“因為家窮..…奴婢記得，那時(shí)家鄉剛遭了災，地主就上門(mén)討銀子，交不出就要打死人，奴婢的爹沒(méi)辦法，就想將奴婢的二姐賣(mài)了?！?/p>
“恰巧賣(mài)人那天，聽(tīng)鎮上的人說(shuō)送孩子進(jìn)宮能換一兩銀子，將來(lái)若孩子在宮里混得好了，更是有享不盡的富貴，便一狠心，將奴婢也賣(mài)了?！?/p>
縱然過(guò)去四十多年，可王掌印提起往事，依舊滿(mǎn)腹辛酸。
“與家人還有往來(lái)嗎？”
“有的，承蒙太妃和陛下善待，奴婢沒(méi)遭什么罪，還攢下不少銀子，除了棺材本，余下都貼補給老家的侄兒了，這幾年他倒也孝順，時(shí)常來(lái)看看奴婢，帶些家鄉的土物，也讓奴婢有個(gè)念想?！?/p>
“你是幾歲凈身的？”
“大概是六歲吧...奴婢不太記得了?！?/p>
“疼...嗎？”
王掌印渾濁的眼中流露出幾抹驚訝。
這話(huà)根本不像是自家主子能問(wèn)出來(lái)的，實(shí)際上，從方才自己就察覺(jué)出不對。
主子平素話(huà)很少，從不與人閑聊。
是因為帳內的人？
王掌印思索片刻，還是決定如實(shí)回答。
“疼...那種疼法，即便過(guò)去四十多年，奴婢回憶起來(lái)還是...您瞧，奴婢真是沒(méi)用，這就出了一身虛汗?！?/p>
“不用麻沸散之類(lèi)的止痛？”
“去凈身的都是下賤人，哪里用得起這種金貴東西，大多都是先杖責，打得下面麻木了，割起來(lái)也就不那么疼了?！?/p>
李燁沉默下來(lái)，半晌，王掌印驚惶地道。
“陛下，您的手......”
原來(lái)不知何時(shí)，李燁竟將桌案上的白玉茶盞捏碎了，鋒利的碎瓷片劃傷了他的手心，正汩汩流血。
王掌印手忙腳亂地按住出血的地方，要去喊御醫時(shí)卻被李燁制止。
“不必勞師動(dòng)眾?！?/p>
李燁剜了一點(diǎn)祛腐生肌膏，隨意地擦了擦。
王掌印心下惶然，侍奉李燁多年，第一次見(jiàn)他情緒有如此大的波動(dòng)。
“提起你的傷心事，是朕的不是，你那侄子若再來(lái)尋你，就讓他去找衛英吧?！?/p>
王掌印立刻明白這是要提拔，心里歡喜無(wú)限。
“多謝陛下?！?/p>
“陪朕出去走走?！?/p>
“是?！?/p>
北苑中幾棵紅楓開(kāi)得燦爛，沐浴在晨曦中，仿佛火焰在灼灼燃燒，兩旁青翠的樹(shù)木在它的點(diǎn)燃下，也多了幾分生機。
李燁負手走在宮道之上，來(lái)來(lái)往往的宮人全都垂頭行禮，少數幾個(gè)膽子大的，竟暗地里偷窺起來(lái)，只不過(guò)剛看上一眼，臉就如同那楓樹(shù)一樣紅了。
“什么時(shí)候，后宮的宮人竟這樣多了？”
王掌印品出李燁言語(yǔ)中的不悅，忙解釋?zhuān)骸斑@幾日不少世家送來(lái)女子，說(shuō)是伺候皇后娘娘，皇后不好推拒，就留下了幾個(gè)，尚儀局的姑姑們正在教她們規矩?！?/p>
“呵?！?/p>
李燁馬上明白了那些朝臣的用意。
“讓尚儀局好好教導?！?/p>
“是?！?/p>
王掌印琢磨出，陛下的意思是讓尚儀局嚴厲管教，省著(zhù)這群女人作妖。
李燁信步而行，不知不覺(jué)走到了皇后的翊坤宮，時(shí)辰還早，皇后尚未起身，十幾個(gè)宮人正在殿內忙碌。
“瞪什么瞪？本姑娘打你是看得起你！你也不看看我是誰(shuí)？我可是禮部尚書(shū)的女兒，你一個(gè)下賤宮女也配看我？”
回廊中，一個(gè)囂張跋扈的少女正在掌摑一位小宮女，那小宮女也甚有骨氣，雖然不敢還手，背脊卻挺的溜直，一副不肯屈服的模樣。
“怎么回事？”
王掌印喝了一聲，宮人們立刻發(fā)現陛下來(lái)了，有幾個(gè)伶俐地行禮之后，便去通知皇后，余下的都跪在地上，不敢做聲。
李燁走過(guò)去，隨意地坐在回廊處。
“你是何人？她犯了什么錯，需要你這般責打?！?/p>
孫錦墨乍見(jiàn)李燁，一顆心險些跳出胸膛，立刻化身為柔弱女子，連聲音都夾了起來(lái)。
“小女孫錦墨，是禮部尚書(shū)的次女，這個(gè)宮人不守宮規，十分可惡，妾忍無(wú)可忍，才出手責打?！?/p>
孫錦墨一邊說(shuō)，一邊往前顧涌。
“跪遠點(diǎn)?！?/p>
李燁嫌惡地開(kāi)口。
孫錦墨一怔，雙眸蘊著(zhù)淚水，委屈地望著(zhù)眼前男子，可惜李燁根本懶得看她。
“你叫什么名字?！?/p>
“奴婢顧惜惜?！?/p>
時(shí)間仿佛停滯了幾秒。
“抬頭?！?/p>
顧惜惜順從地抬起頭，原本姣好的面容上，各自多了兩個(gè)紅紅的掌印，可她倔強的狠，硬逼著(zhù)自己不許流淚，黑曜石般的眸子里，蘊著(zhù)一層水汽，更加惹人疼惜。
“顧惜惜......”
李燁默念了一遍。
“靠朕近些?！?/p>
......
顧惜惜掩飾住眼底的驚訝，膝行幾步。
李燁捏住顧惜惜的肩膀，語(yǔ)重心長(cháng)地說(shuō)：“朕告訴你，如果被人欺負，不要哭，要狠狠地打回去?！?/p>
顧惜惜：？
“顧惜惜，扇她！”
......
孫錦墨的嚶嚶聲卡在喉嚨里，臉上一副見(jiàn)了鬼的表情，還沒(méi)等她反應，兩個(gè)胳膊已經(jīng)被宮人狠狠反剪在身后。
顧惜惜仿佛受了某種鼓舞，站起身，狠狠地甩了孫錦墨一個(gè)耳光。
“啪！”
響亮！
李燁搖搖頭，“看來(lái)翊坤宮的伙食不怎么樣?！?/p>
......
陛下這是不滿(mǎn)意？
顧惜惜活動(dòng)活動(dòng)手腕，拉大距離，深吸一口氣。
“啪！”
孫錦墨被打得臉偏到了一邊，發(fā)髻也散了。
“賤人！你居然敢打我，我可是......唔唔?！?/p>
孫錦墨還沒(méi)說(shuō)完，就被內侍用破布堵了嘴。
“朕教你，打人的時(shí)候要從下向上撩著(zhù)打，這樣才疼?！?/p>
“…陛下能示范一下嗎？”
李燁搖頭:“朕不打女人?！?/p>
“哦?！鳖櫹г谠厮α藥紫掳驼?，試了試，好像確實(shí)比剛才力度大。
孫錦墨又羞又氣，兩個(gè)眼睛瞪得像銅鈴，第一次，自己生平第一次這么狼狽，居然被一個(gè)下賤宮女折辱。
陛下…陛下是眼瞎了嗎？自己這樣驚天的美貌居然看不到？
“呸呸！”顧惜惜搓了搓手，她恨極了孫錦墨在蘭亭集會(huì )上羞辱顧鶴卿，現下兩手齊上，左右開(kāi)弓。
噼里啪啦，好像除夕的炮仗。
皇后得知陛下駕臨，忙梳洗打扮好，扶著(zhù)趙嬤嬤的手走到廊下時(shí)，就見(jiàn)孫錦墨鼻涕眼淚糊了一臉，好似一個(gè)豬頭人。
“陛下...她好歹是禮部尚書(shū)的次女，您這么做，會(huì )不會(huì )讓孫大人寒...”
“皇后?！?/p>
李燁冷冷地打斷她。
“你要記住，朕是天子，不是秦淮河上的男倌，不需要賣(mài)身治國?！?/p>
皇后臉一白，忙跪下請罪。
“起來(lái)吧?！崩顭钜膊淮罾硭?，專(zhuān)心致志地看顧惜惜打人。
一刻鐘后，顧惜惜大口地喘著(zhù)粗氣。
李燁笑了笑。
“打累了就過(guò)來(lái)，朕與你說(shuō)幾句話(huà)?！?/p>
“哦?！鳖櫹Т曛?zhù)紅紅的手心，今天真是太爽了！
她走過(guò)去，剛要跪下，就被李燁制止。
“站著(zhù)說(shuō)?！?/p>
“是?！?/p>
皇后給宮人使了個(gè)眼色，奄奄一息的孫錦墨就被兩太監像拖死狗一樣拖了下去。
“多大了?！?/p>
“十四?！?/p>
“家中有什么人嗎？”
“有個(gè)哥哥...叫顧鶴卿?！?/p>