春雨如酥，秦淮河上畫(huà)舫穿梭，絲竹之聲與槳聲燈影交織。沈明姝一襲月白襦裙立于船頭，望著(zhù)對岸朱紅宮墻若有所思。三日前，蕭景琰得到線(xiàn)報，因禁書(shū)風(fēng)波受牽連的禮部右侍郎陸鳴謙，近日頻繁與畫(huà)舫"醉仙閣"往來(lái)，而這艘畫(huà)舫，正是江南水寨在云京的秘密據點(diǎn)之一。
"沈姑娘好雅興。"溫潤男聲從身后傳來(lái)。沈明姝轉身，見(jiàn)陸鳴謙身著(zhù)藏青錦袍，手中折扇輕搖，面上卻難掩憔悴之色。自周明遠倒臺后，他雖暫未被問(wèn)罪，但朝中已處處受排擠。
"陸大人也來(lái)賞景？"沈明姝示意婢女斟茶，茶湯表面浮著(zhù)幾片新采的龍井，"聽(tīng)聞大人近日與醉仙閣來(lái)往密切，可是有什么要緊事？"她看似隨意的話(huà)語(yǔ)，卻讓陸鳴謙端茶的手微微一抖。
畫(huà)舫突然劇烈晃動(dòng)，數十名黑衣人破窗而入，彎刀直指沈明姝。陸鳴謙臉色驟變，剛要開(kāi)口解釋?zhuān)蛎麈瓍s抬手制止："陸大人不必驚慌。"她袖中銀針如流星般射出，精準刺入黑衣人手腕，"這些人...可不是大人帶來(lái)的吧？"
陸鳴謙望著(zhù)地上呻吟的刺客，額間滲出冷汗："沈姑娘果然神機妙算。三日前，醉仙閣的人邀我密談，說(shuō)能助我官復原職，卻不想..."他頓了頓，從懷中掏出半封密信，"這是他們給我的信物，可我總覺(jué)得此事蹊蹺。"
沈明姝接過(guò)密信，信紙邊緣染著(zhù)淡淡的水波紋——正是江南水寨的標記。信中承諾助陸鳴謙扳倒蕭景琰，事成后封他為尚書(shū)令，落款處卻只蓋著(zhù)一枚模糊的印章。
"陸大人可知，這印章..."沈明姝展開(kāi)另一封從周明遠書(shū)房繳獲的密信，兩封信上的印章紋路竟完全吻合，"正是北狄余孽與江南水寨勾結的鐵證。他們不過(guò)是想利用大人，讓您成為下一個(gè)替罪羊。"
陸鳴謙臉色煞白，踉蹌后退半步："我...我該如何是好？"
沈明姝凝視著(zhù)他的雙眼："與其與虎謀皮，不如與我們合作。蕭景琰殿下廣納賢才，若大人愿意提供線(xiàn)索，助我們瓦解水寨陰謀，往日之事，可既往不咎。"她取出一枚刻著(zhù)天機閣印記的玉牌，"憑此牌，大人可隨時(shí)聯(lián)系我們。"
畫(huà)舫外突然傳來(lái)打斗聲，蕭景琰率領(lǐng)玄甲軍及時(shí)趕到。沈明姝望著(zhù)被押走的刺客，轉頭對陸鳴謙道："大人應該明白，站錯隊的后果。"
陸鳴謙握緊玉牌，良久，終于拱手行禮："沈姑娘所言極是。陸某愿效犬馬之勞。"他望向雨幕中的云京，眼神逐漸堅定，"周明遠之流的下場(chǎng)，便是最好的警示。"
雨越下越大，畫(huà)舫緩緩靠岸。沈明姝望著(zhù)陸鳴謙遠去的背影，深知拉攏舊臣不過(guò)是第一步。江南水寨與北狄余孽藏在暗處的龐大勢力，才是真正需要拔除的毒瘤。而那封密信中未提及的"最終計劃"，更如陰云般籠罩在她心頭。
當夜，沈明姝在鎮國公府書(shū)房展開(kāi)輿圖，將陸鳴謙提供的線(xiàn)索逐一標記。醉仙閣后廚暗格里藏著(zhù)的密道圖、水寨近期往來(lái)船只的暗號，還有一個(gè)頻繁出現在云京的神秘商人——所有線(xiàn)索都指向城郊廢棄的云錦織造坊。燭火搖曳間，蕭景琰推門(mén)而入，手中攥著(zhù)新截獲的飛鴿傳書(shū)。
“水寨的人正在籌備一場(chǎng)‘貨物交接’，”他將信紙攤開(kāi)，上面用血寫(xiě)著(zhù)“卯時(shí)三刻，織坊見(jiàn)”，“陸鳴謙說(shuō)，那個(gè)神秘商人極有可能是水寨少主?！痹?huà)音未落，窗外傳來(lái)急促的腳步聲，秋菊捧著(zhù)個(gè)檀木匣子闖進(jìn)來(lái)。
“小姐！陸大人派人送來(lái)這個(gè)，說(shuō)事關(guān)重大！”匣子打開(kāi)，里面是半塊刻著(zhù)雙魚(yú)紋的玉佩，還有張字條：“玉佩為證，織造坊地下三層藏有鎮國神器殘片的線(xiàn)索。小心機關(guān)，明晨我會(huì )在內應處接應?！鄙蛎麈站o玉佩，想起初代閣主手記中記載的“雙魚(yú)守秘”傳說(shuō)——這玉佩，正是開(kāi)啟天機閣初代密室的鑰匙之一。
卯時(shí)的天色還未破曉，沈明姝與蕭景琰率領(lǐng)天機閣暗衛潛入織造坊。腐朽的梁柱間掛著(zhù)蛛網(wǎng)，地面散落著(zhù)褪色的云錦殘片。陸鳴謙早已等在染布池旁，見(jiàn)到玉佩時(shí)眼神一亮：“果然是它！跟我來(lái)！”他推開(kāi)染布池旁的石磚，露出通往地下的階梯。
下行數十級臺階，一道青銅門(mén)擋住去路。陸鳴謙將玉佩嵌入凹槽，門(mén)內突然射出無(wú)數鋼針。沈明姝眼疾手快，甩出浸過(guò)藥水的絲絳纏住機關(guān)樞紐，鋼針戛然而止。門(mén)緩緩開(kāi)啟，映入眼簾的是滿(mǎn)地骸骨，中央石臺上擺放著(zhù)個(gè)青銅羅盤(pán)，指針瘋狂轉動(dòng)指向北方。
“這羅盤(pán)的紋路...”沈明姝翻開(kāi)天工冊，發(fā)現上面的星圖與羅盤(pán)完全吻合，只是缺少了啟動(dòng)的關(guān)鍵。就在此時(shí)，地面突然震動(dòng)，暗門(mén)后傳來(lái)鎖鏈拖拽的聲響。蕭景琰拔劍護在眾人身前，卻見(jiàn)數十個(gè)身披重甲的傀儡從陰影中走出，眼眶里跳動(dòng)著(zhù)幽藍火焰。
“是北狄巫蠱術(shù)煉制的機關(guān)傀儡！”陸鳴謙臉色慘白，“我們中計了！”話(huà)音未落，傀儡們已揮舞著(zhù)巨大的狼牙棒沖來(lái)。沈明姝甩出銀針攻擊傀儡關(guān)節，卻發(fā)現它們傷口處竟涌出黑色黏液，瞬間愈合。更糟的是，頭頂傳來(lái)石塊墜落的聲響——有人正在引爆地道的火藥！
沈明姝耳尖微動(dòng)，聽(tīng)見(jiàn)石壁深處傳來(lái)齒輪轉動(dòng)的細微聲響。她猛然想起天工冊殘頁(yè)上記載的機關(guān)破解之法，抓起陸鳴謙遞來(lái)的雙魚(yú)玉佩，將其按在青銅羅盤(pán)邊緣凸起的魚(yú)目位置。剎那間，羅盤(pán)表面浮現出流動(dòng)的水銀紋路，那些猙獰的傀儡竟原地僵住，眼眶中的幽藍火焰也隨之熄滅。
"快走！火藥引線(xiàn)只剩半柱香時(shí)間！"蕭景琰話(huà)音未落，地道頂部轟然裂開(kāi)一道縫隙，數十支淬毒箭矢破空而來(lái)。天機閣暗衛迅速結成盾陣，沈明姝卻注意到箭矢軌跡竟組成北狄巫術(shù)中的"困龍陣"。她咬破指尖，將鮮血滴在羅盤(pán)中央，陣眼頓時(shí)爆出金光，箭矢紛紛墜地。
眾人沿著(zhù)地道狂奔，卻在拐角處撞見(jiàn)一道布滿(mǎn)尖刺的旋轉石門(mén)。陸鳴謙額頭冷汗直冒："這...這石門(mén)我從未見(jiàn)過(guò)！"沈明姝凝視石門(mén)邊緣的云紋，突然從袖中掏出在溫泉別莊繳獲的北狄醫典殘片——醫典邊角的圖騰與云紋完美契合。她將醫典按在石門(mén)凹槽，石刺竟開(kāi)始逆向縮回。
就在石門(mén)即將完全打開(kāi)時(shí)，一道黑影從上方墜落。沈明姝側身避開(kāi)，只見(jiàn)林婉玉戴著(zhù)銀色面具，手中骨笛泛著(zhù)詭異的幽光："沈明姝，以為拿到雙魚(yú)玉佩就能得手？太天真了！"她吹響骨笛，地道兩側的墻壁轟然洞開(kāi)，數百只噬心蠱如黑潮般涌來(lái)。
"用艾草！"沈明姝早有準備，暗衛們立刻掏出浸過(guò)艾草汁液的布巾?yè)]舞。蠱蟲(chóng)被藥味逼退，卻在此時(shí)，地道盡頭傳來(lái)轟然巨響——水寨的人提前引爆了火藥。氣浪撲面而來(lái)，沈明姝被蕭景琰護在身下，意識模糊前，她看見(jiàn)林婉玉拾起地上的青銅羅盤(pán)，獰笑著(zhù)消失在煙霧中。
當沈明姝再度醒來(lái)時(shí)，已身處鎮國公府。秋菊紅著(zhù)眼眶守在床邊："小姐昏迷了整整兩日，殿下一直在朝堂周旋，那些大臣...又開(kāi)始彈劾您與殿下私通亂黨。"沈明姝掙扎著(zhù)起身，望向窗外陰沉的天空——失去了青銅羅盤(pán)，鎮國神器的線(xiàn)索再次中斷，而朝堂上的風(fēng)波，顯然是水寨在背后推波助瀾。
更令她不安的是，昏迷前的記憶中，林婉玉骨笛上的符文，竟與沈明薇在千機窟使用的巫蠱秘術(shù)如出一轍。這背后，恐怕還有更大的陰謀在醞釀。
沈明姝強撐著(zhù)起身，命秋菊取來(lái)天機閣暗衛最新繪制的云京輿圖。當她將地道爆炸點(diǎn)、醉仙閣與云錦織造坊的位置連成一線(xiàn)時(shí)，地圖上赫然浮現出半個(gè)北斗七星的形狀——這與初代閣主手記中記載的"星樞九變陣"殘圖完全吻合。
"原來(lái)如此！"她猛地拍案而起，"水寨是在利用云京地勢，布下喚醒鎮國神器的陣法！"話(huà)音未落，門(mén)外傳來(lái)急促腳步聲，陸鳴謙神色慌張地闖進(jìn)來(lái)，手中攥著(zhù)半張燒焦的密信："沈姑娘！水寨的人在暗巷接頭時(shí)被截獲，他們提到今夜子時(shí)，將在城西城隍廟完成'星樞之眼'的布置！"
蕭景琰聞?dòng)嵹s來(lái)，腰間佩劍尚未歸鞘："我已讓玄甲軍暗中戒備，但城隍廟地勢復雜，易守難攻。"他展開(kāi)地圖，城隍廟恰好位于北斗七星的勺柄尖端，"一旦讓他們得逞，整個(gè)云京將成為活祭場(chǎng)。"
子時(shí)的梆子聲劃破夜空，沈明姝等人悄然潛入城隍廟。殿內燭火搖曳，二十余名北狄巫醫正在祭壇上擺放刻滿(mǎn)符文的青銅盞，中央位置赫然是失蹤的青銅羅盤(pán)。沈明薇身著(zhù)繡滿(mǎn)星圖的黑袍，手持鎮國神器殘片，正念念有詞。
"動(dòng)手！"蕭景琰一聲令下，玄甲軍與天機閣暗衛如潮水般涌入。沈明姝甩出銀針直取巫醫們的穴位，卻見(jiàn)祭壇突然升起血紅色屏障。林婉玉從陰影中現身，骨笛吹奏出刺耳音調，地面開(kāi)始龜裂，無(wú)數噬心蠱從裂縫中爬出。
千鈞一發(fā)之際，沈明姝想起天工冊中記載的"以星破邪"之法。她取出雙魚(yú)玉佩，與懷中玉玨同時(shí)嵌入羅盤(pán)凹槽。金光閃過(guò)，北斗七星的虛影在殿內亮起，蠱蟲(chóng)紛紛化作灰燼，血屏障也開(kāi)始瓦解。
沈明薇見(jiàn)狀，瘋狂地將神器殘片按向祭壇："就算你們破壞陣法，我也能..."話(huà)未說(shuō)完，蕭景琰的長(cháng)劍已抵住她咽喉。沈明姝上前奪過(guò)殘片，卻發(fā)現上面浮現出一行小字："九竅通神，缺一不可"。
"原來(lái)鎮國神器需要九件殘片才能真正覺(jué)醒。"沈明姝握緊殘片，望向蕭景琰，"而我們，才剛剛集齊三件。"
此時(shí)，城隍廟外突然傳來(lái)震天動(dòng)地的馬蹄聲。暗衛急報，水寨的援軍已抵達云京城下。沈明姝與蕭景琰對視一眼，眼中皆是決然——這場(chǎng)關(guān)乎天下安危的博弈，遠未到結束的時(shí)候。