蘆葦蕩的風(fēng)裹著(zhù)血腥氣灌進(jìn)李冰兒的領(lǐng)口，她能聽(tīng)見(jiàn)自己劇烈的心跳聲撞在胸腔里。
碎瓷片劃破第三個(gè)蒙面人的手腕時(shí)，那柄刀終于貼著(zhù)她耳側劈進(jìn)了青石板，火星子濺起來(lái)，灼得她臉頰生疼。
"李大人倒是硬氣。"錢(qián)師爺踩著(zhù)蘆葦稈走過(guò)來(lái)，腰間玉佩在暮色里泛著(zhù)冷光，"您那套'女子當立'的道理，今兒個(gè)在這青山渡，可就成了笑談。"他揮了揮手，蒙面人包圍圈又縮緊一圈，帶起的風(fēng)掀得蘆葦葉沙沙作響。
李冰兒后背抵上潮濕的石壁，余光掃過(guò)左側蘆葦叢——方才混戰中她瞥見(jiàn)那里有個(gè)半人高的缺口，下頭是傾斜的土坡，若能沖過(guò)去...她的手指在碎瓷片上掐出月牙印，突然揚手將染血的碎瓷片砸向錢(qián)師爺面門(mén)。
錢(qián)師爺本能后仰，蒙面人下意識護主。
李冰兒趁機矮身鉆進(jìn)左側蘆葦叢，枯枝刮得她脖頸生疼，卻也顧不得。
她記得方才馬蹄聲是從西北方來(lái)的，若能引追兵往東南跑...她摸到腰間的銀質(zhì)手爐，那是林嬤嬤塞給她的，此刻狠狠砸向東南方的蘆葦蕩。
"在那邊！"有蒙面人喊。
李冰兒咬著(zhù)牙往西北跑，土坡濕滑，她跌了兩跤，膝蓋滲出血來(lái)，卻在摸到韁繩的瞬間爆發(fā)出力道——那是方才混戰中受驚的黑馬，正拴在蘆葦蕩外的老槐樹(shù)上。
她翻身上馬的剎那，聽(tīng)見(jiàn)東南方傳來(lái)追喊聲，而西北方的馬蹄聲更近了。
"駕！"她狠狠抽了馬臀一鞭，黑馬長(cháng)嘶著(zhù)沖進(jìn)暮色里。
跑出半里地，她扯下外袍丟進(jìn)溪澗，又將發(fā)間的玉簪插在路邊荊棘叢里——血漬浸透的外袍，斷了半截的玉簪，足夠讓追兵以為她傷重逃不遠。
直到看見(jiàn)京城城門(mén)樓子在暮色里亮起燈火，李冰兒才松了口氣。
她翻身下馬，借藥鋪的后門(mén)換了身粗布衣裳，腰間的傷口還在滲血，卻顧不上處理，徑直往屯田司衙門(mén)去。
周主事正在整理糧冊，見(jiàn)她推門(mén)進(jìn)來(lái)，筆桿"啪"地掉在案上："李大人？
您這是..."
"青山渡有埋伏，是隴西李氏的人。"李冰兒扯下頭巾，露出額角未干的血漬，"我要北境城墻的設計圖紙，舊檔和新檔都要。"
周主事的臉瞬間煞白："您...您可知這圖紙是工部機密？
上月張侍郎還叮囑過(guò)，非三品以上官員不得調閱..."
"周大人。"李冰兒按住他欲按鈴的手，指腹的血蹭在他青灰色官袍上，"三日前北境遞來(lái)急報，朔州城墻根基滲水。
若圖紙被改過(guò)，明年春汛一到，城墻必塌。
到時(shí)候邊疆失守，您以為屯田司能脫干系？"
周主事的喉結動(dòng)了動(dòng)。
李冰兒又從袖中摸出塊虎符——那是王昭然昨日托人送來(lái)的，"戶(hù)部尚書(shū)作保，您若信不過(guò)我，信得過(guò)王大人么？"
更漏響過(guò)第三聲時(shí)，周主事終于開(kāi)了密室。
李冰兒借著(zhù)燭火展開(kāi)圖紙，舊檔的城墻根基標注著(zhù)"青石壘砌，深丈二"，新檔卻改成了"夯土填實(shí)，深八尺"。
她的指尖重重叩在"劉廷安"三個(gè)字上——那是新檔的復核官印。
"好個(gè)劉大人。"她冷笑一聲，將圖紙重新卷好，"周大人，明日早朝，還請您作個(gè)見(jiàn)證。"
次日朝上，趙元禮的彈劾來(lái)得比李冰兒預料的還快。
他捧著(zhù)牙笏跨出班列，聲音里帶著(zhù)得意："啟稟陛下，工部員外郎李冰兒擅自調閱屯田司機密圖紙，更私自帶人離京，置官箴于不顧！"
"趙主事倒是消息靈通。"李冰兒不慌不忙上前，將圖紙呈給內監，"臣離京是為查北境城墻隱患。
這是舊檔與新檔的比對，原設計根基深丈二，現改作八尺夯土。
若按此修建，春汛一到，朔州城墻必塌！"
龍案上的圖紙被掀開(kāi)，皇帝的指尖重重敲在"劉廷安"的官印上："劉卿，這是何意？"
劉廷安"撲通"跪下，額角撞在金磚上："陛下明鑒，臣...臣是受了脅迫！"
"脅迫？"李冰兒冷笑著(zhù)拋出另一卷紙，"這是青山渡截獲的書(shū)信，錢(qián)師爺寫(xiě)給隴西李氏族長(cháng)的，說(shuō)'城墻之事辦妥，北境糧道可斷'。
趙主事急著(zhù)彈劾臣，莫不是怕臣查出，您才是遞話(huà)給劉大人的中間人？"
趙元禮的臉瞬間煞白，后退兩步撞在身后官員身上："臣...臣沒(méi)有！"
"傳大理寺。"皇帝拍了下龍案，"著(zhù)人徹查此事。"
退朝時(shí)，李冰兒在偏殿遇見(jiàn)王昭然。
他望著(zhù)她腰間滲出的血漬，眉峰微蹙："青山渡的事，李德昌不會(huì )善罷甘休。"
"所以臣要給他更狠的。"李冰兒摸出柳如煙昨日塞給她的紙條，"柳娘子說(shuō)，劉廷安在西直門(mén)外有處別苑，藏著(zhù)些見(jiàn)不得光的東西。"
月上柳梢時(shí)，李冰兒裹著(zhù)夜行衣摸進(jìn)別苑。
密室里的賬冊堆了半人高，最底下那本的封皮上，"隴西李"三個(gè)大字刺得她眼睛生疼。
她翻到最后一頁(yè)，突然聽(tīng)見(jiàn)木匣里傳來(lái)動(dòng)靜——竟是個(gè)銅制的留聲機，轉動(dòng)的蠟筒里，傳出李德昌的聲音："二十車(chē)糧草，換北境布防圖...下個(gè)月十五，我要見(jiàn)到東胡使者..."
"砰！"
門(mén)被踹開(kāi)的聲響驚得她手一抖，留聲機"咔"地停住。
李冰兒迅速吹滅燭火，躲進(jìn)暗室，卻聽(tīng)"咔嗒"一聲——暗室的門(mén)從外面鎖上了。
腳步聲逼近，火把的光透過(guò)門(mén)縫照進(jìn)來(lái)，她背貼著(zhù)墻滑坐在地，突然摸到角落有個(gè)硬物。
借著(zhù)火把的微光，她看清那是根未燃盡的火折子。