咸福宮內，來(lái)往宮人都在偷偷打量著(zhù)顧鶴卿。
同情有之、不屑有之、幸災樂(lè )禍有之。
顧鶴卿強迫自己坦然接受這些目光。
咸福宮的小太監，特意找來(lái)兩塊有棱有角的石頭，扔在他膝下。
二月末，雖沒(méi)了雪，可天氣依舊寒涼，不過(guò)跪了個(gè)把時(shí)辰，身體就僵硬起來(lái)，手腳更是凍成一坨冰。
不過(guò)這樣子，身上刑罰帶來(lái)的痛倒是減輕不少。
“二小姐到?！?/p>
伴隨小太監的唱和，一位少女在眾多宮女太監的簇擁下，施施而來(lái)。
卻見(jiàn)她衣著(zhù)錦繡，滿(mǎn)身珠翠，一雙鹿皮靴子上各嵌著(zhù)兩枚龍眼大的珍珠，在陽(yáng)光下熠熠生輝。
這珍珠便是天下最貴重的珠寶——東珠。
只有皇后才有資格佩戴的飾物，此刻竟在她的腳上出現。
少女看見(jiàn)殿外跪著(zhù)的清俊身影，琥珀色的眸子里流露出意外的驚喜，聲音陡然拔高。
“呦，讓本小姐瞧瞧這里跪著(zhù)的是誰(shuí)？這不是譽(yù)滿(mǎn)京城，驚才絕艷的顧公子嘛?！?/p>
顧鶴卿低垂著(zhù)眼，將雙手規矩的放在身側。
孫錦墨走到他身旁，掩口笑道：
“聽(tīng)說(shuō)您前幾日受了宮刑，這會(huì )傷好的差不多了吧?！?/p>
“嗐，你也別難過(guò)，像你這般下賤之人，往日里能見(jiàn)幾次陛下？現下成了奴婢，倒是有了天大的福氣，能日日陪伴君側?！?/p>
“只是可惜啊，世代簪纓的顧侯府，如今淪為滿(mǎn)京城的笑柄，代代清貴的家族，竟然出了一個(gè)——閹人！”
孫錦墨笑得花枝亂顫，咸福宮的太監宮女們也竊笑起來(lái)。
那笑聲如同利刃，將顧鶴卿早已破敗不堪的身體洞穿，一點(diǎn)點(diǎn)刨蝕著(zhù)堅如磐石的心。
孫錦墨抬起下巴，目帶譏諷地掃過(guò)跪在地上的顧鶴卿。
“顧公公，怎么不說(shuō)話(huà)？你往日的囂張跋扈呢？目中無(wú)人呢？”
顧鶴卿聽(tīng)著(zhù)孫錦墨惡毒的語(yǔ)氣，突然想到了一種可能......
自己被宮刑，難道是因為...
顧鶴卿豁然抬頭，目光中寒意逼人。
面對他目光里的質(zhì)問(wèn)，孫錦墨毫不躲閃地對了上去。
“你猜對了！就是本小姐做的！誰(shuí)讓你不識好歹！”
“也不看看你是什么東西！顧侯府不要的賤人生下的野種，本小姐看上你，是你八輩子修來(lái)的福氣，你居然敢拒絕我！”
“我可是禮部尚書(shū)的掌上明珠，是當今貴妃的親妹妹！論家世，你給我提鞋都不配，你居然敢拒絕我！居然敢拒絕我！”
孫錦墨面目猙獰，哪還有半分世家小姐的模樣。
顧鶴卿只覺(jué)胸腔里有一團火，快要將自己燒穿了，他從未想過(guò)自己從天之驕子，一夜碾落成泥，居然是因為一個(gè)女人的因愛(ài)成恨。
“所以，貴妃根本沒(méi)有心疾，從頭到尾都是你們設下的圈套?！?/p>
看著(zhù)顧鶴卿漸漸發(fā)紅的眼，孫錦墨快意極了。
“怎么？恨不得親手殺了我？”
她特意將脖子伸了過(guò)去。
“扭斷它??！讓顧府幾百條性命陪著(zhù)你一塊下地獄！”
“呵呵?！?/p>
孫錦墨尖銳的指甲在顧鶴卿的臉上狠狠地劃出兩道血痕。
“可惜了這張絕美的臉，本小姐得不到，干脆毀了它！”
顧鶴卿閉上眼，他不想再看這個(gè)女人一眼，明明有著(zhù)姣好的容貌，卻生了一副比蛇蝎還歹毒的心腸。
“呵，以為眼不見(jiàn)就能躲過(guò)去？放心，顧大人...哦，不！是顧公公，從今以后，你在宮里的每一天都會(huì )是生不如死！”
“鶴卿現在已是一無(wú)所有，索性還有一副硬骨頭?！?/p>
“你??！”
孫錦墨胸腔像是被棉絮裹住。
該死！偏偏他又是這副模樣！
如果他痛哭求饒，也許自己反而不會(huì )那么生氣，一個(gè)空有容貌的可憐蟲(chóng)，并不值得自己喜歡。
可他這般風(fēng)骨，全然不像一個(gè)被閹割的太監，想想這樣的男子，自己居然得不到！
真是豈有此理！
“骨頭硬是嘛！好！本小姐和你慢慢磨！”
“顧鶴卿?！?/p>
吳掌印突然出現在咸福宮，身后還帶著(zhù)十幾個(gè)小太監。
“見(jiàn)過(guò)老祖宗?！?/p>
咸福宮的宮女太監們?yōu)鯄簤旱毓虻挂黄?/p>
吳公公是司禮監掌印太監，侍奉在天子身邊，沒(méi)有一個(gè)不開(kāi)眼的敢在他面前造次。
連孫錦墨也不得不收斂氣焰，撐起假笑：“吳掌印，什么風(fēng)將您吹來(lái)了?！?/p>
“哦？二小姐也在。老奴見(jiàn)二小姐言笑晏晏，想來(lái)貴妃娘娘的心疾是大好了?！?/p>
“有勞您老掛心，姐姐的病好了不少?！睂O錦墨干笑幾聲。
吳掌印不在多說(shuō)，直接擺明來(lái)意：“老奴是來(lái)宣陛下口諭?！?/p>
“您老請便?！?/p>
吳掌印走到顧鶴卿面前，神色肅然。
“陛下口諭，擢顧鶴卿為御前秉筆太監，即刻起，往勤政殿伺候筆墨?！?/p>
“奴婢遵旨?！?/p>
“掌印...！”
孫錦墨急地上前一步，直接扯住了吳掌印的袖子。
“二小姐，這是陛下的意思?！?/p>
吳掌印不著(zhù)痕跡地將袖子抽出來(lái)，臉上露出淡淡的笑意。
“陛下聽(tīng)說(shuō)尚書(shū)夫人在家思女心切，二小姐本是為了侍奉貴妃的心疾才進(jìn)宮，現下既然貴妃娘娘已經(jīng)大安，二小姐也該回府看看，免得老夫人掛念?！?/p>
孫錦墨一時(shí)氣滯，硬邦邦地道：“多謝掌印提醒，我見(jiàn)過(guò)姐姐就出宮?！?/p>
吳掌印微微一笑，有些話(huà)點(diǎn)到即止就好。
“顧鶴卿，這就隨我去吧，陛下正在勤政殿批閱奏折，咱們做奴婢的可不能讓主子等?！?/p>
“是?！?/p>
顧鶴卿跪得久了氣血不通，剛站起來(lái)，雙腿便如萬(wàn)針攢刺，不覺(jué)向前踉蹌了幾步，好在幾個(gè)眼尖的小太監及時(shí)扶住了他。
吳掌印掃到他膝蓋下的石頭，皺了皺眉。
眾人才出宮門(mén)，便與乘著(zhù)鑾駕的孫貴妃打了個(gè)照面，有陛下的口諭，孫貴妃并未阻止吳掌印帶走顧鶴卿。
下了輦，孫錦墨如乳燕歸巢般撲進(jìn)姐姐懷里，略帶責備地開(kāi)口。
“姐姐，你答應過(guò)我，要把顧鶴卿送給我折磨的，現在他被帶走了，你怎么也不說(shuō)句話(huà)?！?/p>
“這是陛下的旨意，姐姐我還能抗旨不成？”
“陛下日理萬(wàn)機，怎么想起他？”
“呵，還不是皇后這個(gè)蠢婦，本宮也沒(méi)想到她竟會(huì )給顧鶴卿求情?！?/p>
孫錦墨一聽(tīng)是皇后壞了她的好事，臉上立刻罩上一層寒霜。
“皇后真是討厭！平日里就和姐姐爭寵，現在居然把手伸到咸福宮里來(lái)了，姐姐，你得給她點(diǎn)教訓才是！”
“放心吧，她一無(wú)根無(wú)萍的皇后，斗不過(guò)姐姐的，只不過(guò)這幾日陛下正因削藩的事煩心，暫且不要因為這些小事惹他不快?！?/p>
“那就這樣放過(guò)顧鶴卿了？”孫錦墨嘟起嘴，十分不甘。
孫貴妃寵溺地看著(zhù)懷里的妹妹，纖細的手指在她的額頭輕輕一戳。
“你呀，還是小孩子心性，就算顧鶴卿留在你這，也不過(guò)是日日板打鞭責，他又是那樣倔強的脾氣，你能有什么樂(lè )趣？不如讓他去陛下身邊伺候，到時(shí)候才有好戲看呢?！?/p>
“什么意思？”
“傻妹妹，殺人容易誅心難。顧鶴卿以前可是翰林院待詔，此刻他做了奴婢，伺候在陛下身邊，難免與舊日師友同僚見(jiàn)面，想想那時(shí)候，他心里該是什么滋味兒?！?/p>
孫錦墨眼前一亮。
“何況姐姐早就讓錦衣衛放出風(fēng)聲，現在滿(mǎn)京城的人都以為他是貪生怕死，自愿進(jìn)宮做的奴婢，就憑這一點(diǎn)，白桐書(shū)院那些自詡傲骨的清流們，就不會(huì )放過(guò)他！”
“姐姐好謀算！”
孫錦墨開(kāi)心地拍手，笑容里埋著(zhù)刻毒，“到時(shí)候，我倒要看看，他怎么面對那些人！”
孫貴妃撫弄著(zhù)鬢邊的流蘇，眼帶嘲諷。
“要不說(shuō)皇后蠢呢，求情都不長(cháng)腦子，顧鶴卿怕是寧愿日日被刑罰，也不愿意再見(jiàn)那些人?！?/p>
......
勤政殿內，精美的博山爐中，香霧似游龍般緩緩溢出。
顧鶴卿聞著(zhù)這熟悉的龍涎香，心上如同壓著(zhù)一塊鐵板，讓他呼吸困難。
彼時(shí)，自己經(jīng)常來(lái)勤政殿值守，站在廊下等待皇帝召喚，此刻，雖然依舊身在其中，可早已不是意氣風(fēng)發(fā)的青年翰林，甚至連男人都不是了。
青玉案后，靖清帝端坐席上，手持御筆，正在埋頭批閱著(zhù)什么，旁邊是疊成小山的奏折。
這位少年繼位的小皇帝，年不過(guò)十五，眉宇間卻有著(zhù)與年齡不符的成熟，此刻他眉頭緊鎖，顯然是被朝堂上的問(wèn)題難住了。
四年前靖清帝初登大寶，并不被眾人信服，在一眾白桐書(shū)院文人的支持下，以極為狠辣地手段處置了兩位國公后，方才勉強立了威。
今年還沒(méi)出正月，皇帝便開(kāi)始著(zhù)手削藩，為此自己曾兩次上折子勸阻，都被靖清帝以極其嚴厲地口吻駁回，最后一次，皇帝甚至對他動(dòng)了廷杖。
君臣的嫌隙由此而生。
可自己并不后悔。
現在削藩并不是最佳時(shí)機。
當今天子并不是先帝的嫡子，只因先帝驟然駕崩，嫡長(cháng)子淮王殿下又意外墜馬而亡，這才輪到靖清帝這位庶子繼位。
先帝臨終前，曾告誡兩位皇子，要聽(tīng)幾位叔叔的話(huà)，可繼位后的靖清帝在一眾文臣的攛掇下，完全忘記了先帝的囑托，不僅與四位王叔不親，還曾因為幾件小事，下旨申飭幾位親王，叔侄關(guān)系極為不睦。
也正是因為這點(diǎn)，靖清帝削藩削的毫不留手。
但削藩是靠實(shí)力的。
四位親王，代王鎮甘肅、燕王鎮北京、蜀王鎮川貴、楚王鎮兩廣，各有五萬(wàn)精兵，從數量上看確實(shí)無(wú)法和朝廷的三十萬(wàn)兵馬抗衡，但四位親王久歷沙場(chǎng)，特別是代王李燁，從少時(shí)起便與玉門(mén)關(guān)外的狼蠻廝殺，在軍中極有威望，是四位親王里最危險的存在。
在確定皇帝要削藩的心思無(wú)可更改后，自己曾提議，如果真要動(dòng)手，也應該先對付代王，可小皇帝卻執意要先對付四王中實(shí)力較弱的蜀王，想通過(guò)對蜀王的懲處，震懾他的胞兄代王。
如今申飭蜀王的欽差已經(jīng)去了兩個(gè)多月，卻遲遲沒(méi)有消息傳回，情況著(zhù)實(shí)不容樂(lè )觀(guān)。
想到這，顧鶴卿猛然驚覺(jué)。
自己現在已經(jīng)是個(gè)奴婢了，朝堂上的事他不僅沒(méi)資格插手，連想都不該想，畢竟太祖皇帝“太監不得干政”的鐵牌子，還立在太和殿上。
“顧鶴卿，你可知罪？”
靖清帝肅然開(kāi)口，語(yǔ)氣如同寒冬臘月的冰雪。
“奴婢知罪?！?/p>
顧鶴卿以頭點(diǎn)地，此刻自己只能認罪，如再出言辯解，只會(huì )招來(lái)雷霆之怒。
靖清帝將手中的御筆重重地拍在案上。
“你辜負了朕的信任?！?/p>
“奴婢愧對陛下?！?/p>
“哼！知道便好。詔獄里的刑罰是朕賞你的，你心中可有怨恨？”
“奴婢有罪在先，陛下仁德，留奴婢一命，奴婢感恩不盡，豈敢有怨?！?/p>
靖清帝見(jiàn)顧鶴卿乖順地將雙手垂在兩側，面上毫無(wú)怨懟，這才滿(mǎn)意頷首。
“好了，罰也罰了，你現在成了奴婢，也算付出了代價(jià)，此事便揭過(guò)吧。今后在朕身邊做事，可要盡心竭力，若有絲毫錯處，朕定將你杖斃?！?/p>
“是?！?/p>
“今年上巳節，朕要在南苑舉行蘭亭雅集，此宴已交與皇后布置，以往你也參與過(guò)這樣的文會(huì )，該知如何操辦?！?/p>
聽(tīng)到文會(huì )二字，顧鶴卿蒼白了臉色，心仿佛被無(wú)數細密的針?lè )磸痛┐?，疼得他幾乎窒息?/p>
如果可以，自己寧愿被處以極刑，也不想再見(jiàn)往日師友，可他不能推拒，只能道一句。
“奴婢必盡心竭力協(xié)助皇后?！?/p>
靖清帝滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“還有一事，你曾是張先生的弟子，如今既已是奴婢之身，便不要再以他的學(xué)生自居了?！?/p>
顧鶴卿神色一滯，聲音里帶著(zhù)顫抖。
“...老師已將我革出門(mén)墻？”
靖清帝怒極反笑。
“還需張先生親自說(shuō)？你現在還不知道自己的身份？”
“張先生是天下清流共尊的士林領(lǐng)袖，有你這樣的弟子，是他老人家的恥辱！”
恥辱…
無(wú)情的兩個(gè)字如同驚雷打在頭上，快要把他的魂魄震碎。
靖清帝的語(yǔ)氣越加冰冷：
“顧鶴卿，你記住，朕不準你再以張先生的弟子自居，從今天開(kāi)始，朕若從你口中聽(tīng)到一星半點(diǎn)兒攀扯張先生的言辭，定會(huì )將你千刀萬(wàn)剮?！?/p>
“是...”
顧鶴卿近乎絕望地閉上眼睛。
“滾！”
靖清帝厭惡極了，他不懂自己欽點(diǎn)的探花為什么會(huì )甘愿做一個(gè)下賤的閹人？他難道不懂什么是骨氣嗎？
他該死在詔獄以證清白才是。
顧鶴卿雙腿如同灌了鉛，用盡全身力氣，才勉強走出長(cháng)生殿。
他不怕詔獄的酷刑，不怕那些不相干的人言辭上的羞辱。
只怕自己曾經(jīng)視若珍寶的師友家人，不再接納他，且視他為恥。
蘭亭雅集......
苦楚與酸澀交織成海，激蕩在顧鶴卿的心里，再也無(wú)法褪去。