第一章·并蒂蓮京城三月柳絮紛飛時(shí)，說(shuō)書(shū)人總愛(ài)拍響醒木：「要說(shuō)這謝家雙姝，
當真是觀(guān)音座下玉女投錯了胎！」姐姐謝明棠執筆的手腕懸在澄心堂紙上，
墨汁滴落暈開(kāi)半朵墨梅。我趴在紫檀雕花窗邊數廊下鸚鵡，
聽(tīng)它第無(wú)數次重復那句「棠娘才冠汴京，沅娘色若春曉」，
鎏金鳥(niǎo)喙開(kāi)合間盡是世人嚼爛了的舌根?！赴?，」姐姐忽然擱下狼毫筆，
袖口銀線(xiàn)繡的纏枝蓮紋拂過(guò)案頭白玉鎮紙，「你看這《洛神賦》里『明眸善睞』四字，
倒像是專(zhuān)為你寫(xiě)的?！刮肄D頭望進(jìn)銅鏡，鏡中人與姐姐眉眼七分相似，
卻生生被額間花鈿點(diǎn)出段風(fēng)流媚態(tài)。姐姐的妝奩里躺著(zhù)《女則》《列女傳》，
我的妝臺上堆滿(mǎn)螺子黛與金粟胭脂——世人皆道謝家長(cháng)女德容兼備，次女空負絕色。
永昌十七年秋，玄色龍旗漫卷宮墻。太子繼位那日，姐姐在祠堂跪了整宿，
青玉地磚上洇開(kāi)深色水痕。我抱著(zhù)暖手爐縮在朱漆門(mén)后，
聽(tīng)父親蒼老的聲音穿透檀香：「明棠，謝氏百年清譽(yù)......」
紅妝十里鋪滿(mǎn)朱雀街那日，姐姐鳳冠上的東珠壓得她脖頸微彎。我攥住她霞帔金線(xiàn)，
眼淚暈花了口脂。她忽然拔下鬢邊白玉并蒂蓮簪插進(jìn)我發(fā)間，
冰涼指尖拂過(guò)我顫抖的眼睫：「阿沅要替我看盡人間煙火?！?/p>
第二章·血色蓮姐姐的椒房恩寵來(lái)得比御花園的春汛更急。父親官拜禮部尚書(shū)那日，
我蹲在蓮池邊喂錦鯉，看它們爭食時(shí)攪碎滿(mǎn)池霞光。腦中忽然浮起姐姐的信箋，
松煙墨寫(xiě)著(zhù)：「御苑新荷甚好，可惜莖桿太脆?！贵@蟄雷聲炸響時(shí)，瓊華殿傳來(lái)喪鐘。
我赤腳踩過(guò)滿(mǎn)地碎瓷，看見(jiàn)姐姐蒼白的臉浸在血泊里，腕間還系著(zhù)端午時(shí)我編的五色絲絳。
太醫說(shuō)貴妃是失足落水，可那件素綾中衣的袖口，分明留著(zhù)十指抓撓的痕跡。
我在靈堂守到三更天，青黛突然塞給我半塊帶血羊脂玉。
這是去年上元節我們埋在梅樹(shù)下的同心佩，此刻裂痕處沾著(zhù)奇異的鵝梨香。更漏聲里，
我摩挲著(zhù)玉佩內側新刻的小字——那是我最熟悉的簪花小楷，
卻蜷曲成驚慌的筆觸：「香爐...」暴雨拍打窗欞時(shí)，我翻出姐姐歷年家書(shū)。
燭淚滴在「御膳房新貢的荔枝膏甚甜」字樣上，忽然記起她從不嗜甜。
宣紙透光顯出朱砂標記，連起來(lái)竟是「蓮池西南角第三塊磚」。
第三章·局中局我穿上姐姐舊時(shí)的月華裙進(jìn)宮那日，母親哭暈在垂花門(mén)下。
掌事嬤嬤說(shuō)我眼角淚痣太艷，不似謝家女應有的端方。我故意打翻胭脂盒，
任殷紅膏體漫過(guò)青玉磚：「姑姑恕罪，阿沅實(shí)在愚笨?！挂轨F漫過(guò)瓊華殿時(shí)，
我找到那塊松動(dòng)的金磚。腐土里埋著(zhù)破碎的琉璃瓶，殘存香灰泛著(zhù)詭異的青紫。
這味道我在太后壽宴上聞過(guò)——那是西域進(jìn)貢的迦南香，與姐姐玉佩上的鵝梨香混在一起，
會(huì )變成穿腸毒藥。姐姐的妝奩底層藏著(zhù)一方染血的帕子，角落繡著(zhù)半枚朱雀紋。
我對著(zhù)銅鏡梳她最?lèi)?ài)的朝云髻，忽然發(fā)現鏡架雕花里卡著(zhù)片金箔——是尚宮局專(zhuān)用的記檔簽，
背面潦草畫(huà)著(zhù)未央宮地形圖。窗外傳來(lái)巡夜宮人的燈籠光，我吹滅燭火縮進(jìn)錦被。
懷中破碎的玉佩硌得心口生疼，那夜姐姐被水泡脹的手指劃過(guò)我掌心時(shí)，
似用最后氣力在我腕上畫(huà)了三道血痕——此刻想來(lái)，分明是個(gè)「川」字。
第四章·照影來(lái)我跪在慈寧宮階下獻香時(shí)，鎏金狻猊爐正吐出與姐姐遺物相同的青煙。
太后腕間佛珠突然斷裂，渾圓南珠滾過(guò)我顫抖的指尖?！负煤⒆?，」蒼老的手撫上我發(fā)頂，
「這迦南香配得倒是比明棠還精巧?！刮已銎鹉樞Φ锰煺?，
袖中卻攥緊那枚金箔——未央宮地形圖的“川”字標記處，
正是先帝時(shí)期溺斃過(guò)三位美人的寒潭。太后眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的陰霾，
可很快又被慈祥的笑意掩蓋，她揮了揮手示意我退下，佛珠斷裂的聲響仿佛還在耳畔回響。
離開(kāi)慈寧宮時(shí)，暮色已經(jīng)染紅了半邊天。我故意繞路經(jīng)過(guò)御花園，想要再去蓮池碰碰運氣。
途經(jīng)一處偏僻的回廊，突然聽(tīng)到斷斷續續的抽泣聲。循聲望去，
只見(jiàn)一個(gè)小宮女正蹲在角落里，肩膀微微聳動(dòng)?！澳阍趺戳?？”我輕聲問(wèn)道。
小宮女慌忙抬起頭，臉上還掛著(zhù)淚痕，見(jiàn)到是我，嚇得立刻跪了下來(lái)：“采女娘娘恕罪，
奴婢不該在此哭泣?！蔽叶紫律碜?，溫柔地將她扶起：“別害怕，我不會(huì )怪你。
只是見(jiàn)你傷心，想問(wèn)問(wèn)發(fā)生了什么事?！毙m女咬了咬嘴唇，
猶豫片刻后說(shuō)道：“奴婢的姐姐...她前些日子在瓊華殿當差，
自從貴妃娘娘...去了之后，她就突然失蹤了。有人說(shuō)她偷了東西畏罪潛逃，可奴婢知道，
姐姐不是那樣的人?！闭f(shuō)著(zhù)，眼淚又止不住地流了下來(lái)。我心中一震，瓊華殿、失蹤，
這些線(xiàn)索似乎都與姐姐的死有著(zhù)千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系?！澳憬憬闶й櫱?，可有說(shuō)過(guò)什么奇怪的話(huà)，
或者有什么異常的舉動(dòng)？”我急切地問(wèn)道。小宮女搖了搖頭，
又突然像是想起了什么：“對了！姐姐失蹤前一天，曾悄悄跟我說(shuō)，她看到了不該看的東西，
讓我若是以后見(jiàn)不到她了，就去尚膳監找王公公，他會(huì )照顧我?！鄙猩疟O、王公公，
這兩個(gè)新出現的線(xiàn)索讓我心中燃起了一絲希望。我安慰了小宮女幾句，
便朝著(zhù)尚膳監的方向走去。夜幕降臨，尚膳監里依舊燈火通明，陣陣飯菜的香氣飄出。
我在門(mén)口徘徊了一會(huì )兒，終于鼓起勇氣走了進(jìn)去。里面的太監宮女們忙忙碌碌，
沒(méi)有人注意到我。我四處尋找著(zhù)那個(gè)所謂的王公公，直到在一個(gè)角落，
看到一個(gè)身形佝僂的老太監正在擦拭桌子?！罢垎?wèn)，您是王公公嗎？”我走上前去問(wèn)道。
老太監抬起頭，渾濁的眼睛上下打量了我一番，眼神中充滿(mǎn)了警惕：“你是誰(shuí)？找我何事？
”我壓低聲音說(shuō)道：“我是謝沅，謝明棠的妹妹。有個(gè)小宮女讓我來(lái)找您，
她姐姐在瓊華殿當差，失蹤了?！蓖豕哪樕查g變得煞白，
手中的抹布“啪”地掉在地上：“你快走！不該問(wèn)的別問(wèn)，否則會(huì )沒(méi)命的！
”我一把抓住他的衣袖：“王公公，我姐姐死得不明不白，我知道您一定了解些什么。
求您告訴我，哪怕只有一點(diǎn)線(xiàn)索也好?！闭f(shuō)著(zhù)，我忍不住落下淚來(lái)。王公公嘆了口氣，
左右看了看，見(jiàn)周?chē)鷽](méi)人，才低聲說(shuō)道：“罷了罷了，可憐的孩子。
你姐姐...她發(fā)現了太后和陳貴妃的秘密，那個(gè)秘密與一種能讓人不知不覺(jué)喪命的香有關(guān)。
你姐姐想要收集證據揭發(fā)她們，卻被她們先下了手。至于那個(gè)失蹤的小宮女，
恐怕也是因為知道了什么，被...被殺人滅口了?！蔽业男拿偷匾怀?，果然如我所料，
姐姐的死與太后和陳貴妃脫不了干系?！澳悄浪齻兪侨绾斡孟愫θ说膯?？還有，
那個(gè)‘香爐’又是什么意思？”我追問(wèn)道。王公公搖了搖頭：“具體的我也不太清楚，
只知道她們在宮中各處放置了特殊的香爐，用來(lái)散發(fā)那種害人的香。
至于‘香爐’背后還有什么深意，我就不知道了。孩子，你聽(tīng)我一句勸，別再追查下去了，
這宮里太危險，你斗不過(guò)她們的?！蔽椅站o了拳頭，堅定地說(shuō)：“不，哪怕前方是萬(wàn)丈深淵，
我也要為姐姐討回公道?！睆纳猩疟O出來(lái)后，我回到自己的住處，
將今日所得的線(xiàn)索細細梳理。太后、陳貴妃、特殊的香爐、害人的香，這些要素交織在一起，
形成了一個(gè)巨大的陰謀網(wǎng)。我決定，明天就去未央宮的寒潭一探究竟，或許在那里，
能找到揭開(kāi)這個(gè)陰謀的關(guān)鍵證據。第五章·寒潭驚影第二日寅時(shí)三刻，我裹著(zhù)件素色斗篷，