第2章
合本是合營(yíng)的重要契約，正所謂“合本治生”，幾人共同出資共同經(jīng)營(yíng)，盈利分配的同時(shí)，更是要共同承擔責任、風(fēng)險。這份合本上所寫(xiě)的各方正是在場(chǎng)四人，但這只是草擬合本，并未完善，是幾人還未談妥嗎？
“這便是你們逼酒的目的嗎，將他灌醉了好談利？”舒重華白了一眼，將合本遞到劉震三人面前。他們全然一副敗露之色，心虛的雙目四處游移，臉頰嘴角不自覺(jué)抽搐，任何一個(gè)動(dòng)作都能出賣(mài)他們內心的恐懼。
但這下更是疑竇叢生，這是一份以胡茂為主的合本，若是胡茂死了，三人也是撈空，他們只是謀財并非要害命，下毒者應是另有其人。
舒重華又回到桌上細看，都是些平常酒菜，觀(guān)四人碗筷酒盞，這三人的心思都不在這酒菜上，也只有胡茂動(dòng)筷最多，“老徐，酒菜有何發(fā)現？”
話(huà)音剛落，舒重華的視線(xiàn)落在一只見(jiàn)底的湯碗上，他拿起看向掌柜道：“這原是裝的什么？”
掌柜連忙上前，臉上自豪與謙遜交疊，笑道：“回大人，是醒酒湯，飲酒的食客將近離席，或是餐中已然醉酒的，鄙店都會(huì )贈上醒酒湯，像他們這樣的?？?，依著(zhù)習慣早早就叫人送來(lái)了?！?/p>
“放的什么？”
“葛根，葛根研磨成粉，沸水中制成羹湯?！?/p>
舒重華湊近，又靠近鼻子扇了扇，氣味不對，“還有什么？”
“還有什么......哦，胡老板喜甜，他的會(huì )另加些飴糖?！?/p>
仵作老徐接過(guò)他的話(huà)，“銀針驗過(guò)無(wú)異，已讓人抓只雞來(lái)了?！?/p>
舒重華將碗遞回給老徐，又對掌柜說(shuō)道：“你們香滿(mǎn)樓生意做得不小，有些話(huà)你也當清楚，醒酒湯是好意但其中無(wú)利，難免疏忽，當心被有心之人盯上，吃壞了肚子還是小，若真因此出了人命，酒樓又該如何脫身?！?/p>
“是是是，大人提醒得是，定當注意?！?/p>
“再者，你們粉末也太粗了，不掙錢(qián)也不能這樣糊弄?！?/p>
“怎么會(huì )？”掌柜搶過(guò)老徐手中的碗，香滿(mǎn)樓雖不比汴京樊樓，但在潼州也是數一數二的，醒酒湯做得差不如不做，免得因小失大。葛根粉末研磨得細膩，熬煮過(guò)后更是柔和，不可能留下這樣大小不一的粗糙顆粒。
掌柜的手顫抖，該不會(huì )真的被人利用了，連忙解釋道：“我們的湯并非如此，后廚還有，大人隨我去看看便知?！?/p>
原以為只是飲酒過(guò)量引起的酒悖，眼下卻變成了投毒殺人，又遇舒重華臨時(shí)踏入酒樓，這讓王捕頭壓力倍增，打起了十二分精神，一有不對立即下令封鎖酒樓上下不可出入，無(wú)人再敢飲一滴水。
剛站到東廚門(mén)口就讓人兩眼一黑，可謂亂中有序。
擁擠的屋內放著(zhù)四處移位的柜椅，強行熄滅的灶火熏煙裊裊，剛拍暈的魚(yú)又在亂跳，鍋里留著(zhù)正在翻炒的菜，水池堆著(zhù)鍋碗瓢盆。事發(fā)突然，以至于忙碌的后廚也是戛然而止。但最惹眼的是本就不寬敞的屋子，卻在灶臺旁空出了一片。
“湯在哪？”
“您看，”掌柜忙揭開(kāi)爐子上的鍋蓋，舀了一勺，確實(shí)粉質(zhì)細膩沒(méi)有顆粒。
朗月和文鏡湊在窗臺上觀(guān)望，鍋里的和其他食客的，皆無(wú)異常，但雞吃下胡茂碗中的殘羹沒(méi)多久便嗚呼了，這樣看，兇手就是單單下在了胡茂碗里，她挑挑眉，低聲對文鏡道：“他們該查送湯的跑堂了?！?/p>
隔得遠，聽(tīng)不清舒重華他們嘰里咕嚕說(shuō)些什么，只見(jiàn)掌柜突然滿(mǎn)臉復雜地沖出，在圍觀(guān)的酒樓伙計中抓了個(gè)十幾歲的跑堂，拖到舒重華面前。
掌柜捏著(zhù)跑堂肩膀的手越來(lái)越重，粗著(zhù)脖子對舒重華說(shuō)道：“這小子是我姑母家的孩子，脾氣秉性我清楚，我敢作保?！?/p>
舒重華俯視著(zhù)這個(gè)剛好到他肩膀的少年，眼神如利劍般直指，跑堂瞬時(shí)滿(mǎn)臉混亂和恐慌，搖首咋舌矢口否認。
見(jiàn)他心理如此脆弱，舒重華收回震懾的眼神道：“你有沒(méi)有把湯轉交他人？”
跑堂忙擺手：“沒(méi)有沒(méi)有，就是我送去的，盛好了端過(guò)去，直接送到他們那，我剛放下湯，還沒(méi)把勸告的話(huà)念完就被趕出來(lái)，別的什么都沒(méi)做?！?/p>
舒重華的視線(xiàn)又落回這鍋湯，突然瞥見(jiàn)爐子旁邊的空地，推想片刻，按照動(dòng)作習慣，這空出來(lái)的位置應原是張桌子才對，酒桌上不止一人飲酒，需要的醒酒湯也不止一碗，擺好碗再一一盛湯，這樣更安全且節省時(shí)間。
他指了指爐子旁的空位，“這原本是不是有張桌子？”
“是放了個(gè)......”掌柜環(huán)顧一圈，指向灶臺下風(fēng)箱旁的高凳，“怎么跑那了？是那個(gè)，高度正好和爐子一般高的凳子?！?/p>
舒重華早就對屋內布局感到奇怪了，問(wèn)道：“你這里是要重新整修？怎么這么亂?！?/p>
“是啊，那邊騰出來(lái)的位置準備打個(gè)亮格柜，你看，風(fēng)箱也老了，我還特意請了幾個(gè)緣木坊的師傅來(lái)量尺寸，方才我還在這給他們掌燈......”掌柜突然頓住，和舒重華對上了視線(xiàn)。
舒重華的心猛然揪緊，看向跑堂：“湯可曾離開(kāi)過(guò)你的視線(xiàn)，當時(shí)有沒(méi)有人靠近你？”
他點(diǎn)頭如搗蒜，“對，有個(gè)木匠，他當時(shí)想要我托盤(pán)下的凳子?！?/p>
“現在人在哪？”
雨勢漸弱，屋檐落下串串雨滴，此時(shí)已將近二更天。
越入夜，天越?jīng)?，一陣濕冷的晚風(fēng)送入酒樓客堂，整個(gè)香滿(mǎn)樓的人都被捕快趕到了這，寒意悄然滲入讓人不自覺(jué)裹緊衣衫，嘈雜的人群中，一只粗糙的手偷偷抹了一把頸后薄汗。
一名捕快上前回話(huà)：“現在人都在客堂，一個(gè)都沒(méi)放走?！?/p>
舒重華吸了口氣，攥緊拳頭，哪有大晚上來(lái)量尺寸的，兇手就在眼前，甚至方才來(lái)時(shí)還與之擦肩而過(guò)。一張張臉在他腦海中浮現，一個(gè)個(gè)子不高但體型健壯，皮膚黝黑布滿(mǎn)溝壑的輪廓在眼前重映，那人縮在他人身后，經(jīng)過(guò)時(shí)的眼神飄忽閃躲，不是畏威，而是心虛。
他輕輕吐了口氣，即刻放出逮捕命令。
香滿(mǎn)樓的客堂內，私語(yǔ)聲漸大，氣氛從好奇刺激逐漸化生為憂(yōu)慮害怕，都忍不住偷偷張望，可能兇手就在身邊。