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第二日黃昏，派往淮城的斥候終于返回。
王太守帶著(zhù)眾人一擁而上，七嘴八舌地詢(xún)問(wèn)。
“霍夫人可啟程了？”
“糧車(chē)籌備如何？”
“她帶了多少人馬回來(lái)？”
斥候艱難地搖頭，目光躲閃地望向我。
前世這一幕曾讓我心如刀絞，如今卻只覺(jué)可笑。
我示意親兵給他遞上水囊，溫和道：“但說(shuō)無(wú)妨?！?/p>
斥候咽了咽唾沫，吞吞吐吐地開(kāi)口：“霍夫人不信城中有變，她說(shuō)......”
“她說(shuō)......定是霍將軍想破壞她與何凌風(fēng)獨處的機會(huì )，才瞎編的謊話(huà)?！?/p>
帳中嘩然。
王太守拍案而起：“荒唐！沈家滿(mǎn)門(mén)懸于城墻，她竟以為這是兒女私情？”
副將們也冷笑連連：“難怪主動(dòng)請纓去淮城，原來(lái)是急著(zhù)會(huì )情郎！”
“將軍為救她家人要冒全軍覆沒(méi)之險，她卻在行此等茍且之事！”
就在大家爭論不休時(shí)，一聲急促的嘶喊破空而來(lái)。
“將軍！急報！”
一名斥候跌跌撞撞地沖了進(jìn)來(lái)。
他單膝跪地，胸口劇烈起伏，連聲音都帶著(zhù)喘息：
“將軍！不好了！敵軍開(kāi)始處決人質(zhì)了，他們每過(guò)一個(gè)時(shí)辰便推下十人。連沈大人都被砍去了右手?！?/p>
“畜生！”
王太守一拳砸在案幾上，茶盞震得哐當作響。
“霍將軍，讓我帶三百死士，今夜就摸上城墻吧！”
聽(tīng)到我那“好岳父”沈明堂的大名，我眼前不由浮現前世場(chǎng)景。
得救后第三日，我這位岳丈大人曾在慶功宴上當眾嘲諷：“若非凌風(fēng)賢侄在淮河牽制叛軍主力，單憑某些莽夫硬闖，我們早成刀下鬼了?！?/p>
我的三萬(wàn)親兵，在他口中成了“不知變通的蠢材”。
火盆里的炭塊發(fā)出噼啪聲響。我將急報緩緩投入火焰。
字跡在火焰中扭曲變形，如同城墻上垂死的沈家人。
我捏緊拳頭，平靜開(kāi)口：“傳令全軍，繼續加固防御工事。沒(méi)有我的手令，任何人不得擅自出擊?！?/p>
“霍將軍！”王太守驚訝地瞪大眼，“沈青竹可是您明媒正娶的夫人??！”
我冷笑一聲。
是啊，我那好夫人。
前世我身陷詔獄時(shí)，她帶著(zhù)何凌風(fēng)一同來(lái)探監。
隔著(zhù)鐵柵欄，她對我說(shuō)：“你以為我爹真看得上你這個(gè)武夫？不過(guò)是要借你霍家軍威罷了?！?/p>
她身上穿的鮫綃裙，正是用我麾下將士的撫恤金買(mǎi)的。
帳外暮色如血，建康城的火光染紅了半邊天幕。
我仿佛聽(tīng)見(jiàn)沈家人在慘叫。
那個(gè)總克扣我軍糧的沈家大伯，那個(gè)往我營(yíng)中塞細作的沈家三叔，還有那些每逢節慶就嘲笑我“粗鄙武夫”的沈家小輩。
前世我折損半數精銳救下的，不過(guò)是一窩毒蛇。
大火足足燒了三日，王太守沖進(jìn)大帳時(shí)，官袍上還沾著(zhù)城墻飄來(lái)的骨灰。
他雙目赤紅如瘋獸。
“沈家死得只剩沈明堂了！”
“叛軍下一個(gè)目標就是我們！沒(méi)有糧草，我們根本撐不過(guò)三日！”
他突然拔出佩劍砍向案幾：“不行！我這就帶輕騎去淮城把那對狗男女綁來(lái)！”
我伸手去攔，劍鋒擦過(guò)掌心，血珠濺在軍事地圖上。
王太守已旋風(fēng)般沖出帳外，只留下一句：“霍焱！你不管妻族死活，我建康百姓卻不能等死！”
看著(zhù)他遠去的背影，我無(wú)奈地嘆了口氣。