一開(kāi)始就是別人棋盤(pán)上的一步。
第十五章：
荒原的風(fēng)裹著(zhù)沙礫，抽打在臉上像刀子。
我蹲在干涸的河床里，數著(zhù)遠處土匪營(yíng)地的火把——九支，比昨晚少了兩支。
韓猛說(shuō)這群土匪專(zhuān)抓流民，但沒(méi)說(shuō)是為什么。
"小姐，看這個(gè)。"老馬夫從沙地里摳出半塊餅，上面印著(zhù)官府的戳。
我掰開(kāi)硬得像石頭的餅，里面滲著(zhù)詭異的綠色霉斑。這絕不是普通糧食。
"動(dòng)手！"
隨著(zhù)我一聲令下，三十名燕家死士從四面突襲土匪營(yíng)地。
箭矢破空聲里，土匪們像割麥子般倒下。
我踹開(kāi)最大的帳篷，里面蜷縮著(zhù)十幾個(gè)衣衫襤褸的流民。
"別殺我們..."一個(gè)瘦骨嶙峋的老婦跪地哀求。
帳篷角落突然傳來(lái)孩子的哭聲。
我撥開(kāi)人群，看見(jiàn)個(gè)七八歲的男孩，懷里緊緊抱著(zhù)個(gè)布包。
他抬頭時(shí)，我渾身血液都凝固了——那雙眼睛，竟然帶著(zhù)威壓。
男孩伸出手臂遞來(lái)布包。里面是半塊發(fā)霉的官糧，和一張字跡潦草的紙條：
"謝相令：臘月初三，染疫糧散十城，嫁禍燕氏女。"
紙條背面是裴琰的字跡："救孩子，速離北境。"
帳篷外突然傳來(lái)韓猛的怒吼："有埋伏！"
箭雨穿透帳篷的帆布，三名流民應聲倒地。
我護住男孩翻滾到角落，聽(tīng)見(jiàn)外面傳來(lái)整齊的馬蹄聲——是朝廷的追兵。
"小姐！"老馬夫渾身是血沖進(jìn)來(lái)，"謝無(wú)咎的人馬到了，至少三百騎！"
男孩突然抓住我的手："爹爹說(shuō)...說(shuō)你會(huì )保護百姓..."
我盯著(zhù)他臟兮兮的小臉。
又一個(gè)圈套？
但那些發(fā)霉的官糧是真的，謝無(wú)咎要制造瘟疫的計劃也是真的。
"帶百姓從西面走。"我扯下腰間虎符塞給老馬夫，"去落鷹峽找燕將軍。"
"那您..."
我抓起地上的土匪彎刀："我去燒糧倉。"
韓猛一把拽住我："你瘋了？官倉有重兵把守！"
"所以才要現在去。"我指向遠處的火光，"謝無(wú)咎把精銳都派來(lái)追我們了，糧倉防守空虛。"
老馬夫的獨眼閃著(zhù)淚光："小姐，這是送死..."
"燕家祖訓。"我割下一縷頭發(fā)交給他，"護國衛民，死不旋踵。"
男孩突然從懷里掏出個(gè)銅哨："師兄給的...說(shuō)危急時(shí)吹響。"
哨子內側刻著(zhù)個(gè)"琰"字，邊緣已經(jīng)磨得發(fā)亮。我吹響銅哨，聲如鷹唳。
遠處傳來(lái)回應般的馬蹄聲——只有一騎。
裴琰的黑馬沖破夜色，馬背上掛著(zhù)兩顆人頭：謝無(wú)咎的糧官。
"走！"他一把拉起我，"我知道糧倉在哪。"
我甩開(kāi)他的手："為什么幫我？"
月光下，裴琰的眼中閃過(guò)一絲我從未見(jiàn)過(guò)的痛楚："因為那些百姓..."他聲音嘶啞，"也是我的族人。"
身后追兵的火把越來(lái)越近。
我看了眼懷中熟睡的男孩，又望向北方——那里有十萬(wàn)石毒糧，和數萬(wàn)無(wú)辜百姓。
"帶路。"我翻身上馬，"但若你敢?；?.."
"我的命，早就是你的了。"
馬蹄踏碎荒原的寂靜。
我不知道此去是生是死，但有一件事很明確：無(wú)論裴琰是真心還是假意，這場(chǎng)人為的瘟疫都必須阻止。
哪怕代價(jià)是我的命。
第十六章：
臘月的北風(fēng)像刀子般割著(zhù)臉。
我伏在雪巖后，看著(zhù)山谷中連綿的糧倉——三十七座，每座都堆滿(mǎn)了發(fā)霉的粟米。
謝無(wú)咎的人馬正在裝車(chē)，準備運往邊關(guān)十城。
"東南角兩哨，西面三哨。"裴琰的聲音混在風(fēng)里，"寅時(shí)換崗。"
我數著(zhù)守衛的數量，比預計少了三分之二。
謝無(wú)咎果然把精銳都派去追我了。
"火油箭準備好了？"
韓猛拍了拍馬鞍旁的箭囊："二十支，夠燒半個(gè)山谷。"
我看向身后僅存的十七名燕家死士。每個(gè)人眼里都映著(zhù)雪光，沒(méi)有一絲懼意。
"老規矩。"我折斷一支箭，"活著(zhù)的去落鷹峽報信。"
箭桿落在雪地上，十七只手同時(shí)按上來(lái)——沒(méi)人折斷。
丑時(shí)三刻，我們摸到了糧倉外圍。
守衛圍著(zhù)火堆打盹，酒壇子倒了一地。
我打了個(gè)手勢，燕家死士如鬼魅般散開(kāi)。
火油箭射出的瞬間，夜空被映成血色。
第一座糧倉轟然起火，接著(zhù)是第二座、第三座...焦糊味混著(zhù)刺鼻的霉味在空氣中炸開(kāi)。
"走水…走水了！"
謝無(wú)咎的糧官尖叫著(zhù)沖出帳篷，被韓猛一箭穿喉。
我連續射出三支火箭，看著(zhù)火蛇在糧堆間蔓延。
"撤！"
我們剛沖出谷口，遠處就傳來(lái)隆隆的馬蹄聲。
火把連成一片赤紅的海洋——至少五百輕騎。
"分頭走！"我踹了下馬腹，"按計劃！"
裴琰卻突然調轉馬頭："來(lái)不及了！上山！"
風(fēng)雪越來(lái)越大。
馬匹在陡峭的山路上艱難前行，身后的追兵越來(lái)越近。
最前方的黑甲騎士拉滿(mǎn)長(cháng)弓，箭矢擦著(zhù)我耳畔飛過(guò)。
"前面沒(méi)路了！"
韓猛的吼聲被風(fēng)雪吞沒(méi)。
懸崖邊，萬(wàn)丈深淵張開(kāi)巨口。
追兵已至山腰，火把像一條毒蛇蜿蜒而上。
"火油箭。"我伸手，"全部。"
裴琰猛地抓住我手腕："你瘋了？雪崩會(huì )..."
"就是要雪崩。"我甩開(kāi)他，點(diǎn)燃最后一支火箭，"謝無(wú)咎的人一個(gè)都別想活。"
箭尖的火苗在風(fēng)中搖曳。
我瞄準山脊上的積雪，深吸一口氣——
"燕昭！"
裴琰的喊聲讓我手一抖。
追兵最前方，一個(gè)瘦小身影被綁在馬背上——是那個(gè)男孩！謝無(wú)咎的心腹趙監軍正把刀架在他脖子上。
"放下箭！否則..."
我以為孩子的哭聲被風(fēng)雪撕碎，但是沒(méi)有。
我的手在發(fā)抖，火苗幾乎燒到指尖。
"小姐..."老馬夫獨眼里閃著(zhù)淚光，"十萬(wàn)百姓..."
我閉上眼，父親的聲音在耳邊響起："為將者，當斷則斷。"
弓弦震響。
火箭劃破夜空，正中雪峰
。剎那間，整座山都開(kāi)始顫抖。
"趴下！"
裴琰撲倒我的瞬間，雪崩如白色巨浪傾瀉而下。
追兵的慘叫聲被轟鳴淹沒(méi)，那個(gè)小小的身影轉眼消失在雪霧中。
雪浪吞噬一切的最后一刻，我看見(jiàn)裴琰眼中映出的不是恐懼，而是解脫。
第十七章：
雪崩的轟鳴還在耳中回蕩。
我跪在雪地里，雙手刨得鮮血淋漓。
裴琰的血在白雪上暈開(kāi)，像一朵朵怒放的紅梅。
"醒醒...你給我醒醒！"
我的指甲陷進(jìn)他肩胛骨的舊傷里。
三支羽箭貫穿他的胸膛，最致命的一支離心臟只有半寸。
裴琰的睫毛顫了顫，嘴角溢出鮮血："昭兒...你..."
"閉嘴！"我撕下衣袖堵住他被凍住的傷口，"你騙了我這么久，現在想一死了之？"
雪粒打在臉上，和淚水混在一起。
"燕嶺關(guān)...那年..."裴琰的呼吸越來(lái)越弱，"師父...用我...換了你..."
記憶如閃電劈開(kāi)迷霧。
十二歲那年，父親突然帶我離開(kāi)邊關(guān)。
原來(lái)不是調任，是為了保護我。
"為什么不說(shuō)！"我的拳頭砸在他胸口，卻不敢用力，"為什么裝成叛徒！"
我知道為什么，父親手札中有一頁(yè)泛黃的紙——
“琰兒心性堅韌，可托付虎符。昭兒性烈，需磨其鋒芒?！?/p>
紙背是少年裴琰的字跡，笨拙地寫(xiě)道：“師父，我會(huì )護好師妹?！?/p>
裴琰咳出一口血，染紅了我嫁衣的殘片："謝無(wú)咎...監視...你活著(zhù)...他才信我..."
雪地里傳來(lái)馬蹄聲。
幸存的燕家死士拖著(zhù)傷軀圍成一圈，老馬夫的獨眼流著(zhù)血淚。
"小姐...追兵..."
我看向山谷。雪崩掩埋了大半追兵，但謝無(wú)咎的黑旗仍在移動(dòng)。
最多半個(gè)時(shí)辰，他們就會(huì )找到這里。
裴琰突然抓住我的手腕。
他的掌心滾燙，塞給我一塊染血的玉玨——和父親當年隨身佩戴的一模一樣。
"落鷹峽...石壁..."他的瞳孔開(kāi)始渙散，"你父親...等..."
最后一個(gè)字化作血沫。
我死死按住他頸側的脈搏，微弱得像是風(fēng)雪中的燭火。
"韓猛！"
"在！"
"帶他去找軍醫。"我扯下染血的發(fā)帶綁在韓猛臂上，"他若死了，我要你陪葬。"
韓猛咧嘴一笑，露出缺了門(mén)牙的豁口："末將領(lǐng)命。"
我轉向老馬夫："糧倉燒了多少？"
"二十一倉，還剩十六倉。"
不夠。
遠遠不夠。
謝無(wú)咎還能用剩下的毒糧禍害五座城池。
"小姐..."老馬夫突然跪下，"老將軍在落鷹峽等您..."
我猶豫了…但是…瘟疫。
"你帶重傷的弟兄護送他去落鷹峽。"
"那您..."
我拾起裴琰的佩劍，劍柄上還殘留著(zhù)他的體溫："我去燒剩下的糧倉。"
老馬夫還想勸阻，遠處突然傳來(lái)號角聲——謝無(wú)咎的主力到了。
"走！"我踹了下馬腹，"告訴他..."
話(huà)到嘴邊卻哽住。
告訴他什么？告訴他我恨了他三年？
告訴他那一箭是我畢生之痛？
馬蹄聲漸遠。我抹了把臉，指尖沾到的不知是血還是淚。
"燕家軍！"我舉起染血的佩劍，"隨我殺敵！"
十七名傷兵齊聲應和。
我們沖向山谷的背影，一定像極了父親當年的敢死隊。
第十八章：
子時(shí)的更聲剛過(guò)，謝府后巷的狗突然不叫了。
我抹了把臉上的雨水，數著(zhù)圍墻上的哨崗——東角兩個(gè)，西角三個(gè)，比預計多了一倍。
腰間的虎符沉甸甸的，鎏金表面在閃電下泛著(zhù)冷光。
"王叔。"
"在。"
"你帶人制造動(dòng)靜。"我緊了緊身上的官服——從死去的欽差身上扒下來(lái)的，"半刻鐘。"
老王咧嘴一笑，缺了的門(mén)牙在黑夜里像個(gè)黑洞："老規矩？"
"老規矩。"
他貓著(zhù)腰消失在雨幕中。我轉向身后僅存的六名燕家死士。
"活著(zhù)的去落鷹峽。"
沒(méi)人應答。
老馬夫默默遞來(lái)一支箭——箭桿上刻著(zhù)所有戰死兄弟的名字。
墻內突然傳來(lái)打斗聲。
東角的火把晃動(dòng)起來(lái)，接著(zhù)是西角。
我趁機甩出鉤索，攀上丈高的圍墻。
謝府的書(shū)房還亮著(zhù)燈。
我伏在屋檐上，看著(zhù)謝無(wú)咎在窗前來(lái)回踱步。
他手里拿著(zhù)什么，在燭光下泛著(zhù)金屬光澤——半塊虎符？
"有刺客！"
府內突然大亂。
老王得手了。謝無(wú)咎猛地推開(kāi)窗，正好背對著(zhù)我藏身的梁柱。
就是現在。
我翻窗而入，落地無(wú)聲。
謝無(wú)咎的書(shū)案上堆滿(mǎn)奏折，最上面那份墨跡未干："燕氏余孽焚毀官糧，意圖謀反..."
"誰(shuí)？！"
謝無(wú)咎轉身的瞬間，我的燕尾刃已經(jīng)抵住他咽喉。他比想象中瘦小，官袍下空蕩蕩的，像個(gè)衣架子。
"虎符。"我壓低聲音，"交出來(lái)。"
他眼中閃過(guò)一絲詫異，隨即冷笑："裴琰派你來(lái)的？那個(gè)叛徒..."
刀尖刺入皮膚，血珠順著(zhù)脖頸滾落。
謝無(wú)咎的臉色變了，手指悄悄移向案下的暗鈕。
"別動(dòng)。"我踢開(kāi)他，"我知道暗格在哪。"
這是謊言。
但謝無(wú)咎的書(shū)房布局和父親當年描述的一模一樣——所有奸臣都愛(ài)把秘密藏在同一個(gè)地方。
我押著(zhù)他走到書(shū)架前，劍尖點(diǎn)了點(diǎn)《貞觀(guān)政要》后的空隙。
謝無(wú)咎的瞳孔猛地收縮。
"打開(kāi)。"
他顫抖的手指按在書(shū)脊上，三長(cháng)兩短。
暗格彈開(kāi)的瞬間，我聞到了熟悉的墨香——是父親常用的松煙墨。
里面躺著(zhù)半塊染血的虎符，和一卷黃絹。
"先帝遺詔..."謝無(wú)咎突然獰笑，"你父親就是為這個(gè)死的。"
我展開(kāi)黃絹的手在發(fā)抖。上面的字跡已經(jīng)模糊，但玉璽印鑒清晰可見(jiàn)——和父親留給我的那半塊嚴絲合縫。
"看清楚。"謝無(wú)咎的聲音突然變得尖銳，"先帝要傳位的是..."
窗外突然射入一支弩箭，正中他咽喉。
謝無(wú)咎瞪大眼睛，手指向書(shū)架頂層。
又是一箭，這次釘穿了他的手掌。
"小姐小心！"
老馬夫的吼聲從院中傳來(lái)。
我翻滾到書(shū)案下，看著(zhù)謝無(wú)咎像破布娃娃般被接連射中。
最后一箭貫穿眉心時(shí)，他的嘴唇還在蠕動(dòng)：
"...燕...臨..."
書(shū)架轟然倒塌。
我搶在黑衣人破窗前抓起虎符和黃絹，從暗門(mén)躍入地道。
身后傳來(lái)韓猛撕心裂肺的喊聲：
"小姐快走！是御林軍！"
地道里彌漫著(zhù)霉味和血腥氣。
我摸著(zhù)墻上的刻痕前進(jìn)——那是父親教過(guò)的燕家暗號。
拐角處突然出現微光，一個(gè)瘦小身影蜷縮在那里。
"姐姐..."
男孩抬起臟兮兮的小臉，懷里抱著(zhù)染血的布包——他遞來(lái)的東西讓我渾身血液凝固：
半塊玉璽，邊緣還帶著(zhù)干涸的血跡。
"師父給的..."男孩的眼淚砸在玉璽上，"說(shuō)交給穿紅衣服的姐姐..."
地道深處傳來(lái)追兵的腳步聲。
我抱起男孩狂奔，腦海中回蕩著(zhù)謝無(wú)咎臨死的話(huà)。
先帝遺詔…傳位…燕臨。
第十九章：
五更的鼓聲剛歇，我已在宣政殿外跪了兩個(gè)時(shí)辰。
懷中的玉璽硌得胸口生疼，謝無(wú)咎的血書(shū)就藏在袖袋里。
殿前侍衛的刀尖在我眼前晃動(dòng)，卻沒(méi)人敢動(dòng)我——燕家殘部已將皇城圍了三天。
"宣——燕氏女覲見(jiàn)！"
太監尖利的嗓音刺破晨霧。
我整了整染血的官服，這是從謝府死士身上扒下來(lái)的。
腰間的虎符隨著(zhù)步伐叮當作響，和玉璽碰撞出清越的聲音。
金殿上，文武百官分列兩側。我一眼就看見(jiàn)站在武官首位的裴琰——他還活著(zhù)，只是臉色慘白如紙，胸前包扎的傷口滲著(zhù)血。
"罪女燕昭，叩見(jiàn)陛下。"
我沒(méi)有跪。滿(mǎn)朝嘩然中，我舉起那卷染血的黃絹。
"先帝遺詔在此！請陛下過(guò)目！"
龍椅上的年輕皇帝猛地站起。
太監總管剛要上前，裴琰突然拔劍攔在階前："此物關(guān)系社稷，請陛下親閱。"
殿外突然傳來(lái)整齊的敲擊聲——是燕家殘部在擊盾。
每一聲都像催命的鼓點(diǎn)。
皇帝顫抖的手展開(kāi)黃絹。
我看清了他眼中的恐懼——那上面寫(xiě)的絕不是謝無(wú)咎告訴他的內容。
"這...這不可能..."
"陛下！"兵部尚書(shū)突然出列，"此女勾結叛將裴琰，偽造圣旨..."
我冷笑一聲，從懷中取出玉璽："那請李大人解釋?zhuān)瑸楹沃x無(wú)咎府中藏著(zhù)這個(gè)？"
殿中死一般寂靜。
裴琰突然單膝跪地："臣請陛下明察，謝無(wú)咎私通北狄、偽造圣旨、毒殺先帝的證據，俱在此匣。"
他捧出的鐵匣里，是父親當年收集的密函。最上面那封，赫然蓋著(zhù)謝無(wú)咎的私印。
"胡說(shuō)！"皇帝突然暴怒，"謝愛(ài)卿昨夜已死..."
"死于滅口。"我向前一步，"因為他知道太多——比如先帝真正要傳位的，是流落民間的七皇子。"
這句話(huà)像驚雷炸響。
裴琰猛地抬頭，眼中是我從未見(jiàn)過(guò)的震驚。
"你..."
"沒(méi)錯。"我看向龍椅上的皇帝，"您真正的皇弟，此刻就在殿外。"
老馬夫牽著(zhù)那個(gè)臟兮兮的男孩走進(jìn)來(lái)時(shí)，滿(mǎn)朝文武都倒吸一口涼氣。孩子的眉眼，與先帝畫(huà)像如出一轍。
"陛下若不信，"我舉起從謝府搜出的另一份密函，"可驗看謝無(wú)咎記錄的皇子胎記——左肩胛骨的朱砂痣。"
皇帝癱坐在龍椅上。
他突然狂笑起來(lái)，笑聲中帶著(zhù)癲狂："好個(gè)燕臨！好個(gè)謝無(wú)咎！原來(lái)這些年..."
裴琰的劍尖突然轉向皇帝："那陛下可知道，燕將軍為何要死？"
"因為先帝遺詔還有后半句——若七皇子不測，由燕氏女繼位！"
滿(mǎn)殿嘩然
。我這才明白父親為何要以命相護，裴琰為何要忍辱負重。
這不是簡(jiǎn)單的復仇，而是一場(chǎng)延續十年的皇權博弈。
"現在，"我拔出燕尾刃，"請陛下解釋?zhuān)瑸楹文鷮嫷畹陌蹈窭?，藏?zhù)北狄可汗的盟書(shū)？"
殿外突然傳來(lái)整齊的腳步聲。
燕家殘部終于突破了宮門(mén)。
那個(gè)被我救下的孩子，正用與年齡不符的冷靜目光，注視著(zhù)這場(chǎng)鬧劇。
第二十章：
御書(shū)房的燈亮了一整夜。
我摩挲著(zhù)北境都護的印信，指尖沾上了新鮮的朱砂。
窗外，第一批被捕的官員正被押往刑部大牢，他們的哀嚎聲在宮墻上空回蕩。
"名單上十七人，已拿下九個(gè)。"裴琰的聲音嘶啞得厲害。
他胸前的傷口又滲血了，將素白的中衣染成暗紅。
我蘸著(zhù)茶水，在案幾上畫(huà)出六部關(guān)系圖："戶(hù)部張大人是謝無(wú)咎的連襟，兵部李尚書(shū)收過(guò)北狄的黃金..."水痕在紫檀木上蜿蜒，像一張蛛網(wǎng)。
"證據呢？"裴琰突然按住我的手，"沒(méi)有鐵證，動(dòng)不了這些老狐貍。"
我抽出手，從袖中取出一卷竹簡(jiǎn)。
展開(kāi)后，上面密密麻麻記錄著(zhù)謝無(wú)咎黨羽的罪證——字跡工整得刺眼。
"謝無(wú)咎的親筆。"我指向末尾的私印，"他有個(gè)好習慣，所有交易都會(huì )記錄。"
裴琰的瞳孔驟縮："你從哪..."
"他書(shū)房暗格的夾層。"我卷起竹簡(jiǎn)，"就在你中箭那晚。"
窗外突然傳來(lái)打斗聲。
我們同時(shí)拔劍，卻見(jiàn)老馬夫押著(zhù)個(gè)五花大綁的文官進(jìn)來(lái)——正是禮部侍郎趙大人。
"小姐，這廝在焚毀檔案！"
趙侍郎的官袍下擺還冒著(zhù)煙。
我踩住他顫抖的手指，從他懷中勾出半頁(yè)殘紙——上面記載著(zhù)三年前謝無(wú)咎與北狄使節的密會(huì )。
"趙大人。"我用劍尖挑起他的下巴，"你兒子剛考上進(jìn)士，對吧？"
他的臉色瞬間慘白。
天亮時(shí)分，一份認罪書(shū)擺在龍案上。
趙侍郎供出的十二個(gè)名字，每一個(gè)都讓侍立一旁的年輕皇帝面皮抽搐。
"陛下。"我單膝跪地，北境都護的印信在晨光中發(fā)亮，"臣請徹查。"
皇帝的手指敲打著(zhù)龍椅扶手。他看向我的眼神復雜難辨："燕卿，肅清可以，但朝局需要穩定..."
"臣只要三日。"我抬頭直視他的眼睛，"三日后，還陛下一個(gè)清明的朝堂。"
裴琰突然劇烈咳嗽起來(lái)，鮮血從指縫滲出。
皇帝的目光在他身上停留片刻，突然道："裴卿的傷..."
"不礙事。"裴琰勉強站直，"臣請協(xié)助燕都護。"
走出御書(shū)房時(shí)，裴琰一個(gè)踉蹌。
我扶住他的瞬間，感受到他衣袖下的顫抖。
"值得嗎？"我低聲問(wèn)，"為了那個(gè)孩子..."
他猛地攥緊我的手腕："你不明白。"他的呼吸噴在我耳畔，帶著(zhù)血腥氣，"那不只是先帝遺孤..."
午門(mén)的鐘聲突然響起。
我轉頭望去，只見(jiàn)韓猛押著(zhù)一隊囚犯走過(guò)廣場(chǎng)。
為首的正是兵部李尚書(shū)。
他朝我啐了一口：
"燕家丫頭！你以為贏(yíng)了？謝相的黨羽你抓不完！"
我緩步走到他面前，拔出燕尾刃："李大人，認識這個(gè)嗎？"
刀刃在陽(yáng)光下泛著(zhù)藍光——淬了燕家獨有的"紅顏醉"。
"三年前。"我一字一頓，"你親手把這毒下在我父親的慶功酒里。"
他剛要開(kāi)口，我猛地將刀刃刺入他肩頭——不致命，但足夠疼。
"名單。"我俯身在他耳邊道，"說(shuō)出其他同黨，我給你解藥。"
當夜，刑部大牢的慘叫持續到三更。
我坐在偏廳，看著(zhù)供詞越堆越高。
裴琰在一旁整理名冊，他的臉色越來(lái)越難看。
"太多了。"他嘶聲道，"六部有近半官員牽連其中..."
我撫摸著(zhù)北境都護的印信："那就換掉一半。"
"你瘋了？朝廷會(huì )癱瘓！"
"不會(huì )。"我指向名冊末尾的幾個(gè)名字，"這些是父親生前栽培的寒門(mén)學(xué)子，可用。"
裴琰突然抬頭："你知道這意味著(zhù)什么嗎？你將掌控半個(gè)朝堂！"
窗外，第一縷晨光穿透云層。
我看向宮墻外隱約的群山輪廓，那里有十萬(wàn)邊軍在等我回去。
"不。"我將印信按在供詞上，"這意味著(zhù)，謝無(wú)咎的時(shí)代結束了。"
第二十一章：
北境的雪比刀子還冷。
我站在烽火臺上，看著(zhù)下方操練的新兵。
他們的動(dòng)作綿軟無(wú)力，眼神里滿(mǎn)是懷疑——這個(gè)女都護能帶兵？
"都護大人！"一個(gè)滿(mǎn)臉絡(luò )腮胡的校尉出列，"末將請求比試箭術(shù)！"
臺下頓時(shí)一片起哄聲。
我認得他，邊軍有名的神射手，謝無(wú)咎的遠親。
"好。"我解下大氅，"賭什么？"
"末將若贏(yíng)，請都護下令女子離開(kāi)軍營(yíng)！"
弓弦震響，他連中三箭，箭箭靶心。
歡呼聲中，我接過(guò)他遞來(lái)的硬弓——比父親教我用的重了三石。
第一箭脫靶，引來(lái)哄笑。
第二箭擦過(guò)靶邊，笑聲更大了。校尉得意地捋著(zhù)胡須："都護要不..."
第三箭破空而去，將他頭盔上的紅纓釘在了百步外的旗桿頂端。全場(chǎng)死寂。
"本都護改主意了。"我扔下硬弓，"從今日起，能百步穿楊者，無(wú)論男女，皆可入邊軍。"
校尉的臉色由紅轉白。我走到他面前，親手為他戴上新的頭盔："你的箭術(shù)不錯，去訓新兵吧。"
當夜，營(yíng)中突然嘩變。
三十余名謝家舊部持刀闖帳，卻被埋伏多時(shí)的燕家死士團團圍住。
我坐在軍案后，看著(zhù)他們驚惶的臉：
"邊軍規第一條是什么？"
"叛、叛者凌遲..."為首的牙將聲音發(fā)抖。
"錯了。"我拔出燕尾刃，"是坦白從寬。"
火把噼啪作響。
最終，十七人留下供詞，領(lǐng)了軍棍繼續服役；剩下的人頭，天亮時(shí)掛在了轅門(mén)上。
一個(gè)月后，我帶著(zhù)糧車(chē)巡視邊村。
凍僵的孩童蜷縮在茅屋角落，老人把最后的粟米熬成稀粥。
回營(yíng)后，我當即下令：
"開(kāi)官倉，放糧。"
"都護！"軍需官急得跺腳，"那是戰備糧！"
"餓死的士兵打不了仗。"
我撕開(kāi)一袋糧食，霉味撲面而來(lái)——和謝無(wú)咎的毒糧一模一樣。
我親自帶兵查抄了城中三大糧商的宅邸。
地窖里堆滿(mǎn)了發(fā)霉的官糧，而他們倉庫里的新糧，正以十倍高價(jià)賣(mài)給百姓。
"掛出去。"我指著(zhù)糧商們肥碩的身軀，"讓他們也嘗嘗挨餓的滋味。"
寒冬將盡時(shí)，北境流傳起新的童謠："燕都護，鐵娘子，開(kāi)糧倉，斬奸商..."而邊關(guān)的烽火臺，第一次全部插上了嶄新的燕字旗。
當春風(fēng)終于吹化冰河，那個(gè)曾經(jīng)挑釁我的校尉，帶著(zhù)全體邊軍跪在了轅門(mén)外：
"請都護檢閱！"
陽(yáng)光下，三千鐵甲寒光凜冽。
我知道，這片父親用生命守護的土地，終于真正接納了他的女兒。
。