上元節過(guò)后，歲節就過(guò)去了。新的一歲開(kāi)始，族學(xué)那邊開(kāi)始授業(yè)。
灶房這邊也沒(méi)有歲節期間忙了。
“嚴嫂子，你看看這是什么？”常嫂子提著(zhù)個(gè)小竹籃進(jìn)來(lái)，她掀開(kāi)上面蓋著(zhù)的粗麻布，赫然看到里面放著(zhù)一小把嫩但是有些發(fā)蔫的樹(shù)葉。
嚴管事眼中帶笑，拿起就往鼻端放，她深深嗅了一口，笑容更加燦爛，“這還不到二月，你哪來(lái)的這香椿葉？”
“上元節剛過(guò)，我家那口子被大爺安排去了渡口，昨兒回來(lái)的時(shí)候拿回來(lái)的。聽(tīng)說(shuō)渡口那邊船來(lái)船往的，稀罕的東西可不少?！?/p>
“跟著(zhù)大爺當差就是好啊?！眹拦苁赂锌?。
常嫂子忙又說(shuō)：“他也就是個(gè)跑腿的，有啥好處也輪不到他?！?/p>
嚴管事聞過(guò)之后，將香椿葉送了回來(lái)，常嫂子連忙擋住了，“這東西孩子他爹就拿回來(lái)兩把，我給嫂子拿來(lái)一把，下值后你拿回去吃個(gè)新鮮?！?/p>
常嫂子這樣說(shuō)，嚴管事笑了笑，也沒(méi)有客氣用圍裙包著(zhù)轉身放到了架子的最底層。
“嫂子你聽(tīng)說(shuō)了嗎？大爺成親這才不過(guò)幾個(gè)月，大奶奶就請了大太太，說(shuō)要給大爺納個(gè)知書(shū)達禮的良妾?！?/p>
常嫂子聲音壓得低低的，灶房里沒(méi)有其他人，坐在灶門(mén)口的嚴惜聽(tīng)得很清楚。
說(shuō)話(huà)也不背著(zhù)人，嚴惜恨不能將自己藏到灶膛里去。
她怕自己知道的多了，那常嫂子又要找她麻煩。
這段時(shí)日，因著(zhù)李嫂子看顧，常嫂子才收斂了那么一些。
嚴管事：“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”
常嫂子：“還能是誰(shuí)？住在我家隔壁的生根家的說(shuō)的，她在花房里做事，跟前面院里的那些丫頭婆子們走得近?！?/p>
嚴管事哦了一聲，壓著(zhù)聲音說(shuō)：“你說(shuō)這官家出來(lái)的姑娘就是大度哈。這新婚燕爾的，怎么就舍得將自己的男人往外推?！?/p>
常嫂子嘿嘿一笑，聲音又低了些：“大爺長(cháng)得那么高，那么壯，那里定然也偉岸。怕是小娘子受不住吧？”
說(shuō)著(zhù)兩個(gè)人竊竊笑了起來(lái)。
一字一句嚴惜都聽(tīng)進(jìn)了耳中，好像又什么都沒(méi)有聽(tīng)懂。
“哎呦，一大早的，你們怎么這么高興，路上撿著(zhù)錢(qián)了?！?/p>
趙娘子來(lái)了，嚴管事若無(wú)其事地走開(kāi)，笑著(zhù)說(shuō)：“趙娘子來(lái)得也挺早?！?/p>
“拿著(zhù)主家的月錢(qián)，可不敢偷懶?！?/p>
聽(tīng)了趙娘子這話(huà)，常嫂子笑了笑，轉身也給自己找活去了。
這趙娘子當自己是陸家主人一樣，常嫂子轉身就翻了個(gè)大白眼。
嚴惜自然也不喜趙娘子，她低著(zhù)頭想著(zhù)是不是先出去，這時(shí)候，李嫂子進(jìn)來(lái)了。
陸陸續續的，在灶房里做事的都來(lái)了，大家便有序地忙碌起來(lái)。
采買(mǎi)的余二河今日買(mǎi)了一筐子豆芽回來(lái)，李嫂子便拉著(zhù)嚴惜一起擇豆芽。
自從有了讓嚴惜給自己做兒媳婦的想法，李嫂子便盡量不讓她做淘洗的活。
嚴惜擇豆芽，李嫂子淘洗。
這會(huì )兒她見(jiàn)旁邊沒(méi)有人，就悄聲對嚴惜說(shuō)：“今兒晚上嚴管事他們走之后，你找個(gè)人幫你燒火。你過(guò)去下人院來(lái)我房間找我，我請了針線(xiàn)房的溫師傅吃酒。讓她見(jiàn)見(jiàn)你，看能不能將你要到針線(xiàn)房去?！?/p>
嚴惜一怔，李嫂子忙又說(shuō)：“若是能進(jìn)針線(xiàn)房，給她好好說(shuō)說(shuō)，不影響你去找周夫子習字。你每次不都是午時(shí)過(guò)去嗎？”
嚴惜輕嗯一聲。
李嫂子說(shuō)：“那不影響?！?/p>
無(wú)親無(wú)故的，李嫂子對她是真的好，嚴惜不知道該怎么感激她才好。
她見(jiàn)這會(huì )兒院子里沒(méi)有什么人，在圍裙上擦了擦手，說(shuō)了聲：“嫂子等我一下?！?/p>
就快速跑回了自己的屋里。
嚴惜來(lái)了陸家這么久，存了兩百零二十九個(gè)銅板，她從稻草堆里找出她藏的荷包，塞到懷里就慌忙跑了出去。
井邊兒，春花在打水。
嚴惜就坐下接著(zhù)擇豆芽。
等春花提著(zhù)兩桶水進(jìn)了灶房，嚴惜忙掏出荷包遞給李嫂子，“嫂子這樣幫惜兒，惜兒不勝感激。請溫師傅吃酒不能再讓嫂子破費，這是我攢起來(lái)的所有銅板，嫂子先拿去用。若是有不夠的，我以后存了再給嫂子?！?/p>
“你才來(lái)不過(guò)四個(gè)多月能存到什么錢(qián)，你還存著(zhù)吧。以后只要記得嫂子的好就行?！?/p>
李嫂子笑了笑沒(méi)有接。
嚴惜站起來(lái)，往她懷里一塞，“嫂子家里有四個(gè)孩子，還有個(gè)讀書(shū)的。我可不能再給嫂子添負擔，你可千萬(wàn)要收下?！?/p>
嚴惜剛坐下，春花又提著(zhù)水桶出來(lái)了。
李嫂子便沒(méi)有再說(shuō)什么，等春花走了，李嫂子說(shuō)：“你是個(gè)懂事的丫頭。你這銅板，嫂子先拿著(zhù)，我托二河幫忙買(mǎi)了只燒雞，一條糟魚(yú)，另外還讓他沽了半升清酒，大概也就一百文多些?！?/p>
嚴惜又輕輕嗯了一聲：“多謝嫂子了?！?/p>
“嫂子跟你投緣，你別謝來(lái)謝去的，能不能成還不知道呢?！?/p>
“成不成都感謝嫂子為我操心?！?/p>
李嫂子聽(tīng)嚴惜這樣說(shuō)，欣慰地看了她一眼，才不過(guò)十歲出頭，真是個(gè)懂事兒的孩子。
晚上下值走的時(shí)候，李嫂子又特意看了嚴惜一眼，嚴惜了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
灶房粗使的婆子必然不會(huì )幫她，找人還得找春花，往常灶房里誰(shuí)要找春花幫忙都會(huì )給她點(diǎn)兒好吃的。
嚴惜手里沒(méi)有好吃的，特別忐忑地喊了一聲：“春花姐姐?！?/p>
“唉，怎么了惜兒？”春花蹲著(zhù)蹭了過(guò)來(lái)。
“春花姐姐，我等一下有事兒要出去一下，若是有主子要水，你能不能幫我燒下火？”
春花望著(zhù)她嘿嘿笑：“你是不是去找李嫂子?！?/p>
“??？”
“白天我看到你拿個(gè)荷包給李嫂子，你們是不是有什么秘密？”
原來(lái)她都看到了啊。
嚴惜怕春花說(shuō)出去，還沒(méi)有辦成的事兒再夭折了，她合著(zhù)雙手祈求道：“春花姐姐，你別給別人說(shuō)。這灶房里就你跟李嫂子對我好，我掏錢(qián)先請她吃頓酒，等我再存夠了錢(qián)，下次請你吃燒雞?！?/p>
春花憨是憨了些，但是也不是不透氣。灶房若是沒(méi)有李嫂子護著(zhù)，嚴惜還不定要做多少活呢。
她憨憨一笑，“你去吧，我誰(shuí)都不說(shuō)?！?/p>
“好姐姐，多謝您。改天我給你買(mǎi)一整只燒雞?！?/p>
春花吞了吞口水，說(shuō)：“好?！?/p>