暮春的雨來(lái)得急，李冰兒剛踏入院門(mén)，豆大的雨點(diǎn)便噼里啪啦砸在青瓦上。
門(mén)房撐著(zhù)油布傘跟在她身后，聲音被雨聲壓得發(fā)悶："大人，李府的馬車(chē)停在前廳外，車(chē)簾都沒(méi)掀，那架勢......"
"知道了。"李冰兒解下被雨打濕的披帛，交給候在廊下的小丫鬟，指尖卻悄悄掐了掐袖中那方繡著(zhù)并蒂蓮的帕子——帕子夾層里藏著(zhù)半塊碎玉，是方才在妝匣暗格里摸到的。
林嬤嬤說(shuō)丟了的玉牌原是老夫人的陪嫁，可暗格里這半塊碎玉，分明是隴西李家歷代家主才有的"斷玉"信物。
前廳里傳來(lái)茶盞重重擱在案上的聲響。
李冰兒推開(kāi)門(mén)時(shí)，正見(jiàn)李德昌端坐在主位，玄色團花錦袍下露出半截鑲珊瑚的腰帶，那珊瑚紅得刺眼，像要滲出血來(lái)。
"冰兒侄女。"李德昌抬眼，眉峰壓得低，"張侍郎方才在朝房里跟我說(shuō)，你查河工舊檔查到他頭上了？"
李冰兒垂手站在門(mén)檻處，目光掃過(guò)案上那盞他剛摔的建窯茶盞。
茶漬在梨木案幾上暈開(kāi)，倒像極了張敬遠賬本里那些被抹掉的數字。"回伯祖，工部查河工舊檔是職責所在。
張侍郎分管虞衡司，當年黃河堤壩用料記錄都在他轄下，自然要問(wèn)。"
"職責？"李德昌突然笑了，指節叩著(zhù)椅背，"你當這官場(chǎng)是你考狀元的考場(chǎng)？
張侍郎是三朝老臣，你一個(gè)女娃娃翻他的舊賬，傳出去成何體統？"他從袖中抽出張紙拍在案上，"上個(gè)月你撕婚書(shū)時(shí)說(shuō)要保全李家名聲，如今倒好，你是要把李家的臉都撕下來(lái)踩？"
李冰兒掃了眼那紙——竟是上個(gè)月被她撕成碎片的婚書(shū)，不知被誰(shuí)撿了拼補起來(lái)。
墨跡在裂痕處暈成淡藍的花，像極了隴西祖祠影壁上的冰裂紋。"伯祖說(shuō)的名聲，是指張侍郎往河工款里貪銀子，三成進(jìn)了李家私庫的名聲？"她話(huà)音未落，李德昌的茶盞"哐當"砸在她腳邊，瓷片擦過(guò)繡鞋，在腳背上劃出細血痕。
"你......"李德昌站起身，腰間玉佩撞得叮當響，"誰(shuí)教你說(shuō)這些胡話(huà)？
匿名信？
野路子的東西也能信？"他突然壓低聲音，目光像兩把刀，"你娘當年要是肯聽(tīng)族里安排嫁去王家，何至于客死他鄉？
你如今要是再鬧，莫怪伯祖不念血脈——"
"伯祖。"李冰兒打斷他，從袖中摸出個(gè)巴掌大的銅筒，"方才林嬤嬤在門(mén)外抄經(jīng)，這銅筒里裝的是她的抄經(jīng)本。"她晃了晃銅筒，里面傳來(lái)紙張摩擦的聲響，"若有朝一日，李家的名聲真要塌了，我便把這抄經(jīng)本呈給都察院。"
李德昌的臉瞬間漲得通紅。
他盯著(zhù)那銅筒看了片刻，突然抓起案上的茶盤(pán)砸向門(mén)口。"好，好得很！"他扯了扯衣襟，玄色錦緞在雨幕里泛著(zhù)冷光，"你終究會(huì )明白，跟家族作對的代價(jià)。"
門(mén)簾被他甩得劇烈晃動(dòng)，李冰兒望著(zhù)他登車(chē)的背影，這才發(fā)現方才被茶盞砸中的腳背上，血已經(jīng)滲進(jìn)了繡鞋的金線(xiàn)里。
林嬤嬤從偏廳閃出來(lái)，手里攥著(zhù)半本沾了茶漬的《金剛經(jīng)》，紙頁(yè)間夾著(zhù)密密麻麻的小楷——正是方才前廳對話(huà)的實(shí)錄。
"姑娘，"林嬤嬤抹了把眼角，"老奴把能記的都記了......"
"辛苦嬤嬤了。"李冰兒接過(guò)銅筒，將《金剛經(jīng)》小心收進(jìn)去，"去讓廚房煮碗姜茶，再請陳文書(shū)來(lái)書(shū)房。"
雨越下越大。
陳文書(shū)進(jìn)門(mén)時(shí)，青布直裰下擺全濕了，發(fā)梢滴著(zhù)水。"大人，"他抹了把臉，聲音里帶著(zhù)火氣，"今日在司里，錢(qián)典史跟周主事說(shuō)您偽造河工賬冊，說(shuō)您為了爭功故意栽贓張侍郎。
周主事方才見(jiàn)著(zhù)我，連茶都沒(méi)讓上......"
李冰兒翻開(kāi)案頭的河工舊檔，指尖停在"慶安三年黃河堤壩用磚"那頁(yè)。"錢(qián)典史最近常往張侍郎府里跑？"
"是。"陳文書(shū)點(diǎn)頭，"前日我見(jiàn)他從張府出來(lái)，懷里揣著(zhù)個(gè)錦盒，看著(zhù)像......"
"像隴西李家的纏枝蓮紋？"李冰兒替他說(shuō)完，"去把周明遠請來(lái)。"
周明遠是在掌燈時(shí)分到的。
他穿件洗得發(fā)白的青衫，腰間掛著(zhù)個(gè)褪色的書(shū)袋，一進(jìn)門(mén)就對著(zhù)李冰兒作揖："李大人，學(xué)生正想找您——前日回了趟老家，見(jiàn)著(zhù)幾個(gè)當年修堤壩的老匠頭，他們說(shuō)......"
"說(shuō)當年運到堤壩的青磚缺斤少兩，賬上記的是涿州官窯的磚，實(shí)際用的是私窯的？"李冰兒從抽屜里取出一疊紙，"這是我讓人抄的慶安三年工部撥磚記錄，你看看可對得上。"
周明遠的手指在紙頁(yè)上微微發(fā)抖："學(xué)生老家的堤壩，前年發(fā)大水時(shí)垮了段。
老匠頭說(shuō)，那磚一敲就碎，里頭摻了河沙......"他突然抬頭，"大人是要讓這些老匠頭寫(xiě)證詞？"
"正是。"李冰兒將茶盞推到他面前，"明日你帶幾個(gè)可信的老匠頭來(lái)，我讓人給他們錄證詞。
若有顧慮......"她指了指窗外，雨幕里隱約可見(jiàn)兩個(gè)穿青布短打的身影，"王尚書(shū)派了人在附近守著(zhù)。"
提到王昭然，李冰兒想起午后那通會(huì )面。
戶(hù)部尚書(shū)的官轎是在西直門(mén)外的茶棚里等她的，竹簾掀起時(shí)，王昭然正握著(zhù)茶盞輕笑："李員外郎最近很是熱鬧啊。"
"王尚書(shū)消息倒是靈通。"李冰兒坐定，"張侍郎的事，您怎么看？"
王昭然放下茶盞，茶煙在他眉間繚繞："河工貪墨不是小事，牽扯到李家......"他頓了頓，"我昨日去見(jiàn)了左都御史，他說(shuō)最近有幾位言官遞了折子，都是關(guān)于河工的。"
"您是說(shuō)......"
"聯(lián)合施壓。"王昭然目光灼灼，"若能讓十位以上的三品官員聯(lián)名上疏，陛下不可能不重視。"他忽然放軟語(yǔ)氣，"只是這法子太剛，怕引火燒身......"
"火燒身總比被火燒死好。"李冰兒指尖摩挲著(zhù)茶盞邊緣，"王尚書(shū)若信得過(guò)我，明日我去探探禮部孫侍郎的口風(fēng)——他當年在河南任過(guò)知府，對河工的事清楚。"
雨在子時(shí)轉急。
李冰兒裹著(zhù)斗篷出了后門(mén)，周明遠的證詞都收在郊外的別院里。
她踩著(zhù)青石板往巷口走，忽然聽(tīng)見(jiàn)墻根傳來(lái)細不可聞的腳步聲。
"誰(shuí)？"她猛地轉身，卻只看見(jiàn)雨幕里晃動(dòng)的樹(shù)影。
"大人小心！"
話(huà)音未落，兩道黑影從房頂上撲下來(lái)。
李冰兒本能地往旁邊躲，腰間的玉佩撞在墻上，疼得她倒抽冷氣。
黑影揮著(zhù)刀逼近，刀光在雨里泛著(zhù)冷白的光——是淬了毒的。
"退下！"
一聲斷喝從左側傳來(lái)，三個(gè)青衫人從暗處竄出，與刺客纏斗在一起。
李冰兒退到墻角，看著(zhù)為首的青衫人反手扣住刺客手腕，刀"當啷"落地。
"王大人讓小的們跟著(zhù)。"青衫人轉頭，雨水順著(zhù)他的下巴往下淌，"錢(qián)典史買(mǎi)通了城南的'黑刀門(mén)'，說(shuō)要取大人性命。"
李冰兒摸了摸被撞疼的腰，忽然想起方才在別院，周明遠說(shuō)證詞里有張敬遠的私印。
原來(lái)他們急了。
等回到府里，東廂房的燈還亮著(zhù)。
林嬤嬤歪在貴妃榻上，額角纏著(zhù)白布，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，勉強笑了笑："方才來(lái)了兩個(gè)賊，老奴攔了一下......"
李冰兒蹲下來(lái)，見(jiàn)她手背上有道刀傷，血還在往外滲。"嬤嬤為何不喊人？"
"喊了怕驚著(zhù)您。"林嬤嬤握住她的手，"那賊臨走時(shí)說(shuō)......說(shuō)讓您別再查了。"
李冰兒替她理了理被角，目光落在妝臺上——原本放玉牌的地方，多了張帶血的紙條："適可而止。"
她將紙條收進(jìn)袖中，轉身時(shí)看見(jiàn)小丫鬟捧著(zhù)封信站在門(mén)口："大人，方才有人從后墻扔進(jìn)來(lái)的。"
信是明黃色的，蓋著(zhù)皇帝的私印。
李冰兒展開(kāi)，只寫(xiě)著(zhù)兩行字："明日辰時(shí)三刻，御書(shū)房見(jiàn)。"末了還有行小字，墨跡有些模糊："莫負朕望。"
窗外的雨還在敲著(zhù)窗欞，李冰兒望著(zhù)案頭那疊河工證詞，又摸了摸袖中帶血的紙條。
燭火突然跳了跳，將她的影子投在墻上，像一桿即將刺破陰云的旗。
四更天的時(shí)候，雨停了。
李冰兒站在檐下，望著(zhù)東方泛起的魚(yú)肚白，將那封密信仔細收進(jìn)貼身處。
她知道，今日踏入御書(shū)房的每一步，都可能是棋局的關(guān)鍵。
可無(wú)論這一步是生是死，她都要走得穩穩當當——就像當年在金鑾殿上，她穿著(zhù)女衫接過(guò)狀元及第的詔書(shū)時(shí)那樣。