長(cháng)生殿內，龍涎香升起絲絲白霧，李燁手持御筆，端坐在青玉案后，身姿筆挺，一舉一動(dòng)，無(wú)不彰顯著(zhù)與生俱來(lái)的華貴氣度。
卻見(jiàn)他容色清冷，如萬(wàn)年雪山不化的寒冰，高挺的鼻梁下，薄唇輕啟。
“衛英，頒令下去，按照折子上所寫(xiě)，將神策軍分成十七衛親軍，驍騎、宣武、羽林歸由五城兵馬司統領(lǐng)，其余均由金吾侍衛親軍都護府統轄，由你出任都護一職?！?/p>
“多謝陛下?！?/p>
衛英難掩臉上喜色。
王掌印拿過(guò)折子交付衛英，道了句恭喜。
“從京城到襄樊的水路可切斷了？”
“已切斷，包括京城九門(mén)到各要鎮的陸路、水路皆有探子監視，絕不會(huì )讓宵小之輩有機可趁?！?/p>
李燁頷首。
“各地尚有不少那小子的死忠，若讓他逃了出去，會(huì )是個(gè)大麻煩?！?/p>
“陛下放心?！?/p>
“白桐書(shū)院那邊有什么動(dòng)靜？”
“那些書(shū)生鬧得厲害，幸虧宗師張憲及時(shí)出現彈壓，才堵了他們的嘴，現下應該被拘在山里讀書(shū)，暫時(shí)鬧不出什么亂子?！?/p>
“還有一事...臣想稟告陛下?！?/p>
“說(shuō)?！?/p>
“翰林編修盧琦自殺了?！?/p>
李燁翻著(zhù)折子的手頓了頓。
“可是建隆元年的榜眼盧琦？朕記得他還寫(xiě)過(guò)《誅代十策》，不過(guò)那小子沒(méi)搭理他?！?/p>
“陛下好記性，就是他...昨天夜里，他...投水了?！?/p>
李燁沉默片刻，將手里的折子扔在案上。
“朕記得，他本來(lái)應是建隆元年的狀元，可殿試的時(shí)候，那小子嫌棄他貌丑，將狀元之位給了別人，之后把他丟在翰林院，也沒(méi)有重用?！?/p>
“是?！?/p>
“朝廷未以國士待他，但他卻以死報國，難得！下旨免了他家人的罪過(guò)，厚葬。還有那十幾位給靖清帝相殉的讀書(shū)人，也全部厚葬?！?/p>
“陛下圣明?！?/p>
李燁接過(guò)王掌印送來(lái)的云霧茶，湊近唇邊，輕輕抿了一口。
“錦衣衛那邊有什么消息嗎？”
“還沒(méi)...”
李燁輕輕撥開(kāi)茶湯上的浮葉，淡淡地道：“周銘越來(lái)越不中用了?！?/p>
“倒也不全怪他...這次屬實(shí)是遇上了...一塊頑石?！?/p>
“嗯？”
“此人叫顧鶴卿，據宮人回報，是他將靖清帝與皇后藏匿了起來(lái)。他本是顧侯府的庶出公子，也是建隆元年的探花，不知道因何事觸怒了靖清帝，被處以宮刑?！?/p>
“將當朝探花處以宮刑，這種事，他也能做的出來(lái)?！?/p>
李燁聲音里沾染著(zhù)涼意。
“朕這位好大侄，棄盧琦、顧鶴卿這樣的忠貞之士不用，盡用些奴顏婢膝、雞鳴狗盜之輩。若非朕當機立斷，過(guò)不了幾年，他就要將李家的江山徹底送了?！?/p>
衛英連連點(diǎn)頭，又將話(huà)題扯回來(lái)。
“錦衣衛用盡一切手段，那顧鶴卿就是不說(shuō)，周銘見(jiàn)他身子孱弱，至今沒(méi)敢上大刑，怕他死了，斷了線(xiàn)索?！?/p>
顧鶴卿......
李燁薄唇微抿，月色如紗，落在他俊朗的臉上，便如被白霧籠罩的冰雪，清冷無(wú)雙。
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深夜·周府。
書(shū)房?jì)?，燈火闌珊。
錦衣衛指揮使周銘坐在窗下，窗外斑駁的月色落在他的身上，一如他此刻的心情。
咯吱聲中，書(shū)房的門(mén)被輕輕推開(kāi)，又虛掩上，一位長(cháng)裙曳地的美婦人，端著(zhù)白瓷盅輕手輕腳地走進(jìn)來(lái)。
“大人，你又沒(méi)吃晚膳，這樣下去身體怎么受得了？”
“放著(zhù)吧，我沒(méi)胃口?！?/p>
周銘掐著(zhù)眉頭。
美婦人放下羹湯，輕聲說(shuō)：“方才，秦嶼來(lái)過(guò)了，說(shuō)白日的事是他莽撞，懇請你這個(gè)做姐夫的不要生氣?！?/p>
周銘哼道：“你也該管管他了，好歹是個(gè)錦衣衛千戶(hù)，盡做些下流勾當，今天若不是我攔著(zhù)，他當著(zhù)顧鶴卿的面就要強上人家妹妹?！?/p>
“你不是已經(jīng)賞了他兩耳光?！?/p>
美婦人面上沒(méi)有絲毫慍怒，走到周銘身后，為他揉著(zhù)已經(jīng)僵硬的肩膀。
“妾倒是沒(méi)想到，你會(huì )放那個(gè)小姑娘回宮?！?/p>
“顧惜惜畢竟是翊坤宮宮女，身籍都在宮內，論理是陛下的人，無(wú)旨我也不能怎樣，帶到昭獄，不過(guò)是嚇唬一下顧鶴卿?！?/p>
“顧鶴卿也明白這一點(diǎn)，所以一直不吐口。況且這顧惜惜才十四歲，也就比佳兒大三歲，正是好年華?！?/p>
提起獨生愛(ài)女，這位嚴酷的錦衣衛指揮使難得露出溫柔的神色。
“佳兒...”美婦目露憐惜：“大人這些日子都是為了我們，才這般殫精竭慮吧?！?/p>
周銘握住妻子的手：“夫人，我是真的怕了...我死不要緊，大好頭顱一顆，拿去便是，可你和佳兒怎么辦？去秦淮河上迎來(lái)送往？佳兒她才十一歲，怎么受得了?！?/p>
“不會(huì )有這一天的，若真有這一天，我和佳兒定會(huì )自盡保持名節，絕不讓大人蒙羞?！?/p>
“不...不，你們不要死，是我這個(gè)做夫君、做父親的無(wú)能，與你們何干？”
周銘起身用手將飛魚(yú)服的褶皺抹平。
“我再去詔獄試試?！?/p>
“大人...”
“嗯？”
“你覺(jué)得顧鶴卿怕死嗎？”
“他？”周銘想起他這幾日在詔獄，閉目不言，任由刑虐的模樣，胸腔里立刻集滿(mǎn)了火氣。
“他怕個(gè)屁！”
“這就是了，也許對顧鶴卿這樣的人來(lái)說(shuō)，刑罰并沒(méi)什么用處?！?/p>
周銘轉身望著(zhù)妻子，“你想到什么？”
“京城傳言顧鶴卿是為求活命才自閹為奴，從這幾日的刑訊來(lái)看，此言不實(shí)?！?/p>
“說(shuō)實(shí)話(huà)，靖清帝性格暴躁，喜怒無(wú)常，對顧鶴卿算得上是刻薄，顧鶴卿何必死忠于他？”
“說(shuō)的就是這個(gè)，我想了幾天幾夜，也想不明白，他是為了什么！”
“妾倒是明白了，顧鶴卿是為了——尊嚴?！?/p>
“何解？”
“大人你想，他當日在蘭亭雅集受了多少污言穢語(yǔ)，他既不怕死，卻如此忍辱含垢，應該是心里有什么重要的事還未完成，或者有什么重要的人還未相見(jiàn)?！?/p>
“如今，江山易主，平日那些辱罵過(guò)他的人盡皆變節，只有他忠義尚在，他應該是想用實(shí)際行動(dòng)告訴世人?！?/p>
“他雖然身體殘缺，但心并不殘缺，他還是讀書(shū)人，他還有著(zhù)讀書(shū)人的忠貞、節義，他要用這種方式換回失去的尊嚴?！?/p>
周銘神色震動(dòng)。
“夫人你說(shuō)得有道理，不過(guò)如此一來(lái)，這事不是更難了？”
“不難...是人就有弱點(diǎn)，只要擊潰顧鶴卿精神中最強硬的那個(gè)點(diǎn)，他就會(huì )一潰千里?！?/p>
“好，我這就去詔獄?！?/p>
“大人，喝了湯羹再去吧?！?/p>
“不了，明日就是刑訊的第五天，陛下沒(méi)有那么長(cháng)的耐心，我必須在陛下問(wèn)責之前，問(wèn)到靖清帝的下落?！?/p>
周銘將繡春刀別在腰間，跨上白馬，朝詔獄趕去。